— У них щиты! — быстро произнесла девочка.
— От воздушной атаки? — тут же уточнил мальчишка.
— Да, я-то откуда знаю⁈ — возмутилась она. — Сам посмотри!
— Мы с наставником щиты еще не проходили! — огорчился мальчишка.
— Может, здесь тихонько посидим и подождем взрослых? — неуверенно предложила более разумная девочка.
— Ты что! — тут же ощетинился пацан. — Что бы эти двое здесь все разнесли⁈ Ни за что! Ну, давай хотя бы попробуем⁈
— Но, если ничего не выйдет, то мы сразу бежим отсюда.
— Договорились!
Что могут сделать против дерущихся боевых магов два мелких неслуха, которые даже еще щиты не проходили, старик, так неудачно попавший в этот переплет, даже не представлял. Но очень сомневался, что хоть что-то путное.
Занеся с утра на рынок свои плетеные корзины и расторговавшись ими, он на обратной дороге, прямо на всю выручку, купил десяток гусят. Взрослый откормленный гусь стоил весьма недешево. А вот маленькие гусята, столько же, только уже за десяток голов. Только и делов, что вовремя корми да убирай за ними. И будет у него вскорости целый десяток откормленных гусей. И кто ж знал, что по дороге домой ему так не повезет? Шел он себе, шел, не спеша, привычной дорожкой, да, не центральной, зато живописной и почти вдвое укорачивающей расстояние до дома. И прямо на этих ссорящихся молодых людей вышел. Сразу их и не увидел, потому как кривой проулок и есть кривой. И дорога в нем петляет между чужими заборами, постройками, столетними деревьями и кустами не хуже удирающего от лисы зайца. А как понял, что к чему, развернулся и ходу подальше от злых магов. Вот, только, не успел далеко отбежать. Мешком с гусями, зацепился за сук. Тут как раз все и началось. Засвистело, загудело и начало бахать. Дернулся торопясь, мешок треснул, он, по инерции, пролетел вперед, да так быстро, что ноги переставлять не успевал. Тут-то и оступился. В стопе хрустнуло, нога подвернулась, а он растянулся во весь рост прямо посреди дороги.
Сзади за ним, в нескольких шагах, бежала вопящая баба с ведром, похоже, воды. Очередной огненный сгусток вместо противника попал в стоящие в ряд неподалеку мусорные баки. Два ближайших из них разнесло в хлам. Остальные загорелись и отлетели, как щепки, к ближайшему каменному забору, стукнулись об него и полетели дальше к центру дороги. Как раз, где бежала баба с ведром. Одним из них по тылу ей и досталось. Хорошо, насмерть не зашибло. Только платье с плащом подпалило, и, как раз, рядом с ним ее на четвереньки уронило. А, главное, она ведро с водой из рук так и не выпустила, хоть и расплескала, убегая. Вопль перешел в оглушительный визг. Чуть не оглох от этой оглашенной. Вот тут-то ее ведро с водой и пригодилось. Забрал и окатил начавшую тлеть одежду.
Как была на четвереньках, выпучив глаза и взывая о спасении к Луноликой, эта дурында припустила вперед по дороге, подальше от магического боя. А ему с его ногой только и осталось, что отползти, да затаиться за этими горящими баками.
Еще он подметил, как несколькими мгновениями ранее, слева от дороги, в густой кустарник сиганули две девицы. Кусты, во время магического боя, конечно, защита, прямо скажем, так себе. Но до кустов высилось весьма солидное дерево. Наверное, в полтора его обхвата. Что вселяло надежду на то, что девчонкам удастся там отсидеться и остаться невредимыми.
Между тем, обмен атакующими заклинаниями между магами нарастал. Перепуганные гусята, пища, носились туда-сюда через дорогу. Горелый мусор в баках начал вонять и изрядно коптить. А ему с девчатами только и оставалось, как той подпаленной бабе, просить Богов, чтобы поскорее пришли стражи с магической поддержкой и остановили этих взбесившихся боевиков.
Только вот Боги иногда любят пошутить. Уж он то не раз с таким сталкивался. Вот и сейчас, ближайшая магическая поддержка оказалась двумя мелкими недоразумениями, которые еще даже щиты не проходили. Вот куда в битву магов лезут, а? А родители их куда смотрят?
— Для координации делаем на счет, — распорядился мальчишка.
— Четыре — приготовиться! Пять — бьешь! — девчонка.
— Начинаем с правого, сразу после атаки на его щит.
Дальше эта ненормальная парочка чуть-чуть привстала, высовывая головы и явно оценивая обстановку, и, одновременно подтянув руки к груди, начали сжимать и разжимать кулаки. Маги так часто делали перед началом заклинаний.
— Давай! — выдохнул пацан
— Раз, — одновременно с его командой девочка начала счет и делать пассы руками, — два, три, четыре…