- Ладно! Ладно! Ладно! Скажу, все что спросишь – отвечу. Только не втыкай мне более…
Ведун вздохнул и начал:
- Как тебя величают?
- Ратибор Мокшалей, торговец я местный, птицы разные, невиданные, приобрести не желаете?
- Сейчас дошутишься! – навис над ним ведун.
- Понял я, понял… - снова залепетал тот.
- Каких птиц продаёшь и берёшь их откуда!?
- Птиц-то? Птиц я ловлю всяких: яксяргат, грац, папъугэй, соколики якие…
- Соколики, соколики… пап… чего?
- Как чего, папъугэй – птичка такая, дивная птичка.
- Ясно, откуда соколов достаёшь? Как ловишь?
- Помогают мне, ялгатне всякие, знакомые… – скованно ответил пленник, смущённо опустив глаза.
- Друзья? Ялгатне значит, ну и кто ж твои эти ялгатне?
- Да разные, господин ведун…
Снизу послышался голос, а затем и странный грохот:
- Zeit zu gehen, General, die Russen werden es merken!
Алес строго посмотрел на пленника, тот скукожился и головой указал на спуск вниз.
Ведун сбежал по ступеням и оказался в кладовой. Средь всего добра, по типу сундуков со старой одеждой, лаптями и предметами быта, стоял в центре очередной портал, по главной сути, уже надоевший до смерти Алесу своей «тайной.» Чья-то рука ускользнула туда в последний момент. В мгновение ока этот портал взорвался, рассыпавшись искрами и оглушая Алеса. Его откинуло в стену и не хило так оглушило.
***
Очнулся ведун от непонятного шума сверху. Голова гудела, как в тот раз, на берегу Саранки. Хотя тогда его спасла травница... Травница… Чуть опомнившись, Алес встал на ноги.
Когда он начал взбираться по лестнице, то услышал полу ухающий, полу шипящий голос. Символ на шее его сильно пульсировал и издавал яркое свечение.
- Развяжи, развяжи меня быстрее, пока этот не пришёл! – кричал пленный наверху.
Послышался звук порванных щелканья клюва и рвущихся веревок.
- Найди ведуна и убей! – приказал кому-то Ратибор.
Существо одобрительно прокричало и вылетело в открытую дверь. Алес быстро подошёл к стоящему спиной Ратибор у, который разминал связанные кости рук, и схватил его за шею, прикрыв рот рукой. Тот попытался вырваться, в ответ ведун сжал ещё сильнее. Хозяин дома перестал сопротивляться и поднял медленно руки. Чуть Алес хотел убавить хват, как рука Ратибора схватила нож и попытался прорезать бок ведуну. Алес успел подставить свою руку, тем самым схватив нападающего за запястье и извернулся, полоснув своим кинжалом по поясу бывшего пленного. Ратибору отшатнулся, смотря на свой свёрток выпавших кишок. Силы из него уходили, но что был остаток, он вскрикнул:
- Куйгорож! Ко мне!!!
В дом вылетело существо чуть меньше собаки. Оно сверкнуло своими совиными глазищами на ведуна, громко зашипев и заухая, как филин. Змеиный хвост угрожающе изогнулся, а из клюва его торчали змеиные клыки. На этом представление не окончилось.
Куйгорож становился все больше и больше, страшнее и страшнее. Перья совиные, как металлом покрыты были, когти раза в три длиннее стали, клыки змеиные кислотою плеваться начали. «Но почему я его вижу, этого достоин ведь лишь хозяин? Да и в книгах ничего не было о таких видах, неужто новый, вернее опять… новый…» - раздумывая Алес, доставая меч из ножен за его спиной.
Куйгорож извергнул рев, глядя на уже мёртвого хозяина. Он воспарил над землёю, взмахивая гигантскими крыльями. Стены и потолок дома разлетелись по разные стороны. Алес удивился тому, как за несколько мгновений они очутились на улице в саму полночь. К тому времени, Куйгорож был словно здоровый медведь, даже больше, такой же злобный и голодный. Мощными взмахами своих крыльев, он покрыл ведуна и себя густым облаком пыли.
Глаза эта пыль неприятно жрала и ушные отверстия словно забивались ею. Ведун достал из сумки, что висела на поясе, небольшой пузырёчек с темно-фиолетовой жидкостью и залпом выпил. Вены его в тот же миг приобрели такой же цвет, а в голову ударил поток резкий адреналина. Глаза поменяли форму зрачка на соколиную.
Куйгорож воспарил ещё выше и разгоняясь, полоснул по ведуну своим когтем. Алес успел выставить щит, который чуть не вылетел с его рук от взмаха крыла. «Так его мне ни за что не поймать, нужна пентаграмма.» - подумал ведун, прорубая в ответ серебряной частью меча по лапам нечисти. Куйгорож вскрикнул по звериному от обжигающей боли серебра. «Змеиный филин» резко повернулся и придавил Алеса всей массой своего тела. Из ядовитого клюва выплеснулся поток кислоты.
В очередной раз щит спас жизнь ведуну, который им закрылся. Поток так и продолжал струится, капли отскакивающие от щита, больно обжигали кожу на шее. В сумке ведуна было немного схоронено соли, кое как, он дотянулся до неё и запустил вместе с магией ветра в голову Куйгорожу. Пернатое быстро отскочил, и как обезумевшее начало смахивать со своей пернатой головы едкую смесь, попутно размахивая змеиным хвостом пред собою, дабы не подпустить ведуна к себе поближе.