Мой бывший сокамерник, отлежавший в наркологическом диспансере два месяца, по–прежнему терзался душевным недугом, не связанным со спиртным, однако лечить его отказывался. Он готовился к свадьбе, а я готовился быть его свидетелем.
Прилетевший в Москву вечером накануне торжества, я постучал в знакомую дверь, нечаянно вспомнив о той сладостной ночи, в которую Рароша вошла ко мне через тот же дверной проём.
– Поз–драв–ля–ю! – вручил я букет белых роз женщине друга, впустившей меня в квартиру.
– Спасибо! – слегка заторможенная и далёкая от счастья, взяла она в руки букет и разрыдалась.
– Что случилось? – приобнял я её, ведя за кухонный стол.
– Регистрация назначена завтра на 10 утра, а его нет дома!
– А где он? – озадаченно посмотрел я по сторонам, точно друг запрятался где–то у стенок.
– Если б знать! Я вернулась с работы пару часов назад, и его уже не было! Мои бесконечные звонки остались неотвеченными! Не возьму в голову, где его искать и что думать.
– Его родители же прибыли на бракосочетание? Наверняка он их навестить решил.
– Они отказались присутствовать на свадьбе, так и не приняв меня в невестки.
– Да Бог с ними! Ты – лучшая, и для их сына более надёжной и заботливой партии не найти! – поддержал я хорошего человека и достойную женщину. – Может, он с друзьями последние часы свободы провожает?
– У него нет друзей, Галеб. Кроме тебя и меня никого больше нет. Он не общается с людьми. И я боюсь, что он снова запил!
– Ты просто волнуешься перед свадьбой, но я уверен, что друг придёт с минуты на минуту.
– Я... я боюсь совершить ошибку, понимаешь? Он твой товарищ, и прости меня, но я боюсь выйти замуж за алкоголика и слабака! – расплакалась она ещё сильней. – Я думала, что ему нужно время воскреснуть после всего, что случилось в Ираке, и я давала ему его. Я поддерживала всем, чем только могла, но мне кажется, что воскрешаться он попросту не желает, потому что трусит столкнуться с собственными страхами. Мой жених сломался и умер в том самом плену, а спас ты только оболочку – тело того, кого я любила, кто мог улыбаться, желал работать и жить, кто был таким внимательным к моим тревогам. Я не хочу расписываться с мертвецом!
Молча я обнял несчастную женщину и дал ей выплакаться мне в плечо.
– У него были свои деньги? – спросил я её спустя время.
– Немного. Я всегда оставляла ему пару купюр на расходы.
– На выпивку бы хватило?
Она не смогла ответить мне «да» и лишь печально закивала головой, не в силах принять свою же догадку о новом запое за правду.
– Постарайся не думать о плохом. Я схожу за ним! – направился я к двери.
– Да где ты его искать будешь?
– Хоть под землёй, но тебе его завтра доставлю!
Выйдя из подъезда, я тут же набрал номер знакомого таксиста, который с огромным удовольствием примчался ко мне в течение получаса.
– Хорошо время позднее, пробок не было! – пожал он мне руку, широко улыбаясь и искренне радуясь встрече.
– Спасибо, что приехал! Нужно срочно товарища найти!
– Ай, дорогой, мы с тобой как эти … Шерлок Холмс и Ватсон! Читал? Они сыщики были! Мы тоже постоянно ищем кого–то.