Проангел удивлённо покосился на неё, но ничего не сказал. Он так и не убрал крыла с плеча спутницы, словно ему было необходимо каждую секунду физически ощущать рядом её присутствие.
Ту-Роп установил вокруг столика защитную сферу, матовую снаружи, но прозрачную изнутри, и принялся рассказывать о событиях, произошедших на станции за время отсутствия Ларрила. Будто доклад делал своему командору. Проангел внимательно слушал, задавал вопросы, давал другу и сослуживцу советы и рекомендации.
Щупы принесли Татьяне заказ. Она с опаской лизнула один из кубиков. Язык защипало, да так, что на глазах выступили слезы! Но, несмотря на резкость, чувство оказалось приятным. Похоже, кубики раздражали нервные окончания, даря не вкусовые ощущения, а нежную и временами невыносимую щекотку языку, нёбу и внутренней поверхности щёк. Этакая «смешливая» малость, делающая мир чуточку добрее.
3
После ужина Ту-Роп пригласил их в помещение, доставшееся ему от Ларрила — аналог служебного кабинета. Когда они вошли, их ожидал Ту-Ганн, при виде Татьяны с силой стукнувший кулаками по бочкообразной груди.
— Майрами! Я рад видеть вас в добром здравии, доктор Лу-Танни! — серьёзно сказал он. — Галактика могла бы многое потерять с вашим уходом. Я пришёл поздороваться с вами, но как врач обязан спросить: требуется ли вам после похищения какая-либо медицинская помощь? Прошу не смущаться и говорить прямо. Для вас я сделаю всё, что в моих силах!
Татьяна Викторовна, не ожидавшая от резкого и прямолинейного ту прочувствованной речи, лишь отрицательно качнула головой.
Уходя, Ту-Ганн обернулся на пороге:
— Надеюсь когда-нибудь ещё раз испытать удовольствие поработать бок о бок с вами, доктор! — сообщил он тоном, не терпящим возражений.
Она поймала тёплый взгляд Ларрила и невольно улыбнулась в ответ. Проангел смотрел на неё с гордостью, и это чувство дарило ощущение расправленных за спиной крыльев. Её крыльев.
— А теперь я хочу услышать твой рассказ, доктор Лу-Танни, — прозвучал голос, показавшийся ей незнакомым.
Она удивлённо оглянулась и поняла, что говорил Ту-Роп. Он сидел в кресле напротив — какой-то совсем чужой, пугающий. Не старый друг и увалень, но настоящий командор М-63, тот, кто отвечал за безопасность станции и окружающего её пространства.
Во время рассказа у неё вновь сложилось впечатление, что ей не удалось обмануть слушателей. Однако Ту-Роп, так же, как и Ларрил, по непонятным причинам не стал копать глубоко и, кажется, даже обрадовался, когда она перешла к встрече с Туристом. Ларрил, который был с ним знаком, но о посещении им Лазарета ещё не знал, слушал историю с нескрываемым интересом.
— Значит, Турист отправился по следу стайи Чреше, — задумчиво произнёс он, когда Татьяна замолчала. — Что ж… Лу-Тан как-то обмолвился о желании повторить маршрут друга до исчезновения, разобраться в причинах, побудивших его сгинуть в Криз-зон три. Однако не успел. Танни, держи меня в курсе поисков! Даже если тебе покажется, что мне это не к месту и не ко времени, хорошо?
Она кивнула. Сердце пропустило удар. «Не к месту и не ко времени» — это ведь он о войне!..
— Временные парадоксы меня пугают, — проворчал Ту-Роп, откинувшись на спинку массивного кресла и мельком бросив взгляд на туммер, закреплённый на наружной стороне кисти. — Люблю, когда всё ясно и понятно. Линейно.
— Не желал бы я оказаться на месте Туриста! — покачал головой Ларрил.
И замолк, уставившись пустым взглядом в сторону. Татьяна ощутила, как сердце отозвалось болью на его слова. Андрей Морозов лишился своего времени, проангел — своей планеты. Так какая разница, что происходит со временем, если для него нет отправной точки — родного мира? Для обоих ответ был однозначен.
Ощутив смятение хозяйки, Бим вопросительно гавкнул.
— Мы ещё нужны тебе, друг мой? — поинтересовалась она у Ту-Ропа, торопливо поднимаясь.
— Мак Кор! — воскликнул тот. — Вы всегда мне нужны, друзья мои! Но можете идти. Ларрил, твой жилой сектор до сих пор не занят.
— Ты должен был вселиться туда с момента назначения! — удивился тот.
Ту отвёл глаза.
— Ещё успею!
Татьяна взглянула на него и вдруг поняла, что снежный великан с Майрами будет до последнего надеяться на возвращение своего командора на станцию.
— Завтракаешь с нами! — предупредил его последний, тепло улыбнувшись. — И не отлынивай, ссылаясь на работу!
— Я всего лишь беру пример с тебя! — обиженно прогудел ту, но не выдержал — осклабился во все зубы. — Идите уже! Не забудьте ваши грэшеры.
Проангел забрал у него регистрационные пластинки, закрепил одну у себя на шее, другой на шее спутницы.