— Бывает. Танюша — симпатичная женщина.
— Причем тут ее внешность? Впрочем, дело, именно во внешности. Таня невероятно похожа на женщину, портрет, которой, висит у Андрея в кабинете. Картина называется «Модница», это семейная реликвия, ее еще до революции привез из Швейцарии наш прадед.
— Господи.
— Не спешите удивляться, то ли еще будет. Из полного чемодана рукописей Андрей выбрал роман о Надин Матвеевой, праобразом которой стала дама с портрета.
— Но…
— Я в курсе. На серебряном медальоне и журнале написано то же самое имя — Надин Матвеева! Я видела фото. Сходство с Таней и модницей на портрете разительное. Они похожи как три капли воды.
— Что же получается?
— Кошмар и ужас! Но и это еще не все! Недавно выяснилось, что Никита — вылитый Андрей в детстве.
Из недр сумки появились улики. После тщательного изучения Валерия Ивановна подтвердила: одно лицо.
— Поехали дальше! Мой братец — достаточно сдержанный человек. Он редко проявляет эмоции, а уж в бурной форме не делает этого никогда. Тем ни менее, когда Таня согласилась пожить на даче, Андрей танцевал от восторга. Не в переносном смысле. Он по-настоящему сплясал передо мной лезгинку! Однако, когда на даче появились Маша и Никита, Андрей совсем обезумел. Он забросил работу, чего не делал никогда, ни при каких обстоятельствах. Он говорит только о детях, думает только о детях. Из-за детей он расстался со своей любовницей. Она, конечно, та еще зараза, но это не повод так обращаться с женщиной. Она мне звонила, жаловалась. Знаете, что Андрей ей сказал?
— Что?
— Он устал кобелировать и решил вернуться к жене и детям.
— Разве он женат? — удивилась Валерия Ивановна.
— Нет, — Валентина многозначительно приподняла брови, — Андрей имел в виду Таню и малышей.
— А-а-а.
— Это опять-таки не все. На днях я узнала очередную новость. Андрей убедил Никиту, что тот его родной сын; а Машенька, соответственно, родная дочка. Когда я спросила, зачем он это сделал, брат ответил: чтобы отрезать себе пути к отступлению.
— А как Таня это восприняла? Она в курсе?
— Это отдельная история. Когда Таня попробовала призвать Андрея к порядку, он предложил ей выйти за него замуж и разрешить усыновить детей. Причем сделал это в ультимативной форме.
Валерия Ивановна нервно повела плечами.
— А что Таня?
— Она в растерянности. — Валентина Петровна подалась вперед и вцепилась взглядом в глаза собеседницы: — Таня рассказала мне про Полину.
— Да?
— Я навела справки. О Полине говорят удивительные вещи. Верить им невозможно. Но после того, что произошло с Андреем и не верить нельзя. Вы ведь, кажется, тоже пользовались ее услугами. Поделитесь, если не секрет.
Танина соседка смущенно улыбнулась:
— Обратиться к Полине мне посоветовала сотрудница, Любовь Григорьевна Полоцкая. Она жила одна с двумя дочками и очень бедствовала. Полина велела Любе найти в магазине сережки определенной формы. Едва она это сделала, как дочки выскочили замуж, а она сама, простите за грубость, подцепила классного мужика. Потом другая моя коллега при помощи Полины устроила судьбу. Ее бросил любовник, и по совету Полины она изображала цаплю. Ходила вечерами по дому, задирая ноги, махая воображаемыми крыльями. Буквально через месяц у нее случился кратковременный роман с невероятным мужчиной, о котором только мечтать можно. Едва закончились эти отношения, как нашелся симпатичный перспективный парень и позвал замуж. Тут уж я не выдержала и сходила по заветному адресу. То, что выдала мне Полина, не лезло ни в какие ворота. Но я послушалась и каждый выходной, как нанятая, таскалась на барахолку, покупала у старушек пластмассовых Барби. На секонд-хендах выискивала блестящие яркие тряпки и до полуночи мастерила одежки. Сказать, что это было увлечением, значит, ничего не сказать. Меня трясло от нетерпения, так я дожидалась очередной субботы.
— И что?
— Через некоторое время мне позвонил незнакомый мужчина и заявил, что я — его судьба. Что он мечтал обо мне всю жизнь.
— Ну? — Валентина от нетерпения подалась вперед.
— Я посмеялась, поблагодарила и послала его подальше. Тем не менее, теперь мы вместе и я влюблена, как кошка.
— Он, конечно, тоже классный, невероятный и перспективный?
— Сейчас — да. Сейчас у него есть деньги, дело и куча интересных предложений. В момент знакомства он был в жизненном тупике и даже мог угодить в тюрьму.
Валентина нервно забарабанила пальцами по столу:
— Давайте Вернемся к нашим баранам. Что Полина посоветовала Тане?
— Она велела пройтись по антикварным магазинам и заглянуть на «блошиный» рынок. В одном из салонов Танюша наткнулась на медальон. А на барахолке, как и требовалось, отыскала тетку в фиолетовой шляпе и купила у нее старую сумку. На дне ее оказался старый журнал, на обложке которого сто лет назад Надин Матвеева отрабатывала свою подпись.