Собрание шло, директора все больше впадали в депрессию из-за начальника, который раздавал всем нагоняй. Из его речей и отчетов отделов, я поняла, что дела шли вовсе не радужно в нашей компании. Next In была крупнейшим производителем компьютерного обеспечения в стране. У нас были контракты с разработчиками игр, нереальный штат графических дизайнеров, программистов и менеджеров. Мой отдел отвечал за коммуникацию с поставщиками и аутсорсерами. По сути, я только и делала, что рассылала письма всяким компьютерным гикам. Даже в живую никого из них не видела. Вот он, 21 век… век онлайн коммуникаций. Пока я витала в своих мыслях, мистер Вонг уже закончил чихвостить отдел закупок, и как оказалось, переключился на наш отдел. Я безразлично пялилась в окно.
- Маргарет! – раздалось шипение откуда-то слева. Я продолжала пялиться в окно думая: «Чертова Маргарет даже не ответила на сообщение… может ее автобус сбил?»
- Маргарет! – шипение стало громче. Я мазнула взглядом по заседавшим, и чуть было не поперхнулась слюной, когда увидела мисс Моррис с выпученными глазами и краснючим лицом.
Я выпучила глаза в ответ.
- Маргарет, черт бы вас побрал! – прошипела женщина.
- Что? – прошептала я в ответ.
- Презентация! Быстро!
Я на автомате вскочила с кресла. Презентация что? Говорить? Делать? Что????
- Маргарет – руководитель данного проекта в моем департаменте, - вещала мисс Моррис. Ну в общем-то, она не врала. Маргарет действительно была руководителем. Но я-то не чертова Маргарет!
- Мисс… - мистер Вонг запнулся, - Маргарет, не могли бы вы ответить на пару вопросов?
Я закивала как китайский болванчик. Далее посыпались вопросы. Я стоически вытерпела тридцатиминутный перекрестный допрос. Когда мне разрешили сесть, казалось, что я больше никогда не смогу ходить. Ноги будто отказали. Еле досидев до конца собрания, я первая вылетела из переговорной, когда шеф всех распустил. Выбегая, я случайно столкнулась взглядом с мужчиной, который сидел в кресле у окна, и задумчиво наблюдал за происходящим все собрание. Он не проронил ни слова.
«Какой-то новый секретарь…» - отрешенно подумала я, мчась к своему рабочему месту.
- Маргарет, - рявкнула мисс Моррис, входя в приемную. Я вся сжалась, ожидая выволочки, но она лишь прищурилась, и кинула, - неплохо справились.
2
На меня словно вылили ушат холодной воды. Бледная Стерва меня похвалила? С ума сойти!
Весь оставшийся день, я дергалась от каждого шороха, боясь, что утренняя похвала может смениться праведным гневом. Настоящая Маргарет так и не появилась. Я начала немного переживать – не случилось ли чего с ней? Но как только Бледная Стерва покинула свою нору, я, повизгивая от счастья, помчалась домой.
На ужин у меня был чудесный томатный суп из банки. Денег у меня едва хватало на оплату малюсенькой однушки. Квартирка была хиленькой, без кухни, холодильника или стиралки. Спала я на диване, а вещи носила в соседнюю прачечную. Но я не жаловалась. Как-никак, впервые за двадцать пять лет у меня был свой угол. Я не делила крохотную ванную с Надей, а кровать, с ее тремя вонючими котами. Я была счастлива. Доев холодный суп, я приняла душ, и упала на продавленный в трех местах диван. Уснула я еще до девяти, чтобы на следующее утро проснуться в шесть, и окунуться в привычную рутину.
Одежды у меня было немного, и гардероб в основном состоял из черных вещей. Из легче комбинировать друг с другом, и по черным вещам не очень заметно, дешевые они или не очень дешевые. Хотя, кого я обманываю. У меня были только дешевые вещи. Но очень простые, а поэтому, не слишком привлекающие внимание. Черные слаксы, черная блуза, черные балетки. Вот и весь мой outfit of the day. Наспех собрав непослушные волосы в пучок, я схватила сумку, и приготовилась к забегу.
До работы я добралась всего за полтора часа. Мышцы в ногах непроизвольно сокращались от такой нагрузки, но я вошла в офис довольно бодрым шагом. Остановившись у лифтов, я терпеливо ждала, напевая про себя детскую песенку на русском языке, которую часто насвистывала Надя. Внезапно в руке ожил телефон.
- Надя? Привет! Только что о тебе вспоминала! – ответила я на звонок вырастившей меня женщины.