Но эта удивительная особа который раз ставит его в тупик не красотой своей, а поступками: нелогичными и дикими, но почему-то такими естественными… Вот и сейчас сфера полностью подтвердила ее слова. Но скажите на милость, какой даме придет в голову не высечь завравшегося мужика, а посыпать сахаром и обмануть скороговоркой⁈
— Так, допустим, я вам верю. Но что с дальнейшими событиями? Козой, жабой, обувью и прочим?
— Я думаю, у такого человека достаточно недоброжелателей кроме меня. И воспользоваться ситуацией могли многие. А если вспомнить, что на что способны вполне стандартные бытовые артефакты, то честно скажу, староста легко отделался! — Ангелина не сдержала улыбку, еще раз перечитав список жалоб, — Вот, например, обувь. У меня самой есть несколько камушков, способных подогнать по ноге понравившееся туфли. Краска для кожи и шерсти имеется в каждом хозяйстве, поэтому поросята тоже вполне объяснимы. Вопрос только с частушками, тут, подозреваю, использовалась любовная травка и записывающий кристалл-разговорник. Но поскольку объектом была коза, а не человек, сомневаюсь, что стоит искать хулигана… Пожурить за глупые шутки?
— Ладно, дора, со старостой более-менее понятно, хотя я еще завтра загляну в деревню. Со смертью вашего мужа тоже буду разбираться. Видимо, придется задержаться на пару дней, мне требуется изучить обстановку. — Произнося эти слова, он был готов к едва скрытому недовольству хозяйки дома, вынужденной терпеть под своей крышей следователя, но женщина опять удивила его:
— Конечно, придется, или вы надеялись, что я вот так просто отпущу вас⁈ У меня два головореза в подвале, и вода тухнет! Нет уж, будьте добры разобраться! — Она даже вскочила с кресла и теперь стояла, уперев кулачки в столешницу, грозная и возбужденная, ошеломительно прекрасная в своем возмущении.
Да, она ведь уже пару раз упоминала каких-то наемников, воду и масло. Что ж, придется выслушать. Очень часто убийцы сами страдают манией преследования и видят кругом заговоры. Авось, удастся продвинуться в расследовании, зайдя, как говорится, с тылов.
Сайрен уже хотел сказать, что готов заняться ее проблемами, как в коридоре раздался дикий вопль, полный животного ужаса и разочарования. Кто-то, подвывая, пробежал мимо их двери.
А неугомонная вдовушка, вместо того, чтобы испугаться, подскочила с места и ринулась к выходу, бормоча:
— Я должна это видеть. Простите великодушно, скоро продолжим.
Глава 15
Шутки кончились
В коридоре царило небывалое оживление: серые мышки жались испуганно к стенам, прикрывали рты ладошками, дрожали, но не убегали, наслаждаясь неожиданным представлением. В конце коридора стоял мой любимый свекор и трясущимися руками пытался оправить свой костюм: сползающие штаны никак не хотели застегиваться, открывая всему миру розовые подштанники, а распахнутая рубашка демонстрировала впалую волосатую грудь. Мужчина тяжело дышал, дико вращая глазами, и, казалось, совершенно не понимал, где он и что происходит.
Внезапно его блуждающий взгляд нашел меня, в нем появилась некая осмысленность, и Томас, наплевав на брюки, устремился мне навстречу.
— Ты… ты знала, — в охрипшем от крика голосе слышались отголоски недавней паники, — что у твоей горничной есть это… это самое…
Он попытался изобразить жестами, что же такого интересного нашлось у девушки, но получалось довольно неуклюже и гротескно. Молодец Арвель, хорошо припугнул завравшегося мерзавца. Сейчас, при скоплении народа, будет легко вывести неприятного родственничка на чистую воду.
— У нее есть палка, дорт? Ари вас напугала? — Спросила я любезно, едва справляясь со смехом, рвущимся наружу.
— Шланг? Насос? Полено? — Активно включились в игру серые мышки.
— Молчать, дуры! — фальцет, вернувшийся к хозяину вместе с краснотой, поднимающейся от острого кадыка к ушам и узкому лбу, заставил всех скривиться. Свекор стал наступать на меня, некрасиво тыча пальцем в область декольте. — А ты, ты ведь знала, что под юбкой прячется парень, да?
Слаженный девичий вздох пронесся по коридору. Горничные и служанки зашушукались, а у себя за спиной я отчетливо различила ироничное хмыканье следователя.