- Хороший синяк, – послышался за спиной довольный голос воргена. - Первый день в нашем мире, Шизик?
- Да. Вот только на закате прибыл
- Вс-с-се странники, впервые прибывш-ш-шие в наш мир, защищ-щ-щены от всех видов смертельных атак на ближайшие двое суток или 24 часа, - прошипел ящер. – Но это не с-с-сначит, что мы с господином капитаном, не можем избить тебя до полус-с-смерти. Будет очень больно. Мы поняли друг-друга?
Артур торопливо кивнул.
В ответ ящер зашипел и показал из пасти раздвоенный язык
- Хорош-ш-шо. А теперь медленно подними с пола свою рубаху, отойди вон в тот угол - лапа ящера указала на один из углов комнаты, - и одевайся. Господин капитан пока подумает, что с-с-с тобой делать.
- Разрешите доложить? - в дверном проёме появился самый обычный дядька (вот редкость-то какая, оказывается) с гусарскими усами и также как и капитан, облачённый в латный доспех.
- Докладывайте дес-с-сятник, - разрешил рептилоид.
- Пять трупов. Все застрелены ржавыми арбалетными болтами. Хозяин постоялого двора, его жена, повар и служанка. Пятый – странник под именем ВсемТрындец. Его труп не исчез. Двое детей хозяина двора - живы и помещены под охрану. Также я выставил охранника у трупа ВсемТрындеца.
- Лучше бы эта тварь и детей пристукнула, – прорычал ворген, внимательно выслушав доклад бравого десятника. - Куда вот их теперь?
- Казармам всегда нуш-ш-шны полотёры, работающие только за еду, гос-с-сподин капитан, - прошипел ящер поигрывая кинжалом. - А с-с-стража всегда нуждается в толковых соглядатаях.
- Кхм… - о чём-то задумавшись ворген почесал когтистой лапой у себя за ухом. – Пошли, посмотрим на детей сержант. А этого, - капитан махнул лапой в сторону, обалдевшего от непрерывной череды смены событий и наплыва колоритных личностей, Артура. – Отпустить! Пусть катиться ко всем чертям.
***
Торопливо собрав свои немногочисленные манатки, Артур спустился в «обеденный зал».
«Да ну на фиг весь этот дурдом! - размышлял парень, пытаясь одеться на ходу. - И так уже скоро рассвет. Пока доберусь до города, как раз будет середина дня».
Неожиданно взгляд Артура зацепился за рыжего гнома, упавшего лицом в салат. Рядом с этим чудом сидел обычный парень с копьём и, с философско-равнодушным взглядом профессионального стража закона, взирал на происходящий вокруг бедлам.
Подойдя к этой парочке, Артур с интересом посмотрел на тарелку в которую «уткнулся» гном, убитый арбалетным болтом.
«А зачем собственно он ел обычную еду»? - задумался парень.
Дело в том, что сон был необходим Артуру, чтобы предотвратить «перегрев» мозга, обрабатывающего информацию об его похождениях в этой игре. Собственно, это ещё одна из причин, по которой реальным игрокам был навязан жёсткий лимит времени нахождения в игре. Хотя, конечно, для «перегрева» требовалось не 8 часов, а 15 или даже 20, в зависимости от того, что игрок делал в это время. Может он вообще, все эти 20 часов лежал в игре на кровати и смотрел в потолок. А вот что касается еды, то возможно, и даже наверняка, некоторые блюда увеличивали либо уровень специализации, либо повышали или обостряли какие-нибудь обычные, свойственные в реальной жизни любому человеку, чувства. Например: память, реакцию, зрение или слух. Но зачем этому гному понадобилось есть обычную еду, которая не даёт ровным счётом ничего?
- И что с ним теперь будет? - не удержался от вопроса Артур.
Наконец-то обративший на него внимание «сторож», широко зевнул и, прислонив к стене копьё, пожал плечами.
- Через шесть часов после смерти его тело восстановится само. Проблема только в том, что пока этот слакер* валяется тут в виде трупа, любой может забрать всё его имущество, которое при нём и на нём, оставив этого рыжего только в нижнем белье, – парень печально вздохнул. – А так как у нас тут, вроде как цивилизация, придётся охранять его имущество до вечера. Потом, если он не воскреснет, его тело перенесётся на кладбище, а имущество я сдам в городскую казну.
Улыбнувшись, Артур просто не удержался от следующего вопроса:
- А где таких слов то понахватался? …Слакер
- Да от вас же, странников и понахватал. Бывало, такое иногда загнёте, что даже у капитана «уши скручиваются»… Блин, вот же «помяни чёрта»…
- Ты ещё здесь чучело?! А ну пошёл отсюда, пока я не приказал сержанту тебя до самой границы пинками провожать.
- Слушаюсь капитан! – Артур бравым видом отдал воргену честь и, выполнив команду «кругом», вышел за порог таверны.
- Шут гороховый, - донеслось из закрывающейся за Артуром двери.
Первые утренние лучи жаркого летнего солнца настигли странника Шизика целеустремлённо шагающего в сторону города, и, тем самым, ознаменовали для него завершение столь бурной на события первой ночи в «песочнице».
4
Как может выглядеть нейтральный город в стартовой локации? Артур представлял Кальярус, – полупустым захолустьем, на улицах которого будут беспорядочно расставлены нпс торговцы, с никому ненужным ширпотребом. Да, возможно, где-нибудь у аукциона, если он вообще есть в этом городе, будет толпиться маленькая кучка барыг местного пошиба. А ещё, наверняка, будут попадаться всякие игроки-попрошайки, просящие в дар сумму, которая в переводе на реальные деньги будет равна годовому бюджету далеко не маленькой европейской страны.
Ожидания Артура были развеяны уже на подходе к городу. У самых городских ворот в тени высоченной городской стены, выложенной из массивных глыб самого настоящего гранита, галдела разношёрстная толпа игроков. Из далека, парню даже показалось, что там проходит настоящий карнавал. Одетые в доспехи всевозможных эпох и стран, толпы игроков деловито сновали между мальчишками держащих таблицы с ничего не говорящими надписями: «Столько то дворов. Требуемый рейтинг такой-то». За мальчишками, вальяжно откинувшись на спинки шикарных кресел, восседали седобородые старцы, которые вели неторопливые беседы с игроками, осмеливающимся подойти к ним.
Так и не понимая смысл происходящего, Артур окунулся в этот водоворот странного действа.
- А я тебе говорю, седая твоя борода, мне не нужно столько народу. Возьму только половину, но на твоих условиях. Ну сам посуди, куда я размещу столько дворов. Соглашайся на то, что есть. Поля, леса, озёра - у нас всё как ты просишь.
Услышав этот разговор и, надеясь, что он начал что-то понимать, Артур остановился возле отряда игроков, облачённых доспехи в древнеримских легионеров.
- Т-с-с новенький? – страшно знакомо прошипело за спиной парня. Резко обернувшись, Артур увидел за своей спиной чешуйчатую морду рептилоида, который нацепил на себя настоящий стальной панцирь.
Всё тело рептилии, кроме головы, включая даже непрерывно отбивающий по земле какой-то замысловатый ритм хвост, было покрыто блестящими стальными пластинами. Отступив на шаг от резкого поворота Артура, рептилия сощурила свои немигающие глаза и положила правую руку на ножны.
- Аккуратней, - предупредил рептилоид. - Мош-ш-шно и на меч нарваться.
- Простите, - быстро потупив взгляд, Артур снова по-простецки развёл руками, - я просто уже познакомился сегодня с местным сержантом городской стражи.
- А-а-а, это наверно с-с-с Ядозубом, - понимающе прошипел ящер, - а его капитана, воргена, тош-ш-ше видел?
- Ну да. Я ночью на постоялом дворе ночевал, так там перебили всех.
- Опа, - к их разговору тут же присоединился молодой парень, который до этого сосредоточенно высматривал кого-то в толпе. Новый собеседник обладал необычно кудрявой шевелюрой и носил практически точно такие же доспехи как рептилоид. - Свидетель оттискался. Ну и что там произошло? Видел эту психопатку?
- Да не особо, - чувствуя, что непонятная опасность миновала, Артур начал налаживать «контакты» с местными «аборигенами». И для начала, он решил поведать смешную историю о себе. - Я в номере был. Услышал крик. Только подошёл к двери, как меня в спину чем-то ударили. Обернулся посмотреть, и в следующий миг на меня упала дверь, выбитая этим капитаном.