Флоренс привела свои мысли в порядок, сосредоточившись на внутреннем равновесии. Они обязательно все обсудят, но потом, когда это все закончится. Они сядут, и будут говорить. Столько, сколько потребуется, и она сможет отличить правду ото лжи. Воспитанница вампира на это искренне надеялась. В голове зазвучала та мелодия, что они играли в четыре руки, на душе стало спокойно и тепло. Флоренс подобрала платье, поднялась, и направилась обратно в зал, в гущу гостей.
Карин с Куро сидели в полном молчании на диване.
— Он нас убьет?
— Ага…
И вампиры продолжили созерцание белоснежного потолка, ожидая начала инквизиции.
Бал продолжался в спокойной атмосфере. Девушка смогла полностью расслабиться, и даже познакомиться со многими людьми, что непременно удивило ее. На бал созданный вампиром были приглашены обычные люди, хотя закрадывалась неприятная мысль о завершении фуршета распитием крови.
Флоренс полностью влилась в общество. Рэнджин с удивлением смотрел на девушку. Она участвовала в играх, смеялась и общалась с гостями абсолютно на равных. На его глазах всего за какой-то час облик Флоренс изменился. Казалось, вся ее сущность хиккикомори будто испарилась. Ее улыбка, ее жесты и манеры больше подходили взрослой, уже привычной к таким мероприятиям, женщине. Рэнджин не мог поверить своим глазам. Внутри разгорался огонь. Его сильно раздражало, что все эти люди вертятся вокруг нее, но с другой стороны, его пугала такая резкая перемена в ней. Это было совершенно не свойственно ей. Мужчина должен был подобраться поближе и посмотреть на кулон.
Спустя час бесполезных метаний по залу в попытке урвать хоть кусочек драгоценного времени человеческого ребенка, он был все так же ни с чем. Каждый раз, как только они вот-вот должны были встретиться девушка оказывалась едва ли не на противоположной стороне зала.
Потому сейчас Рэнджин стоял около столика с напитками, и вливал в себя далеко не первый бокал с горячительным напитком. Рядом с ним находился «оборотень». Обличие девушки спало при входе, и теперь он был в своем настоящем теле. Белоснежные волосы слегка торчали в разные стороны, светло серого цвета глаза почти сливались с белками. Одет он был в белый костюм тройку. Казалось, парень был отрешен от всего мирского, но все же, изредка бросаемые в сторону Рэна обеспокоенные взгляды выдавали его.
Флоренс кружила в танце с каким-то джентльменом в костюме Такседо Маска. Время шло к полуночи, Рюу объявил, что ровно в двенадцать все должны будут снять маски. Многие гости и так уже поняли, кто из них есть кто. Но некоторые так до сих пор так и не знали, что за девушка в серебряном платье кружит среди них. Всех непреодолимо тянул к этой особе. Вокруг нее была странная, загадочная аура, толика опасности, перемешанная с порочностью и чувством власти над происходящим. Это завораживало. Казалось, весь зал влюбился в эту юную особу, что перемещалась по залу словно бабочка, порхала из одной компании в другую, оставляя за собой легкое головокружение, словно опьяняя своими словами и присутствием. Рэнджину так и не удалось подобраться к ней, но он увидел кулон. Яркий красный камень сиял на шее девушки. Этот цвет обозначал те качества, что совершенно не вязались у него с образом спокойной и милой Флоренс. С ней у него ассоциировался скорее белый цвет, как раз в него она и была одета, видимо Рюу разделил с ним эту мысль.
Гости развлекались, пока хозяин бала не вышел на балкон, который находился над залом. Дождавшись, пока зал наполнит тишина, Рюу произнес:
— Ну что, дамы и господа. Без двух минут двенадцать! После двенадцатого удара все должны быть готовы снять маски! Что ж, отсчет начинается.
По залу разнесся бой часов, все замерли. С улыбками, люди и вампиры ждали последнего удара часов, поднеся свои руки к маскам, дабы снять их. Но вдруг зал наполнил чей-то смех. Рюу обернулся, позади него стояла дама в красном, ее игривая улыбка вызвала у него страх. У одного из сильнейших вампиров!
Рыжие волосы спускались вдоль рук почти до колен, она слегка прикусила губу, подмигивая вампиру. Черная маска скрывала пол лица, и яркие красные глаза с кошачьим разрезом особенно сильно выделялись на этом фоне. По залу вновь прокатились раскаты ее смеха. Никто даже не заметил, что часы давно пробили полночь, зал замер, и все были не в силах пошевелиться. Неизвестная продолжала улыбаться и смотреть на Рюу.
— Я смотрю у вас тут веселье в самом разгаре. Эх, мне было так жаль, что я не получила приглашение.
Рэнджин увидел, что охотники зашевелились. Да, здесь были обязаны присутствовать охотники, ибо нахождение в одном месте такого количества людей и вампиров могло печально закончиться. Дабы таких инцидентов не было, на вечера приходили блюстители порядка.
Мужчина быстро обвел взглядом зал, но не сумел найти Флоренс. Это очень обеспокоило его. В прошлый раз лисица уже пыталась ей навредить, пусть у нее это и не получилось, но второго шанса давать не хотелось. Рэн пытался придумать план действий, но в голову не приходило ничего разумного. Его взгляд блуждал по залу, но девушка так нигде и не появилась. Напряжение в зале нарастало. Все будто чувствовали исходящий от этой женщины гнев и ненависть. Она одним прыжком оказалась на перилах балкона.
— Друзья мои! — вскрикнула она, раскидывая руки в разные стороны — Вот и пришел день, день которого я ждала более трехсот лет. Было приятно провести с вами этот вечер! Но, как я вижу, вы ни капельки не раскаиваетесь за свои грехи, что ж, да смоет их огонь! Этот замок вместе с вами сгорит дотла!
После этих слов, из ее рук вылетели струи огня. Все занавески, тюли и другие лоскутные украшения вмиг загорелись. Зал наполнился дымом. Началась паника. Охотники пытались поймать и устранить лисицу, но из-за сильного дыма и скорости демона, они не могли даже приблизиться. Все же среди них было мало дампиров, что могли бы поспорить в скорости и ловкости даже с истинным вампирами. В это время зал начал превращаться в ад. Напуганная толпа ринулась в сторону дверей, что естественно оказались заперты. Незамедлительно начали биться окна, в которые тут же сигали и люди и вампиры. Можно было отдать им должное при всей этой суматохе не было давки.
Рэн с ужасом передвигался по залу, но Флоренс нигде не было. Он не мог ее оставить. Рюу и его приближенные уже ушли через запасные выходы. Толпа кучей высыпалась через разбитые окна. Охотники вместе с Рэном пытались найти лисицу, но Рэнджин искал и девушку. От дыма неприятно щипало глаза, было хорошо, что гортань могла быстро регенерировать и не причинять сильного беспокойства при таком сильном жаре. Но даже для вампира едкий дым был не самым приятным веществом, не серебро, конечно, но все же глаза жгло. Когда Рэн добрался до середины зала, перед ним возникла тень.
— Куда это мы? — прошипела лисица.
Позади нее уже появилось три хвоста.
«Но в прошлый раз был только один, этого не может быть…». Не успел мужчина додумать, как в миллиметре от его лица скользнула рука демоницы, только благодаря своим отточенным годами рефлексам он увернулся. Но острый коготь все же оставил царапину на его лице. Рэнджин в несколько прыжков оказался на безопасном расстоянии от лисицы, но она с не менее впечатляющей скоростью настигла его. В рукопашную идти против того, у кого руки были раскалены до температуры жидкой лавы, было бесполезно, Рэн это понимал, но у него не было времени даже призвать меч. А каждый удар лисицы разрушал здание, вместе с тем заставляя его полыхать. Места для боя оставалось все меньше и меньше, почти все гости, кому улыбнулась удача остаться в живых, покинули зал, но от этого просторнее не стало.