'Продолжать.'
Он рассказал о событиях на станции Юстон и заявил, что виновником был человек, который в него врезался. Отвлекшись на музыку, Эндрюс почувствовал, что на него напали. Он был полон решимости вернуть свои деньги.
«Я пришел сюда не для того, чтобы просить Роберта о помощи», — сказал он. «У детектива-инспектора есть дела поважнее, чем карманник. Я просто хотел обсудить это с вами, чтобы все стало ясно в моем сознании. Теперь моя очередь быть детективом», — продолжил он, потирая руки. «Я покажу своему зятю, что он не единственный умный полицейский в семье».
Они находились в гостиной дома, который Мадлен делила со своим мужем Робертом Колбеком. Она была внимательной, привлекательной женщиной, которая переехала из скромного жилища в Кэмден-Тауне в более роскошный дом на Джон-Айслип-стрит в Вестминстере, медленно обживаясь в последнем. Всегда радуясь встрече с отцом, она сожалела, что он принес такие плохие новости в этот раз.
«Вы узнаете этого человека снова?» — спросила она.
«Я так думаю. Он был в сюртуке и цилиндре».
«Сотни мужчин соответствуют этому описанию, отец».
«Возможно, я видел его всего секунду, но я уверен, что смогу его различить».
Она засомневалась. «Будьте очень осторожны», — сказала она.
«Они явно заодно, Мэдди».
«Кто такие?»
«Арфистка и карманник, — сказал он ей. — Первый привлекает твое внимание, пока другой бродит среди толпы, высматривая добычу».
«Я думаю, это маловероятно», — сказала она. «Старик с шелудивой собакой вряд ли захочет иметь дело с хорошо одетым джентльменом».
«Он не был джентльменом — он был вором!»
«Что вы предлагаете делать?»
«Завтра я вернусь на станцию, чтобы посмотреть, там ли арфист. Если он там, я посмотрю издалека, есть ли с ним оляпка».
Мадлен встревожилась. «Не делай ничего опрометчивого», — сказала она. «Может быть, будет лучше, если я пойду с тобой завтра».
«Я справлюсь сам», — настаивал он. «Мне не нужны ни ты, ни знаменитый железнодорожный детектив. Это мое дело, Мэдди, и я намерен его раскрыть».
Рано утром следующего дня Эндрюс снова оказался в суете и суете крупного железнодорожного вокзала. Люди выстраивались в очередь за билетами, а затем отправлялись на поиски подходящих платформ. Было постоянно шумно и оживленно. С наблюдательного пункта у главного входа Эндрюс не спускал глаз. Проходили часы, но арфиста не было видно. Он увидел нескольких мужчин, которые были отдаленно похожи на того, кто столкнулся с ним прошлым вечером. Мадлен была права. Его приблизительное описание предполагаемого карманника подходило любому количеству пассажиров-мужчин. Во время их короткой встречи Эндрюс не успел заметить рост, возраст или цвет кожи мужчины. Он даже не мог решить, услышал ли он образованный голос или говор кокни. Работа детектива оказалась не такой простой, как он себе представлял.
Музыкант наконец прибыл около полудня. Накрытая куском ткани, его ирландская арфа была достаточно маленькой, чтобы нести ее под мышкой. Шелудивая собака плелась за ним. На этот раз он занял другую позицию, присев на корточки на землю возле гардероба, где можно было оставить багаж. Музыка вскоре наполнила воздух. Эндрюс переместился, чтобы иметь возможность следить за стариком. Деловые люди проносились мимо, но были и небольшие группы, которые слонялись непродолжительное время, чтобы послушать. Первые несколько монет звякнули о колпачок. Собака уснула.
Примерно через час арфист остановился, чтобы подкрепиться. Из-под пальто он вытащил ломоть хлеба и кусок сыра. Его аудитория мгновенно исчезла. Однако, как только он возобновил выступление, все больше и больше людей подходили, чтобы послушать его. Когда толпа сгустилась, безупречно одетый мужчина медленно подошел к группе. Эндрюс наблюдал за ним, как ястреб. Когда он пробирался в начало очереди, мужчина потерся о нескольких других людей с жестами извинения. Эндрюс вспомнил вежливого джентльмена, который столкнулся с ним. Смотрел ли он на того же человека? Это было вполне вероятно. Действительно, чем больше он изучал новичка, тем больше убеждался, что опознал карманника.
Когда мужчина оторвался от толпы, он случайно налетел на женщину и тут же приподнял перед ней шляпу, прежде чем уйти. Именно это и произошло с Эндрюсом. То, что выглядело как случайное столкновение, на самом деле было возможностью для карманника заявить о себе еще одной жертве. Эндрюс решил, что улики теперь неопровержимы. Это был он.