Город засыпал. Вместе с ним засыпал и Человек. Сон не приходил. Пока соседи спали, Человек безрезультатно ворочался в постели, пытаясь отключиться от внешнего мира, но ему не удавалось. Неожиданно он почувствовал хлопок по плечу. Медленно повернувшись, Человек увидел того самого незнакомца в чёрном. Человек не испугался. Лицо незнакомца было невозможно рассмотреть, так как свет в палате был выключен, а в самой палате стоял полнейший сумрак.
–У тебя ровно 24 часа. Завтра я приду за тобой, чтобы забрать тебя в иной мир. – Сказал незнакомец. – Не пугайся, больно не будет. Дам тебе совет: вспомни всё, что ты пережил за свою жизнь. Обычно этим занимаются люди в твоём возрасте, когда я прихожу к ним.
–Что? – недоумённо прошептал Человек.
–Я знаю, что тебе сложно это осознать. И я также знаю, что у тебя есть много вопросов. Потом. Ровно через 24 часа ты сможешь всё узнать. А пока, прощай! – с этими словами незнакомец вышел из палаты.
Человек остался в недоумении. Как это так? Неужели, это конец? Действительно ли ему осталось жить лишь один день? И тут, словно потусторонний голос, его сознание само ответило на все вопросы.
Человек не испугался. В любом случае, что ему оставалось? Мог ли он как-нибудь изменить своё положение? Конечно, нет. Сейчас от него ничего не зависело, так что оставалось лишь ожидать конца. Конца жизни…
И тут Человек вспомнил. Вспомнил всё, что сделал за своё существование на этом свете. Он вспомнил детство, которое до сих пор оставалось довольно размытым. Вспомнил, как пошёл в первый класс. Вспомнил беззаботную радость, окружавшую его всё это время. Вспомнил родителей. Какие они всё-таки были хорошими!
Затем он вспомнил юношество. Если годы жизни в СССР прошли в неосознанном для Человека возрасте (на момент развала ему было всего восемь лет), то девяностые он помнил слишком хорошо. Годы кризиса, бедности и раздолья для бандитов. Он помнил, как матери приходилось шить нижнее бельё, а отцу работать на нескольких работах, чтобы прокормить семью. Спасал также огород на даче, где вырастали свежие овощи.
В это же время Человек поступил в институт. Если школьные годы прошли тяжко: плохие оценки, недружный коллектив, безответственные учителя, то здесь всё было наоборот. Довольно быстро Человек окончил учиться, а затем началась взрослая, самостоятельная жизнь.
Первая работа не приносила много заработка, но зато была не сложной – сидишь в офисе да отчёты клепаешь. Здесь Человек сдружился со многими людьми и обрёл полезные знакомства. Так продолжалось довольно долго, и вскоре Человек влюбился. Это произошло неожиданно, случайно. Первая встреча прошла быстро, скромно. Человек не помнил, кто подошёл первым, кто первый заговорил – это было не так важно. Важно, что Человек почти сразу решился пригласить возлюбленную на свидание. В этот момент Человек ощущал твёрдость и решительность в своих решениях.
Свидание прошло блестяще. Пара успела поговорить обо всём: от личных качеств до любимой породы кошек. В это же время случился первый поцелуй и первые ощущения, что все отношения не закончатся через несколько дней. Так и произошло. Уже через пару-тройку месяцев новообразованная пара переехала в общий дом, а уже через год появился ребёнок. Сразу после этого Человек предложил пожениться, получив согласие.
Семейная жизнь с головой захлестнула Человека, появилось огромное множество новых дел и обязанностей, но вместе с этим он не переставал совершенствовать самого себя. И однажды случился успех. Человек нашёл дело, приносящее хороший доход и удовольствие.
Голова раскалывалась. Человек понял, что слишком устал за целый день. Немудрено – болезнь вытягивала все силы, что были в слабом теле старика.
Сон быстро пришёл к Человеку.
3
В этот день Человека навестила дочь. Она была из немногих, кто хоть раз приходил к нему после попадания в больницу. Хоть у неё, как и у других людей, имелись свои дела, заботы, но она считала должным навестить своего отца.
–Привет, пап. – начала дочь. Она знала, что недуг отца достиг той точки, при которой он уже не понимал, что происходит вокруг. За последние несколько дней Человек перестал говорить что-либо осмысленное, перестал видеть вещи вокруг. Можно сказать, что одной ногой Человек уже стоял в ином мире. Но только не сегодня. Для последних 24 часов жизни таинственный незнакомец дал немного силы Человеку. Теперь Человек чётко видел перед собой свою дочь. Родную дочь.
–Какая ты у меня всё-таки красивая. – сказал Человек. Слова выходили из уст тяжело, словно не разговаривал уже много лет.
–Ты… Ты понимаешь меня? – с надеждой спросила дочь.