- Поэтому я нашёл его мёртвого? – проговорил в ответ задумчиво старец.
Брови старого эльфа недовольно нахмурились, а грудь тяжело вздымалась.
- Я… не хотел, оно как-то само.
- М-м-х, как похороним его, мне придётся взять тебя на обучение… - все так же задумчиво отвечал старик.
- Да… да, спасибо. Можно мне тебя обнять? – сказал Вирьарфаэль все ещё слезясь, поднимаясь с пола.
Светозар промолчал, но обнял его.
- Глупый старик. – шепнул ему на ухо молодой эльф и воткнул ядовитый кинжал в горло своему деду. Кровь залила пол. Светозар упал навзничь, схватившись за окровавленные горло. Ведун не стал дожидаться дальнейших событий и метнул маленький нож в затылок к «предателю.»
Два тела лежали бездыханно на каменном полу. Портал резко замигал, испуская звуковые волны. В ту же секунду проход в нем исчез, затмив надежду любопытства Алеса и Огмара.
***
-Получается, ты о портале не знал, но с Светозаром знаком был.
- Он когда-то, по случайности, мне жизнь спас, но эт долго будет, если рассказывать…
Ведун и гном сидели под яблоней в центре сада, меж деревьев которого носились маленькие лисята.
- Ну, в следующий раз, да?
- Угу… В следующий раз.
Ведун нехотя встал, прихватил с собой благодушно отданную еду Огмаром и взвалился на вычесанную и откормленную лошадь.
***
В этот раз, ведун проснулся не под деревом, не на земле, не холодном каменном полу тюрьмы или подвала. Он очнулся в довольно таки себе уютной кровати, не опасаясь за свою жизнь. Снизу уже хлопотали слуги, а в стойле ржали лошади. Алес оделся и спустился вниз по лестницам. Он никак не мог отойти после того сна, ему все казалось, что он упустил что-то важное, чего никак не мог вспомнить. На нижнем этаже никого не оказалось, кроме совсем маленького мальчика. Ведун подошел к нему поближе и, чтобы не пугать его, натянул добрую улыбку.
- Шумбрачи! Ава отошла, обождать её велела.
- Шумбра, тёрыне. А тетя твой где?
- Тетя… тетя за бригадою пошёл, сказал прибудет скоро, вот сижу мон один, вскорем просил вас пробудить, сказал, что дело важное имеется.
- Понятно… А есть ли у вас где поесть, я заплачу. – доставая из-за пояса сумку с златниками, сказал Алес.
- Есть, есть… Ава сегодняшнего дня кашу пшенную варила, здоровенный чугун! – с блеском в глазах, проговорил мальчишка, указав на руках своих примерный размер посудины.
Ведун подкинул ему один златник, как тут же мальчика след простыл. Через минуты две, он уже несся от печи, через дом, неся в рукам деревянную тарелку с пшенной кашей и расписную деревянную ложку на мордовский лад. Поставив её перед ведуном, он уселся напротив и стал с интересом рассматривать гостя. Алес это заметил, но виду не подал и продолжал спокойно завтракать.
Мальчик неожиданно для ведуна проговорил:
- Я, как вырасту, ведуном хочу стать, прям как вы! Но ава говорит, что это работа опасная, что ведуны сначала мучаются, а потом… потом все проходит, но умереть можно. Говорит, кожа болеть будет и внутри всё тоже…
Алес ничего не отвечал, а просто смотрел на светлые кудри мальчика.
- Как твоё имя? – смотря теперь прямо в глаза, спросил ведун.
- Добрыня… Когда я спросил маму, почему меня так назвали, она сказала, что это имя тятька придумал, в честь друга своего падшего, тот что с Руси прискакал когда-то и аванень мою от скелетов чёрных и холодных помог защитить.
Алесу стало не по себе, когда мальчик напомнил про родную ему сторону, про дом, на границе которой он стоит, про Призраков Хлада Смерти... Спустя секунды он вернулся в реальность и произнёс:
- Послушай, Добрыня, правду матушка твоя глаголит. – Начал ведун, продолжая говорить на родной ему славянский лад. – Тяжело нам, ведунам, от того нас так немного, от того, чудовищ страшных понавелось. Лучше становись, как батюшка твой, богатырем мордовским, чтоб каждый колдун дрожал перед именем твоим, как рыкарь колено приклонял пред стопою твоей.
- Как скажете, господин ведун. Послушаюсь совету вашему. – Проговорил в ответ мальчик, с чуть угасшими глазами. – Прошу меня миловать, матушка меня зазывает, подсобить надобно.
Добрыня вскочил со стула и побежал на улицу, в сторону огорода. Алес прекрасно знал, что мать его не звала. Он видел расстроенное лицо мальчика и только шумно вздохнул, заканчивая с пшенной кашей.
***
Тюштя выходил из сарая, заполненного кудахтающими курами. Яиц на сегодняшнее утро не наблюдалось.