Первый «настоящий» матч в ходе турне «Челси» сыграл 17 июля на домашнем стадионе «Гэлакси» против южнокорейской команды «Сувон Блюуингз». «Челси» победила со счетом 1:0. Следующим шел матч «Гэлакси» против «УАНЛ Тигрес» из Мексики. Бекхэм в матче не участвовал, но сидел в почетной ложе вместе со своим тренером Терри Берном и Аароном Линкольном, личным тренером Джона Терри.
Я хорошо знал Терри и Аарона. Когда-то они оба входили в тренерский штаб «Челси», но совершили фантастический взлет в карьере, завязав отличные отношения с Бекхэмом и Терри соответственно. Они намекнули, что в баре отеля «Беверли-Хиллз» вечером намечается нечто вроде приема, поэтому я поспешил назад, в отель, чтобы переодеться во что-то подходящее к случаю для приема в Лос-Анджелесе, и отправился туда.
Мы немного выпили и поговорили; мы сидели в углу, неподалеку от входа в бар, поэтому находились в выигрышном положении. Вскоре в бар вошел босой Джон Терри, простецки одетый в поло с эмблемой «Челси» и тренировочные брюки, закатанные до колен. Впрочем, он быстро все объяснил:
– Мать вашу, я сломал палец на ноге!
Так оно и оказалось, поэтому я угостил его спиртным «в медицинских целях» у стойки, чтобы облегчить боль и, возможно, развязать ему язык. Мы с ним неплохо побеседовали – и мой бумажник изрядно похудел, – но об этом я расскажу в другой раз.
В тот вечер меня больше всего интересовало, как пройдет встреча тренера «Челси» с владельцем «Челси». Первым в бар пришел Абрамович; выглядел он весьма буднично в рубашке с открытым воротом и джинсах, со своей фирменной щетиной и эксцентричной улыбкой. Он сел за столик в центре зала; лос-анджелесские красотки понятия не имели, кто он такой и сколько у него денег. Вскоре после него в зал вошел Моуринью и направился прямо к своему боссу. Я не сводил с них глаз. Абрамович встал, улыбнулся, они с Моуринью обнялись, рассмеялись и сели. Они оживленно беседовали, шутили. Абрамович выглядел расслабленным и спокойным, Моуринью – сдержанным (во время той поездки «сдержанность» была его любимым словом) и довольным. Неужели перемирие? Во всяком случае, так все выглядело тогда.
10
«Я вернусь!»
К сожалению, дружественные отношения между тренером и владельцем клуба возобновились ненадолго. После того как они вернулись из Калифорнии, променяв пальмы и солнце на лондонские улицы, противостояние возобновилось. Вдали от посторонних глаз обстановка стремительно ухудшалась. Стало ясно, что победителем может стать только один из них.
Итак, в начале нового сезона я снова приехал к Жозе домой. На сей раз ходили упорные слухи о том, что он обречен, хотя сезон только начался. Все его поведение, жесты, мимика были весьма красноречивыми. Жозе ничего не говорил, но именно тогда я понял, что конец близок, хотя верилось в это с трудом. И вот 20 сентября 2007 года все было кончено. Мне позвонили и сообщили, что Жозе уволен. Я попытался дозвониться до него. Я звонил всем, кому можно, но почти никто не отвечал, потому что в тот вечер большинство членов команды и тренерского штаба были на премьере фильма «Челси: путь к успеху» (оригинальное название «Синяя революция»), которая прошла в кинотеатре «Фулэм Бродвей», и телефоны у всех были выключены. Правда, мне удалось связаться с Джорджем, отцом Джо Коула; я рассказал ему, что услышал. Он ответил: «Вот и хорошо!» – но сразу же признался, что ему ничего не известно. Наверное, реакцию Джорджа можно понять. Ему не нравилось, как Моуринью обращался с Джо, поэтому он и не огорчился, узнав об уходе тренера. По прошествии нескольких лет он, возможно, понял, что годы, проведенные под руководством Моуринью, были лучшими для Джо, самыми успешными и самыми продуктивными в его карьере. Затем я попытался дозвониться до президента клуба «Челси» Брюса Бака. К моему удивлению, он ответил. Нельзя было терять времени, поэтому я немедленно перешел к делу и спросил его, правдивы ли слухи. Он ответил: