— Понятно. У нас обвалов не бывает. Да и наводнения не такие экстремальные, как у них под землей.
— Вот теперь все и ищут, с чего вдруг эта полезная гадость передохла, — со вздохом пояснил камердинер.
Они вместе зашли в комнаты придворного мага. Бессменный страж грозно вытянув вперед клешни несколько раз угрожающе ими щелкнул. Затем узнав хозяина и его посетителя, немного потоптался на месте и попятился назад на свое место.
— Его Величество, что-то желал взять у меня с самого утра? Или, наоборот, хотел, чтобы я что-нибудь изготовил?
— Нет, — ни капли не волнуясь, и удобно усаживаясь в кресло для посетителей, ответил Семен Потапович.
— Так вы что, решили здесь у меня спрятаться?
— О, нет. Ничего такого.
— Тогда что?
— Просто желаю присутствовать при том незабываемом моменте, когда вы наконец обнаружите свою пропажу.
— Я? — удивился придворный маг. И ищущим взглядом обвел свое помещение. Вроде все было точно так же как он оставил, уходя вчера. Перевел внимательный взгляд на притихшего краба. — Ну, и? — требовательно спросил он у него.
Тот в ответ виновато развел клешнями. Мол, извини хозяин, — не получилось. Архимагистр стремительно бросился к столу, на котором вчера оставил свой гримуар. Его не было.
— Кто? — взревел он.
— Ваши предположения? — предложил угадать камердинер, с интересом наблюдая за метаморфозами, происходящими с придворным магом.
— К драконам предположения! — возмущенно рычал Доброслав Жданович. — Стража! Сюда! Кто, всех вас под хвост дракону, унес мой гримуар? А ты что ржешь?
Семен Потапович довольный гоготал в своем кресле.
— Так Хозяин просил узнать, как вы отнесетесь к появлению у вас ученика. Кстати, поздравляю!
— Вот же, лягушка зеленая! — наконец успокаиваясь и усаживаясь в кресло напротив посетителя произнес архимагистр. — Вот не было печали… Хоть кто? Тот смышленый очкастый пацан с предпоследнего курса артефакторики? Только не говори, что это кто-то из боевиков сподобился! Ни за что не поверю!
— Я и не говорю, — улыбаясь во весь рот поддакнул ему камердинер Императора.
В открытую настежь дверь заглянул вихрастый малый в доспехах и с алебардой в руке. Последняя, скорее, была данью традиции. Разумеется, владению этой длинной, тяжелой хреновиной по-прежнему обучали всех стражей. Но все же усилие делали на более современное оружие и, конечно, на магию.
— Архимагистр, звали?
— Звал…
— Скорее, расскажи нашему придворному магу, кто вчера вечером попер его разлюбимый гримуар из комнаты и дворца, — довольно улыбаясь перебил архимагистра камердинер Императора.
— Две девицы! — тут же встав по стойки смирно доложил служака.
— Какие девицы? — стал вытягивать информацию из караульного Доброслав Жданович.
— Одна еще такая ничего себе, просто юная совсем. А вторая так совсем сопля.
— Да какая мне разница, как они выглядят! — возмутился придворный маг. — Ты мне их имена. Фамилии нужны, какого роду будут, скажи!
— Этого не помним, — пожал плечами страж. — Они… это… как сказали, что за вашей книжкой. Так мы и запоминать не стали. Да что там запоминать — мы даже ставить на выигрыш не стали. Никто же даже и подумать не мог, что оно так все получится…
— Разгильдяи! — возмутился архимагистр.
— А про «никто» — это вы зря! — снова подал голос Семен Потапович. — Я специально с утра бегал посмотреть на ставки. На этом деле аж десять человек сразу выиграло. Сразу видать, непростые то были девочки.
— Не, книжку брала только одна, которая вторая, — пояснил страж. — А первая так за компанию с ней была. Все мечтала с княжичем Георгом увидеться.
— А вторая значит не мечтала… — задумчиво произнес архимагистр.
— Не-а, — отрицательно помотал головой страж. — А что ей мечтать то, если она незадолго до этого у него на руках по всему городу каталась.
— А! Так это эта сопля, — радость понимания на мгновение озарила лицо придворного мага и тут же пропала. — И как она, интересно, смогла унести гримуар?
— Так и не несла. Она его укатила. На тележке, взятой из кухни.
— Про тележку… это я не учел, — согласился Доброслав Жданович. — Ну, а ты куда смотрел? — перевел он свой возмущенный взгляд на стража.
Краб поднял клешни вверх и помотал ими в стороны:
— Уууууу! — покаянно протянув. Типа, извини хозяин, но с этим посетителем я ничего сделать не мог. Не мой уровень.
— Замечательно! — с сарказмом подытожил архимагистр. — А мне что с ней прикажете делать? Она же еще только начинающий маг!
— А вы и старшекурсников не берете, — поддакнул Семен Потапович, — оттого, что половина из них неучи, а вторая — откровенные идиоты!