Коза — это домашнее животное, содержание которого стоит дешево и ухода за которым требуется мало. Ее называют другом бедных людей и коровой бедняков. При хорошем уходе коза может дать в год до 1000 литров молока.
Кроме молока, от коз получают мясо, шкуры и рога. Нежное мясо козлят очень вкусно, мясо старых коз несъедобно. Из шкур приготовляют сафьян и пергамент. Из шкур козлов на Востоке выделывают мехи, в которых хранят вино или воду.
Из шерсти прядут грубые сорта пряжи для вязанья; рога употребляют в токарном деле на выделку различных вещей.
Тар — большое красивое животное. Оно достигает 1,8 метра в длину и до 100 килограммов веса. По строению своего тела тар — настоящий козел, хотя и отличается несколько от горных козлов по внешнему виду и форме рогов. Мех состоит из грубой, очень длинной ости и очень нежного и тонкого подшерстка; зимой он сильно удлиняется. Шея и передняя часть туловища самцов покрыты гривой. У самок грива почти незаметна. Самки меньше самцов, и рога у них короче.
Живет тар на средних высотах Гималаев. Он держится стадами. День он проводит в лесу или в тенистых местах и к вечеру выходит на пастбище. Тары могут с ловкостью серн взбираться на самые крутые утесы.
Пойманные молодыми, тары довольно быстро привыкают к неволе, становятся совершенно ручными, очень подвижными, забавными и игривыми, подобно другим молодым козам. Этих животных приходится признать настоящими козами и по характеру: они так же своевольны и смелы, самостоятельны и подвижны, внимательны к окружающему и осторожны. В последнее время их нередко держали в зоологических садах. Здесь они показали себя очень выносливыми. Тар перевезен в Новую Зеландию и там акклиматизировался.
Своей внешностью овцебыки напоминают больших длинношерстных баранов. Вес старых быков обычно не превышает 200 килограммов, но может доходить и до 300 килограммов. Длина тела — 2,5 метра, высота в плечах — 1,4 метра. Массивное тело его держится на коротких сильных ногах с широкими копытами. Шея короткая и толстая, хвост короткий, уши маленькие и совершенно закрыты мехом. Рога своими основаниями покрывают почти весь лоб, направлены вбок и вниз и вновь загибаются кверху, у молодых животных рога торчат прямо вверх.
Исключительно длинный и плотный мех овцебыка темнобурый, снизу почти черный.
Мускусные быки водятся в Северной Америке, в ее полярной области, начиная от 62-го градуса северной широты. Далее к северу эти полярные звери встречаются западнее Гудсонова залива, на многих островах полярного американского архипелага и в Гренландии.
В зимнее время мускусные быки собираются в стада и откочевывают к югу, но на небольшие расстояния. Медленно бредут эти животные по бесконечным снежным пустыням и, роясь в снегу, отыскивают там скудную пищу, состоящую зимой преимущественно из листьев и побегов ивы и полярной березки. Летом они хорошо отъедаются на подножном корму, когда на короткое время северные равнины покрываются зеленой растительностью. Но в это время они страдают от туч комаров.
Овцебыки, несмотря на свой несколько неуклюжий вид, могут передвигаться легко и скоро. В быстроте бега они мало уступают лошади. Подобно козам, они карабкаются по скалам без малейшего напряжения, взбираются на почти отвесные склоны и спокойно ходят по узким карнизам над обрывами. Там, где мускусные быки научились понимать, что человек их преследует, они осторожны и умеют во-время ускользнуть от охотника.
Те из них, которые не встречались раньше с людьми, обращают мало внимания на приближение людей и даже сами с любопытством к ним подходят.
Мускусный бык, или овцебык.
Если несколько охотников одновременно с разных сторон подкрадываются к пасущемуся стаду овцебыков, то иногда животные, вместо того чтобы убежать, сбиваются в тесную кучу и остаются на одном месте. Такую манеру они усвоили в борьбе с волками, на них нападающими. Сомкнутым рядом овцебыки могут лучше отбиться от этих хищников, направляя против них рога. При преследовании овцебыки иногда приходят в ярость. Они злобно кидаются на охотника, который рискует быть затоптанным или убитым острыми рогами. Самка смело защищает своего детеныша, очень милое и веселое существо.
Телята овцебыков родятся в апреле или мае. Большей частью рождается один, редко два теленка. Вполне взрослыми они делаются в три-четыре года.