Выбрать главу

Паладин поморщилась, видимо первая мысль была не самая верная, но вот следующая…

— Щит?

— По моей команде…

Я улыбнулся и перевел взгляд на Локхарда.

Некромант все еще держал вытянутую руку и пытался пафосным тоном что-то втолковать Дрегосу. Я пропустил начало разговора, но, судя по всему, предлагает ему присоединиться, чтобы сбросить иго Безликого. Гвардеец сомневался. Его решимость куда-то испарилась, ибо Системе нужно было показать, что магистр не только маг, но еще и манипулятор, способный достучаться до любого.

Но… зачем это все? Почему лысый из некромантов просто не убил его? Он ведь уже дал понять, что Дрегоса не ждет ничего кроме смерти.

— Гвардейцы избавятся от связи с Бездной. Ты ведь хочешь этого? Как хотел твой брат!

И стоило ему напомнить о родственниках, как Дрегос тут же отбросил все сомнения, обхватил рукоять обеими руками и неуклюже бросился на магистра.

— Давай! — крикнул я, и в следующее мгновение вокруг гвардейца появился золотой кокон. А еще через секунду магистр пробует атаковать самоубийцу, но не смог нанести ему ни капли урона. Отлично! Сейчас главное, чтобы Дрегос смог продержаться до прихода Ватерлу, а там… а там можно будет вздохнуть спокойно.

Кинув на всякий случай «пищу для Безликого» — то самое умение, что давали при достижении 14-ого уровня — на Локхарда, я перевернулся на спину и уперся взглядом в темное небо Истерала. Больше от нас ничего не зависело. А значит можно и отдохнуть.

К слову сказать, благодаря «пище» в обмен на часть маны Локхарда мне дали небольшую прибавку к выносливости. Забавно. На кой черт она в яслях?

Вокруг разносились звуки битвы, не позволяя толком расслышать хоть что-нибудь стоящее. Но мне было наплевать. Я просто устал. Это была чертовски хреновая неделя, которая изрядно вымотала меня. Пару дней после такого точно не зайду в Юниону. И плевать мне на турнир для новичков. Явиться туда это же самое, что и во всеуслышанье заявить, что я и есть Родрик. Аналитики вычислят меня и весь сегодняшний прогресс будет спущен в…

В общем, уж лучше потратить время на что-то более полезное!

К примеру, на обдумывание дальнейших планов. На то, сколько еще нужно сделать. Нужен ли мне собственный клан или лучше присоединиться к действующему. Из тех, что так же не могут терпеть вестников. А самое главное, мне надо узнать, как я могу испортить жизнь Виктории так, чтобы она и не подумала больше связываться с Юнионой. И стоит ли преследовать ее в реальном мире?

М-да, дел действительно крайне много…

— Каин! Каин! Демоны тебя забери! Ты уснул что ли? — раздался откуда со стороны голос Ярополка. За это время я успел настолько уйти в себя, что не сразу понял, что обращаются ко мне.

Ну и совершенно не заметил, как пропали дебаффы кат-сцены.

— Чего раскричался? — произнес я, поднявшись на ноги и осмотрев окрестности. Битва еще шла, но было прекрасно видно, что с нечистью очень скоро покончат.

Оказавшись зажатыми между элитной армией и защитниками Куправы, они были практически обречены на поражение. Ну и не стоит забывать про Ватерлу, который единственный из всех имел 450-ый уровень и, по сути, мог даже в одиночку разобраться со всеми из здесь присутствующих.

К слову, командор сейчас склонился над умирающим Дрегосом и с сочувствующим выражением лица выслушивал его предсмертную речь. И за всем этим с печальным видом наблюдали другие гвардейцы, а также несколько игроков, что вместе с нами умудрились прорваться к основному месту действия всего сегодняшнего вечера.

— Что здесь произошло? — Я поморщился, глядя на то, как убого Система пытается вызвать у игроков эмоции.

— Ты… вообще все пропустил? — с явным недовольством спросила подошедшая Руби и ударила меня локтем в бок.

Я поморщился, но ничего не сказал. И без того понятно, что это была заслуженная месть за камень.

— Так что произошло?

— Ну… — протянул волк. — Если коротко, то магистр забрал Сердце Бездны и сбежал. Обещал вернуться, но в это слабо верится.

— Ясно, — я еще раз огляделся по сторонам. — Ну… деревня хотя бы устояла, а значит, что нам тут делать больше нечего!

— А как же замок? — Ярый указал на крепость, которая до сих пор была в осаде. — Разве ты не хочешь поучаствовать в завершении истории?

Я в очередной раз поморщился. Так и морщины можно заработать.

— Нет, сейчас закончится событие с этой битвой, мне отвалят опыта за участие, и я покидаю Куправу. Оставаться здесь, даже если Система не выкинет меня сразу в открытый мир, все равно смысла нет. После 15-ого уровня в яслях не дают ни капли опыта.

— А я останусь, — фыркнула Руби и с вызовом посмотрела на Ярополка. — Ты обещал болтаться со мной, пока не получим пятнадцатый уровень. А тебе еще несколько часов до этого!

Волчья морда Ярополка выразила что-то очень похожее на усмешку.

— Вы прощаетесь? — спросил Артелеон, о котором я уже успел позабыть.

— Зависит от Ярого, — за мгновение до того, как напарник откроет рот, произнес я и улыбнулся. — У нас с тобой задумана одна авантюра. Предлагаю встретиться через пару дней и обсудить ее. Твои контакты, волчара, у меня есть.

— А почему…

— Хочу отдохнуть от Юнионы. Немного. Поэтому постарайся не поднимать уровни. И лучше тоже отдохни. Не надейся, что потом у нас будет на это время.

— О чем вы? — с опаской спросила Руби. Видимо, начинает понимать, что ее дальнейшее присутствие в группе с опытными игроками под большим вопросом. В следующее мгновение она подтвердила мои суждения. — Вы же возьмете меня с собой?

Я перевел на нее взгляд. Медленно осмотрел паладина и театрально-задумчиво протянул:

— Возмо-о-о-ожно…

— Хватит издеваться над бедной девочкой, — не выдержал Ярополк. — Конечно, мы возьмем тебя. Хотя бы за то, что присмотрела за этим придурком, пока меня не было.

— А меня? — тут же оживился Артелеон.

— Почему бы и нет, — Ярополк пожал плечами.

М-да… детский сад открываем, не иначе. Едва выбрались из яслей и тут же сами ими становимся. За что мне такое?

Я еще раз осмотрел поле боя, увидел, что от нечисти почти ничего не осталось. Солдаты Ватерлу уже убили всех потомков великанов, учеников Локхарда видно не было — либо их так же отправили в Бездну, либо хозяин забрал с собой свое стадо — а обычной нечисти с каждым мгновением становилось все меньше. Еще немного и… а вот и долгожданный 15-ый уровень.

Система все-таки раскошелилась на недостающие крупицы опыта и тут же прислала поздравление по поводу выполненного задания. Того самого, что дала при первом появлении в игре. Ничего конкретного, очередное пафосное и бессмысленное обращение от разработчиков. И когда уже наймут нормальных сценаристов или кто там занимается подобной графоманией?

А вот следующее сообщение от Системы я воспринял куда более радостно. Всего лишь вопрос от интерфейса: хочу ли я воспользоваться порталом в открытый мир или задержусь в яслях? В последнем случае предупреждение, что тогда мне будут недоступны как задания, так и получение опыта.

Не раздумывая, подтверждаю желание свалить отсюда, и в следующее мгновение весь мир утонул в вспышке яркого света, а перед глазами появилось еще одно — уже начинающее раздражать — оповещение. Впрочем, сейчас оно было от лица корпорации, а не игры:

---------------------

Уважаемый Каин Мстительный! Компания «Кибер Ю́нион» поздравляет вас с успешным прохождением обучающего сценария. За это время вы не только пережили множество приключений, но и получили драгоценный опыт, который при должном усердии позволит вам стать самым лучшим игроком среди всех пользователей нашего продукта!

Еще раз поздравляем вас и желаем хорошей игры! Развивайтесь и набирайтесь сил, ведь очень скоро они вам понадобятся, чтобы сразиться с новой угрозой в нашем новом дополнении «Хранители Бездны»!

---------------------

Обновление? Ну хоть что-то интересное…

-\\-

Конец первой книги.