Когда Йорку удалось остановить полёт своего корабля и вернуться к месту, где был его пленник, другой корабль уже давно скрылся из виду. Его возмутило, что его так легко обманули. Логически предположив, что, учитывая психологию Бессмертного, тот решит направить свой корабль в прямо противоположную сторону, Йорк немедленно, бешено ускоряясь, пустил свой корабль по тому же курсу.
Для своей защиты он включил свой метеоритный экран на полную мощность и просканировал тёмные области впереди. Набрав скорость, равной которой ещё не было в Солнечной системе, Йорк за несколько минут преодолел расстояние до убегающего корабля. Он мрачно усмехнулся, глядя, как чёрная фигура впереди заслоняет звёзды, словно раздувающийся воздушный шар.
В последний момент осознав свою глупость, Чард направил свой громоздкий корабль по параболе. Но корабль Йорка держался рядом с ним, словно прикованный цепью. Когда Чард в отчаянии снова попытался сфокусировать мощный силовой луч на своём преследователе, с корабля Йорка ударил туманный фиолетовый луч, аккуратно отсёкший проектор силового луча. Сочетание ультразвука и гамма-излучения в одном луче превратило металл, к которому тот прикасался, в чёрную пыль, как за тысячу с лишним лет до этого он же превратил в чёрную пыль пятьдесят кораблей Бессмертных.
Чард уставился на приборы, сообщавшие о разрушениях в кормовой части его корабля, и побледнел. Он поспешно включил передатчик.
— Не уничтожай меня! — взмолился он. — Я сдаюсь, Йорк!
— Очень хорошо, — мрачно сказал Йорк. — Давайте доложим Совету Юпитера. Направляйтесь к Ганимеду. Я последую за вами.
У Чарда не было другого выхода. Горечь заполнила его сердце, когда он, полностью покорённый, повернул к Юпитеру. От удара по раздутому самолюбию на его глаза навернулись слёзы беспомощного гнева.
Если юпитерианские советники на Ганимеде были поражены исчезновением своей луны, то ещё больше они были поражены её внезапным появлением. Страхи охваченных паникой жителей Ганимеда поутихли. Было ли всё это грандиозным розыгрышем того странного полумифического персонажа, который появлялся в истории и исчезал из неё на протяжении последней тысячи лет? Или это имело более глубокое значение? Многие не верили в существование Мэйсона Чарда, объясняя всё случившееся подражателем, вдохновившимся сказкой, пришедшей из времён Бессмертных за тысячу лет до этого.
Служитель подошёл к главному советнику и что-то прошептал ему на ухо. Тот посмотрел на него так, словно счёл сумасшедшим, но под его серьёзным взглядом кивнул и отослал прочь. Затем Главный советник повернулся к своим коллегам и поднял руку. На его лице отразилось недоумение.
— Джентльмены, — сказал он высоким голосом, — мы удостоились чести присутствия Бессмертного, человека, который недавно угрожал этому миру уничтожением! И его пленитель — некий Антон Йорк!
В комнате воцарилась мёртвая тишина. На всех лицах отразилось недоверие. Антон Йорк, величайшая фигура в истории прошлого — бессмертный, подаривший человечеству секрет управляемой гравитации. А затем, будучи скорее богом, чем человеком, он устремился в открытый космос, больше не заботясь о мелких людских делах. Он был здесь?
Тишина стала ещё более впечатляющей, если такое вообще возможно, когда в комнату вошёл Йорк, а за ним — его поникший пленник. Перед ними стоял Йорк, мужчина тридцати пяти лет, высокий, сильный, мужественный. Физически он ничем не отличался от любого другого мужчины в расцвете сил, но от него исходила аура сверхинтеллекта, что сразу бросалось в глаза. Члены Совета почувствовали, как мысленно съёживаются.
— Вы утверждаете, что вы Антон Йорк, — пробормотал Главный советник, пытаясь быть официозным. — Но какие у вас есть доказательства… — он замолчал, зачарованно глядя в полные мудрости глаза Йорка.
— Вы — Антон Йорк! — прошептал он, отчётливо осознавая, что с такими глазами он не мог быть никем другим.
Йорк рассказал свою историю на странном для них архаичном английском. В конце он указал на Чарда:
— Он — ваш пленник, — заключил Йорк. — Вам и выносить ему приговор.
Мейсон Чард ничего не сказал. Он выглядел совершенно подавленным, но в его глазах читалась ненависть к этому человеку из прошлого, который вернулся, словно призрак, чтобы разрушить его планы. Йорк бесстрастно смотрел в ответ. Они стояли так, глядя глаза в глаза, долгую минуту. Два бессмертных из давней эпохи, встретившиеся в далёком будущем, чтобы обнаружить, что их цели противоположны. Всё, что существовало в их время, было мертво и забыто, за исключением истории, но тысячелетие спустя, они оказались здесь, чтобы обнаружить, что являются естественными врагами.