Свидетельством растущей славы Мусония и вдохновляющего примера, который он подавал в те мрачные времена, служат вымышленные письма человека по имени Аполлоний Тианский. В одном из писем Аполлоний говорит, что мечтает смело спасти Мусония из Гиары. Мусоний пишет в ответ, что ему это не понадобится, потому что настоящий мужчина берется доказать собственную невиновность и, следовательно, сам контролирует свое освобождение. Аполлоний отвечает, что беспокоится о том, что Мусоний умрет, как Сократ. Мусоний не намерен уходить так тихо. "Сократ умер, потому что не был готов защищаться, - якобы говорит он, - а я буду".
Еще один случай свидетельствует о боевом духе Мусония. Нам рассказывают, что киник Деметрий, который был с Фрасеем в последние минуты его жизни, столкнулся с Мусонием, закованным в цепи и копающим киркой в цепной бригаде один из каналов Нерона. "Больно ли тебе, Деметрий, - ответил Мусоний, - если я буду копать перешеек ради Греции? Что бы ты почувствовал, если бы увидел, что я играю на лире, как Нерон?" Даты этой встречи не позволяют доверять ей, поскольку канал строился во время его заключения в Гиаре, но, тем не менее, эти истории дают нам представление о репутации Мусония.
Неважно, снабжал ли он жаждущих островитян или рыл канал на благо Греции, - тяготы изгнания не могли сломить волю истинного философа. Но что делать со всеми удобствами, которых он был лишен? Мусоний предпочитал думать о том, что ему по-прежнему было доступно - солнце, вода, воздух. Когда он скучал по Риму, друзьям или свободе путешествий, он напоминал себе и своим товарищам по изгнанию, что "когда мы были дома, мы не наслаждались всей землей и не общались со всеми людьми". А потом он вернулся к тому, чтобы проводить время в Гьяре, делая то, что у него получалось лучше всего, - находя возможности творить добро.
Потому что для стоика этот шанс есть всегда. Даже в самых худших обстоятельствах. Как бы ни было плохо изгнание - или любое другое испытание - оно может сделать вас лучше, если вы захотите.
"Изгнание превратило Диогена из обычного человека в философа", - говорил он позже, говоря не о стоике, а о знаменитом кинике до эпохи Зенона. "Вместо того чтобы сидеть без дела в Синопе, он проводил время в Греции, и в практике добродетели он превзошел других философов". Изгнание укрепляло и тех, кто был нездоров из-за мягкой жизни и роскоши: оно заставляло их вести более мужественный образ жизни. Мы знаем, что некоторые из них излечились от хронических болезней в изгнании. . . . Говорят, что те, кто предавался мягкой жизни , излечились от подагры, хотя до этого страдали от нее. Изгнание, приучив их к более аскетичному образу жизни, восстановило их здоровье. Таким образом, улучшая людей, изгнание больше помогает им, чем вредит, как в отношении тела, так и в отношении души".
Мусоний никогда бы не стал настолько тщеславным, чтобы утверждать, что его улучшило собственное изгнание, но факт остается фактом.
Откуда взялась эта невероятная сила и мастерство? Мусоний Руфус считал, что мы подобны врачам, лечащим себя с помощью разума. Способность ясно мыслить, докопаться до истины - вот что питало ту твердую, несокрушимую цитадель души, которая была у него. Его не интересовали короткие пути, говорил он, или пахучие соли, которые "оживляют... но не лечат болезнь".
И он был серьезным сторонником "мужественной" жизни, которую требовало изгнание. Когда он был в Риме, даже в расцвете сил Мусоний стремился к холоду, жаре, жажде, голоду и жестким кроватям. Он знакомился с неприятными ощущениями, которые вызывали эти условия, и учился терпеливо, даже с радостью, переживать их. По его словам, благодаря такой тренировке "тело укрепляется и становится способным переносить тяготы, выносливым и готовым к любой задаче". Изгнание действительно пришло, и он был готов к нему душой и телом. Вернулись и хорошие времена, и к этому он тоже был готов.
Когда Гальба сменил Нерона в 68 году н. э., Мусонию разрешили вернуться в Рим и возобновить преподавание. Его авторитет рос в течение следующего десятилетия, и в конце концов в число его учеников вошел Эпиктет, многострадальный бывший раб одного из секретарей Нерона. Мог ли учитель, переживший меньше испытаний, менее решительный и самодостаточный, достичь такого ученика, у которого была такая сложная жизнь?
Когда ученик готов, появляется учитель... и иногда идеальный ученик - это именно то, что нужно для раскрытия лучших качеств учителя.
У Мусония была привычка отказывать ученикам, чтобы проверить их решимость. Мы можем представить, как он испробовал эту тактику на Эпиктете, который после трех десятилетий, когда ему говорили, что он может и чего не может делать, принял бы вызов. "Камень, в силу своей структуры, вернется на землю, если его подбросить в воздух", - вспоминает Эпиктет слова Мусония. "Точно так же, чем больше человек отталкивает разумного человека от жизни, для которой он был рожден, тем больше он к ней склоняется".