***
На пороге стояла компания из пяти вампиров. Часть, естественно мужского пола, держала пакеты и бутылки с алкоголем, девушки же лишь печально взирали на Рэндижна. Увидев их, он понял, что совершенно забыл сказать о Флоренс. Глупо открыв и закрыв рот, мужчина пропустил эту компанию внутрь, собираясь рассказать о девчонке, что сейчас весело плескалась в своем любимом душе. Он помнил тот небольшой разговор пару лет назад, когда смог затащить, тогда еще девчонку, в море только с десятого раза. Он упрекнул ее тем, что в ванне или в душе она может плескаться по полчаса, а тут она не в состоянии даже зайти в воду. На что она ему ответила, в своей манере: «Я люблю воду только тогда, когда она согревает меня, и, когда я могу точно видеть, что на дне. А сколько бы я не всматривалась в морское дно, для меня оно будет всегда закрыто, и, как только моя нога натыкается на что-то странное, даже если это всего лишь камень, меня прошибает холодный пот, и мне кажется, что там внизу что-то зловещее. И оно в любую минуту утянет меня за собой». После этого он возил ее только в бассейны (и то теплые) или на пляжи, но дальше берега она в основном не заходила.
Компания уже свободно расположилась в гостиной, оставив задумавшегося вампира в коридоре. Поняв, что все ушли, Рэн поспешил закрыть дверь и присоединиться. Он встал во главе журнального столика, где гости уже разложили горячительные напитки и закуски и, сложив ладони перед собой, начал:
— Флоренс жива, и сейчас спокойно моется на… — он споткнулся, едва не сказав на кухне, и сам удивился столь странной мысли, — в ванне.
— А как же, то…? — сказал Крис, заикаясь.
Бедный парень даже не мог сформулировать то, что хотел сказать. На минуту все застыли в шоке. Как в довершение слов Рэнджина сверху послышался грохот упавшей душевой лейки, и чертыхание Флоренс. Человеческий слух едва бы различил грохот сантехники не то, что уж ругательство произнесенное девушкой. Но все в комнате затаив дыхание, услышали знакомое: «черт!».
Когда девушка спустилась вниз, то узрела весьма странную картину: все вампиры сидели, медленно потягивая спиртные напитки и нервными движениями подхватывали закуски со столика. Казалось, никто не заметил присутствие Флоренс. Каждый из них был занят собственными мыслями глубокого содержания. Но сколько бы каждый из них не пытался придумать собственное описание произошедшего — у них ничего не получалось. Никто не мог понять, как девушка оказалась жива, и откуда взялся демон. Ладно, с демоном они пришли к единому мнению — эти существа часто оставались в облике среди людей, долгое время не выдавая себя. Но другой вопрос вытекал из фразы лисицы «Тебя трогать нельзя», сказанной Рэну, из которой можно было сделать вывод, что ее кто-то призвал, и она кому-то служит. В голову приходил только Король Кюсю, в свое время он сделал много для того чтобы занять трон, но он все время выполнял свои обязанности безупречно, не привлекая охотников. Только факт оставался фактом, этот Король был самым жадным до власти, из всех Королей, расположившихся на островах Японии. Его никогда не устраивала столь маленькая территория, ведь самые лакомые кусочки были у Рэна и Рюу. Он не скрывал зависти к ним, но не спешил предпринимать что-либо против них.
Все молча, сидели и ломали голову, пытаясь соединить свой многолетний опыт и понять, кто же так упорно пытался ставить палки им в колеса. Флоренс поняла, что ее, похоже, никто не собирается замечать и громко кашлянула, дабы привлечь их внимание. Все вампиры дружно вздрогнули, и шесть пар глаз уставились на пришедшую.
— Есть будете? — будничным тоном спросила Флоренс.
Если честно порыв привлечь к себе внимание был мимолетным, она даже не совсем поняла, зачем ей это было нужно. Тем более она не знала, что им сказать. Девушка так же не могла смотреть в глаза Крису, который, похоже, как раз пытался поймать ее взгляд. Сейчас ей было слишком тяжело во всем разобраться, особенно в своих поступках. Она не знала, был ли парень настроен к ней серьезно, или же это было для него всего лишь развлечением, но выяснять это сейчас совершенно не хотелось. На ее странный вопрос все, даже включая Рэнджина, ответили отрицательно. Девушка равнодушно пожала плечами и направилась на кухню, готовить себе завтрак.
***
Они о чем-то разговаривали, пока Флоренс готовила. Она даже не пыталась прислушиваться, ей почему-то совершенно не хотелось ничего знать. Скорее всего, она еще не до конца оправилась от вчерашней болезни. Флоренс все еще чувствовала легкую усталость. Тут она поняла еще одну вещь. Школа. Когда в последний раз она выходила на связь? В конце прошлой недели точно. Теперь ей нужно было понять какой день сегодня. Сколько бы она не пыталась прикидывать, все равно никак не могла понять, какой сейчас день недели, более того она не могла вспомнить дату. Кто-то включил телевизор. Из колонок доносился приятный мужской голос. Девушка знала этот голос, он был таким проникновенным и умиротворенным. Флоренс чувствовала, словно ее подхватил ветер, несмотря на рок-инструменты, голос уносил ее на своих волнах — прочь из комнаты. Чувство легкости и полной свободы наполнили ее. Она парила над землей и не могла, нет, даже не хотела опускаться вниз. Голос был отдаленно знакомым, словно она его уже слышала или разговаривала с человеком, обладающим столь чарующим голосом. Когда-то давно, будто даже в другой реальности. Ее безмятежный полет прервал голос Хикару, ворвавшийся на смену тому чарующему. Флоренс показалось, что она упала. Но нет, она просто продолжала стоять напротив давно выключившейся микроволновки. Почему она вдруг почувствовала, что летит? Что это было? Откуда она вообще может знать человека с таким голосом? Флоренс прислушалась все-таки к разговору. Хикару недовольно возмущалась:
— Этот Король даже на сцену своих поставил!
— Да не просто своих, а свою правую руку, — добавила уже Карин.
— Король? — Флоренс вошла в гостиную, так и оставив тарелку в печи.
— Ты не знаешь про Короля?
Девушка отрицательно покачала головой. Она вообще мало чего знала об их мире, как таковом, кроме того небольшого рассказа Криса она больше ничего и не слышала.
— У нас существует своя иерархия, — начал Куро.
— Это я знаю.
— Ну вот, есть Короли определенных кланов, отвечающие за определенные территории.
— Получается Рэн тоже Король, правильно? — девушка перевела взгляд на мужчину, она решила уточнить это для себя. После того разговора с Крисом, ей так и не удавалось выспросить об этом у самого Рэнджина, сейчас был наилучший момент, раз уж разговор зашел.
Он недовольно скривил губы.
— Не называй меня так. Вообще не люблю об этом говорить. Но это не честно по отношению к тебе. Раз уж я втянул тебя в это, думаю, стоит вкратце рассказать. Ты уже поняла, есть Короли и территории, за которыми они следят, дабы вампиры вели себя нормально, не выдавая своего существования. Конечно, у нас есть связи среди людей, но не думаю, что все бы поддержали существование таких как мы. Люди с трудом то переживают расовые разногласия, не то что уж такое.
— Лучше я продолжу, — вмешалась Карин, — Этот Король, о котором заикнулась Хикару, очень амбициозный, он уже подмял под себя большую территорию. Он слишком сильно любит власть. И он явно нацелен отобрать ее у Рэнджина.
— Я думаю, вы преувеличиваете. Мы с Рюу хорошие друзья. Тем более я отдал ему часть земель добровольно.
— Но ему мало! И ты отказываешься это видеть! — Карин соскочила с дивана, — Ты понимаешь, что твоя собственная беспечность может привести к нежелательным последствиям, ты должен быть более решительным и жестким!
Она кричала что-то еще. Глаза Рэнджин оставались бесстрастными, он лишь спокойно ждал, пока девушка не выльет весь поток информации на него. Пусть уж лучше прокричится, чем будет держать это все в себе. Рэн знал точку зрения Карин, и поэтому очередные крики с ее стороны не сильно удивляли его. А вот Флоренс была не в восторге. Вновь в голове бушевал ураган. Глаза застилала неприятная пелена, голос, все еще звучащий в динамиках, успокаивал, но словесная перебранка уже всех вампиров, включая Рэна, сильно выводила ее из равновесия. Это пугало. В последнее время ее эмоции постоянно находились в подвешенном состоянии, словно вырвавшийся из клетки зверек, они метались внутри, пытаясь найти выход. Голова заболела.