– Вы согласны работать некоторое время, пока не будете готовы к самостоятельной жизни, за еду и кров? – обратился я к Или.
– Думаю, что для нас это было бы спасением, – ответил лучистый, – но я должен спросить остальных.
Мы вышли из пещеры и увидели несколько десятков людей, глядящих на нас с надеждой и отчаянием. Что бы они ни замышляли, теперешнее их положение было аховым и они были согласны на всё.
Пора было от теории переходить к практике. Однако, каждый фермер хотел заполучить Миху и старших сенсов, что не входило в наши планы. Я ломал голову, как бы поделикатнее отказать им, но меня выручил Майкл: «Поскольку вы выбрали меня главой фермерского союза, – сказал он, – я хочу вам напомнить, что мы собирались не укрепить свои хозяйства, пользуясь несчастьем этих людей, а помочь им. Поэтому сначала необходимо распределить самых уязвимых, которые ещё не пробовали самостоятельной жизни вне благ ушедшей цивилизации. Кроме того, нам понадобиться связь для повседневных вопросов и экстренных случаев. Нойман! Ты поможешь мне отобрать слышащих?»
– Конечно! – отозвался парень, и послал ментальный месседж: собраться всем, кто его слышит, у старого дуба, слева от входа. На наше удивление, туда перешли не только почти все лучистые, но и несколько бывших поселенцев. Нойман продолжил мысленное общение, с целью выявить степень слышания, а все остальные сенсы, в это время, пытались отследить скрытые мысли, как находящихся под дубом, так и оставшихся. Они выявили ещё около десятка слышащих мысли, которые не пожелали разглашать свои возможности и теперь, понимая, что их диагностировали, напряжённо ждали реакции.
Вскоре, все возможные вакансии у фермеров были заполнены и осталось ещё несколько десятков бывших поселенцев и тех, что проживали с нами в пещерах.
– Арсуш! – сказал Бази. – А почему бы нам не отправить кого возможно к Майклу, а самим не остаться здесь. Опыт у нас есть, не пропадём.
– Мы с Михи тоже за то, чтобы остаться, – поддержала Натали.
– С маленьким ребёнком на руках?! – изумилась Фруми.
– Ну вы же нас не бросите… – рассмеялся кузнец.
– О, и тогда у меня не заберут руководство! – со смехом заключил Серж.
– А я смогу и дальше брать у вас уроки по лекарственным растениям и минералам и обучать вас медицине, – продолжил Бази.
Я не успел и слова сказать, как семья, многие из тех, что были с нами, включая боевой отряд в полном составе, и некоторые поселенцы заявили о своём желании остаться.
– Если вы остаётесь, можно ли и мне остаться с вами, чтобы обучиться жить в природе? – спросил один из лучистых. Я посмотрел на Алису. «Конечно, – сказала девушка, – оставайтесь». В результате, с нами остались все, кто не признался в своих способностях и ещё около десятка лучистых, а их места у фермеров заняли бывшие поселенцы.
Тайный поход
Итак, мы вернулись к тому с чего начали, только с уже разросшейся семьёй и примкнувшими людьми. Не желая повторять прошлых ошибок, я объявил всем, что семья не будет участвовать в руководстве общины и её работах, жить мы будем в другой части пещеры, зарабатывать самостоятельно, главным образом на сборах растений и минералов, для питания и лечения.
На самом деле, нам надо было изолироваться, чтобы восстановить силы и обдумать сложившуюся ситуацию. Желали мы того, или нет, но обстоятельства вынуждали нас следовать первоначальному плану, оглашённому в Монастыре Вод монахом-Проводником Петерсом, с главной задачей – просто выжить, не растеряв силу и знания. Надо было восстанавливать тренировки и ремесленные навыки. С последними было проще, а вот тренировки требовали хотя бы минимальной площадки, укрытой от посторонних глаз.
Встал вопрос: разумно ли в теперешней ситуации обучать всех желающих сбору и использованию лекарственных трав. Мы щедро делились этими знаниями, наивно полагая, что создаём будущее, противопоставленное Холмограду, а получалось, что прямо передаём их городу, лишая себя основной валюты торгового обмена. Требовалось тщательно обдумать наше место во вновь складывающейся системе отношений, как внутри общины, так и в конфликтах между создающимся фермерским объединением и Холмоградом. А самым сложным оказалось решение о допуске в семью: что делать со вновь возникающими молодыми семьями, отселять их, или обучать партнёров и рождающихся детей.
Вопросов было много, а времени и сил на их обсуждение, учитывая, что мы остались без лекарственного сырья, продовольствия и других ресурсов, не хватало. И хоть нам очень не хотелось расставаться с близкими, мы оставили Натали с Михи и Фрумиле все имеющиеся припасы, попросили Бази в течении недели нас не беспокоить, а сами тайно покинули пещеры. Я хотел оставить и Юрчика, но он так активно воспротивился, что пришлось отступить.