«Боюсь, вы заслуживаете лучшего, чем мы можем предложить», — сказал Колбек.
«Я возьму то, что смогу получить, сэр».
«Тогда я оставлю вас, чтобы вы могли продолжить».
Это был славный день, солнце палило в саду. Обильно потея, Энсти упорно трудился. Мадлен позаботилась о том, чтобы у него было достаточно воды для питья, и отдала распоряжение, чтобы ему прислали еду. Она смогла полностью погрузиться в свою работу и полностью забыть о своем помощнике садовнике. Отсутствие Дрейкотта позволило миру воцариться в саду. Был уже поздний вечер, когда в ее студию поднялся слуга. Садовник попросил поговорить с ней. Мадлен тут же спустилась вниз. Ожидая встречи с Энсти, она была расстроена, когда столкнулась с ощетинившимся Натаниэлем Дрейкоттом.
«Вызовите полицию, миссис Колбек», — посоветовал он.
«Зачем мне это делать?»
«У вас в доме вор».
«Я в это не верю, мистер Дрейкотт».
«Ты меня слышал», — нетерпеливо сказал он. «Я предупреждал Энсти, чтобы он не рылся в моем сарае. Я позволил ему одолжить некоторые из моих инструментов, но он не должен был ничего трогать. Он не подчинился моим приказам».
«Я не могу в это поверить», — сказала она.
«Это правда, миссис Колбек. Он единственный человек, который был в этом сарае».
«Я знаю. Я видел, как он аккуратно складывал все инструменты обратно, прежде чем я его запер. Я снова открыл сарай сегодня утром, и он достал те же самые вещи. Всякий раз, когда я заглядывал в сад, его не было рядом с сараем».
«Он хитрый дьявол», — сказал Дрейкотт. «Он пробрался туда, когда вы не видели, я полагаю. Я бы не доверял ему ни на дюйм».
«Вы расспрашивали его о пропавших вещах?»
«Нет, я этого не сделал, потому что я бы просто вышел из себя. Мне нужно ваше присутствие, миссис Колбек». Его губы скривились. «Я ненавижу воров. Они самые низкие из самых низких».
Если бы между двумя мужчинами должна была состояться еще одна взрывная встреча, Мадлен хотела бы быть там. Хотя она сохранила доверие к Энсти, она не думала, что Дрейкотт будет выдвигать пустые обвинения. Она пошла с ним в сад и позвала другого мужчину. Когда он подошел к ним, Энсти выглядел обороняющимся.
«Что вы сделали с моей трубкой и табаком?» — потребовал Дрейкотт.
«Позвольте мне разобраться с этим», — сказала Мадлен, контролируя ситуацию. Она повернулась к Энсти. «Кажется, в сарае пропали некоторые вещи. Вы что-нибудь о них знаете?»
«Он их украл — это ясно как день!»
«Если вы продолжите так кричать, мистер Дрейкотт, мне придется попросить вас уйти». Он отступил на шаг и угрюмо посмотрел. «Позвольте мне повторить вопрос, мистер Ансти».
«В этом нет необходимости», — сказал Энсти. «Я не прикасался к его трубке и табаку».
«А как же мой мастерок, мой серп и нож, которым я затачиваю палки? Да, — продолжал Дрейкотт, — и другие мелкие вещи тоже пропали».
«Ну, я их никогда не принимал».
«Ты вор и лжец!»
«Я же просила вас говорить тише, мистер Дрейкотт», — резко сказала Мадлен. «Поскольку вы не можете этого сделать, предлагаю вам отправиться домой, пока вы не научитесь говорить более цивилизованно. Идите, идите».
Дрейкотт принес целый поток извинений, но Мадлен осталась невосприимчива к его мольбам.
«Он вор, — запротестовал он, — и мне придется уйти».
Бросив взгляд отвращения на Энсти, он улизнул. Мадлен подождала, пока он уйдет, прежде чем повторить свой вопрос еще раз. Энсти развел руками.
«Какая мне польза от мастерка, серпа и ножа?» — спросил он. «У меня есть все, что нужно для работы. Если вы все еще думаете, что я вор, обыщите мое пальто. Оно висит на шпалере». Он вытащил карманы брюк. «Как видите, у меня ничего нет. Вы и ваш муж были добры ко мне, миссис Колбек. Я никогда вас не подведу, клянусь».
Мадлен оказалась в затруднительном положении. Она не была уверена, заплатить ли Энсти, чтобы избавиться от него совсем, или дать ему дневную зарплату и пригласить его вернуться на следующее утро. Последнее решение разозлит Дрейкотта и покажет, что она ценит слово случайного рабочего выше слова верного сотрудника. Какое бы решение она ни приняла, оно расстроит одного из мужчин. Она даже подумывала заплатить Энсти за еще один день работы, но сказать ему не возвращаться. Знание того, что мужчина был фактически уволен, могло немного смягчить гнев Дрейкотта, но ничто, кроме ареста, не удовлетворило бы его по-настоящему.