— Во дворе, — буркнул Лёва.
— На твоих глазах бьют Маринку и ты не заступаешься? Стоишь и смотришь?!
Тётя Наташа достала из сумочки платок и обтёрла вокруг царапины мокрую Маринкину щёку.
Лёва хотел сказать: «Да посмей ударять Маринку кто-нибудь другой, — сразу бы заступился, показал бы, чтобы раз и навсегда больше не лез!» Но когда сам бьёшь, — тогда как?
Он не успел ещё ничего сказать, а мама спросила:
— Нет, не могу понять: мужчина ты в конце концов или не мужчина?
— А кто же?! — обиделся Лёва.
— Тогда имей в виду: ты за Маринку отвечаешь.
— Не надо мне. Знаем, как он отвечает! — быстро выпалила Маринка и нехотя поплелась домой.
— Сядем, — предложила Лёве мама.
Они сели на подоконник и посмотрели друг на друга такими одинаково серыми глазами и таким одинаковым взглядом, словно каждый в зеркало посмотрел.
— Это я её, — сказал Лёва. — Только она первая. Я бы ещё не так… да удержался. Тебя по лицу — а ты удерживайся. Вот и победи!
— Эх! — с досадой вырвалось у мамы. — Ну совсем бы немножко — и победил! Не ударил бы ни разу, утерпел бы — вот и настоящая твоя победа. С девочкой драться — разве мужское дело? Ну, отряхни фуражку. Что это на ней? Похоже на пух от Маринкиной шапочки. Довольно, чистая уже. Да чистая, говорю! Беги домой.
И Лёва заскакал по лестнице наверх.
Глава четвёртая. Руки
Маринке открыла мама.
— Обо что ты оцарапалась? Бегала, не глядя куда? Упала?
Маринка ответила:
— Упала, — и вздохнула.
— Болит? Дай посмотрю…
— Не дам. Не болит.
— Бегать сломя голову — девочкам некрасиво. Вот будешь теперь с царапиной ходить, — сказала мама и поспешила на кухню. Что-то у неё там на плите кипело и шипело.
Папа сидел на том же месте за столом и читал книгу.
Маринка медленно разделась, достала из портфеля тетрадку по русскому и тоже села за стол делать уроки.
Задано было проспрягать весёлый глагол «пою».
«Я пою», — написала Маринка, вздохнула и, не поднимая глаз, почувствовала, что на неё смотрит папа.
Не сказав ни слова, он протянул руки к её лицу и повернул его к себе аккуратно и осторожно. Так осторожно, будто оно из тоненького стекла, ну, как электрическая лампочка.
Он двумя руками держал Маринкино лицо и смотрел на царапину, потом сказал:
— Пустяки. Это к завтрему всё заживёт.
Маринка знала: в одной из книжек, тех, что папа любит и на шкафу прячет, есть такие стихи:
Папа немного подержал её лицо и положил руки на стол.
Маринка уже веселее написала: «Ты поёшь, он поёт, мы поём» — и посмотрела на папины руки.
«Почему они лежат, как больные? — подумала Маринка. — Почему они такие распухшие и в трещинах?»
Маринка не могла оторвать глаз от папиных рук. Они казались ей всё больше, всё больнее. Они увеличивались, как под лупой или как в кино, когда там руки или глаза приближаются к зрителям и становятся громадными, во весь экран. Маринка разглядела и засохшие трещины, и свежие, и воспалённые подушечки пальцев.
— Заболели, — почти по слогам сказал папа. И каждый слог показался Маринке тяжёлым, как камень.
Она спросила шёпотом:
— Отчего они так?
— Холодно. С Невы ветер. Вот и разъело раствором.
— Ну его, — сказала Маринка. — Тогда тебе нельзя. Завтра может спать ещё холодней. Мокрый раствор в трещину попадёт, — знаешь, как будет больно? В перчатках бы…
Папа улыбнулся, наверно потому, что знал это лучше Маринки. Но Маринку он успокоил:
— С утра, первые сотни кирпичей — тяжеловато. Потом ничего, руки привыкают. А перчаток не люблю.
— И сколько же всего надо в день?
— Кладу тысячу триста.
Маринка думала, что дядя Серёжа тогда шутил. Она зажмурилась, хотела представить, сколько это — тысяча триста кирпичей? И не могла. Но одно было ясно: если папа так быстро строит, а дядя Серёжа старается вовсю и не хочет отставать, — скоро их стена будет готова и он отдохнёт. Только всё-таки как же он может такими руками?..
Глава пятая. Окно над подвалом
После драки Лёва и Маринка друг с другом не разговаривали.
Лёва шёл из школы один. Теперь он знал, что Сергей Кудрявцев не обгонит Михаила Шевелёва, и не хотелось делать крюк к набережной. Что там особенного? Кладут кирпич к кирпичу, дойдут до оконного проёма, не поместится целый — отобьют кусок молотком. И снова кирпич к кирпичу, кирпич к кирпичу…