Елена наклонилась вперед, сжав руки в кулаки.
— Какие улики?
— Пока я не хотел бы об этом говорить.
— Бриерсон, я прожила с этим дневником сто лет. Сто лет. В течении ста лет я читала его, анализировала при помощи программ, о существовании которых вы даже не имеете представления. Я прожила с Мартой почти двести лет до этого. Я знала все ее секреты, все мысли. — Голос Королевой дрожал; ни разу со дня смерти Марты Вил не видел, чтобы Еленой овладела такая безумная ярость. — Ты, оппортунистический червяк. Ты смеешь утверждать, что она оставила мысли, которые ты смог понять, а я нет!
— Елена! — вмешательство Деллы заставило Королеву замолчать.
Некоторое время обе женщины молча смотрели на Вила.
Кулаки Елены медленно разжались; казалось, она как-то даже уменьшилась в размерах.
— Конечно. Я перестала думать.
Делла посмотрела на Вила.
— Возможно, нам следует кое-что вам объяснить. — Она улыбнулась. — Хотя я и подозреваю, что вы нас сильно опередили. Если убийца имел доступ в реальное время Марты, то возникают возможности, кардинально меняющие всю ситуацию.
Значит, убийца не только изменил продолжительность нашего группового прыжка, он сам не принял в нем участия. А это означает, что речь идет не просто о небольшом изменении, внесенном в защитную систему Королевых; убийца, по всей вероятности, проник в самое сердце компьютерной сети.
Вйл кивнул. «А кто может проникнуть в систему глубже, чем сама хозяйка?»
— И если это правда, тогда все, что проходит через базы данных Елены — включая и этот разговор — известно нашему врагу. Вполне вероятно, что ее собственное оружие может оказаться направленным против нас… На вашем месте, я бы чувствовала себя очень неспокойно, Вил, — сказала Делла.
— Даже если Бриерсон сказал правду, все остальное не обязательно вытекает из его открытия. Убийца мог оставить в реальном времени робота, о существовании которого никто не знал. Именно его Марта наверняка и заметила. — Теперь Елена говорила спокойно, без прежней ярости. И не поднимала глаз от розового мраморного покрытия своего рабочего стола.
— Вы ведь и сами в это не верите, не так ли? — тихо спросил ее Вил.
— …Нет. За сорок лет Марта смогла бы перехитрить любого робота, могла бы оставить улики, на которые даже я обратила бы внимание. — Она подняла глаза на Вила. — Давайте, инспектор. Давайте, выкладывайте. «Если убийца мог проникать в реальное время, почему он тогда позволил Марте жить так долго?» — ведь таким должен быть следующий риторический вопрос, не правда ли? А на это имеется очевидный ответ: «Именно такой абсолютно не объяснимый поступок может совершить тот, кто любит и кого мучает ревность». Итак. Да, я ревнива. И я очень любила Марту. Но что бы вы там оба ни думали, это не я оставила ее в реальном времени.
Елена больше не сердилась. Не такой реакции ожидал от нее Вил. Елену на самом деле задело то, что двое из ее самых близких коллег — все-таки слово «друзей» было бы слишком сильным — могли подумать, что она убила Марту. Учитывая ее обычную неспособность сопереживать другим, Вил не верил, что Елена изображает непричастность к этому преступлению. Наконец он сказал:
— Я ни в чем вас не обвиняю, Елена… Вы способны на насилие, но вы честны. Я вам доверяю. — Последнее заявление было преувеличение, но оно было необходимо Вилу. — Мне же нужно ваше ответное Доверие. Вы должны верить мне, когда я говорю, что Марта знала, кто виноват в том, что она оказалась одна в реальном времени, и что она оставила улики, которые вы могли и не заметить. Проклятие, ведь таким образом она, вполне вероятно, пыталась защитить вас от убийцы. Как только у вас появились бы подозрения, убийца сразу бы насторожился. Вместо этого Марта попыталась обратиться ко мне. Я не имею к вашей системе никакого отношения, я всего лишь самый обычный низтех. У меня была целая неделя на обдумывание этой задачи, я должен был решить, как довести до вашего сведения мои выводы, не рискуя попасть в засаду.
— Но несмотря на все улики, вы не знаете имени убийцы.
— Вот именно, Делла, — Вил улыбнулся. — Если бы знал, я бы первым делом его назвал.
— В таком случае, вы наверняка находились бы в большей безопасности, если бы с самого начала полностью расшифровали все сообщения Марты.
Вил покачал головой.
— К несчастью, Марта не могла рисковать, и не записала такую важную информацию в дневник. Ни в одной из четырех пирамид нет упоминания имени убийцы.
— Итак, вы сделали заявление, чтобы немного пощекотать нам нервы? Если Марта обозначила в дневнике все то, о чем вы говорите, она вполне могла и назвать имя убийцы. — Елена явно приходила в себя.
— А она это сделала, только ее записи не были спрятаны ни в одну из ее четырех «официальных» пирамид. Она знала, что они будут «проверены» до того, как вы их увидите; только самые незаметные улики могли ускользнуть от внимания нашего врага. Я узнал, что существует пятая пирамида, о которой не знал никто, даже убийца. Именно там Марта и оставила записи, где рассказала настоящую правду.
— Даже если вы и правы, с тех пор прошло пятьдесят тысяч лет. То, что Марта оставила, наверняка давно погибло.
Вил сделал очень серьезное выражение лица.
— Это мне известно, Елена, да и Марта наверняка знала, что пройдет немало времени, прежде чем вы обнаружите ее сообщение. Я думаю, она предприняла определенные меры предосторожности.
— Значит, вам известно, где находится пирамида, Вил?
— Да. По крайней мере, с точностью до нескольких километров. Я бы не хотел называть это место; мне кажется, у нас есть молчаливый слушатель.
— Вполне возможно, что у нашего врага нет прямых подслушивающих устройств, — пожав плечами, сказала Делла. — Может быть, он подслушивает только при определенных условиях.
— В любом случае, я бы посоветовал вам покараулить воздушное пространство над теми районами, где побывала Марта. У убийцы тоже могут появиться свои соображения. Мы же не хотим, чтобы нас опередили.
Некоторое время царила тишина — Елена и Делла общались со своими системами, выдавая им указания. А потом Вил услышал:
— Ну хорошо, Бриерсон. Мы готовы. Южный берег теперь находится под постоянным наблюдением, так же, как и проход, который использовала Марта, когда шла через Альпы, и все озеро, где находился пузырь мирников. Следящие системы Деллы стали частью моих систем. Кроме того, она будет вести параллельное наблюдение. Если кто-ни-будь попробует играть с нами в игры, она сразу же об этом узнает.
И еще одно. Это очень важно. Делла выводит свои боевые корабли из зон Лагранжа. У меня тоже есть боевой флот, который находится в стасисе; следующий выход в реальное время через три часа. К этому времени вы обязательно должны сообщить нам место, где находится пирамида, и мы…
Вил поднял руку.
— Да. Готовьте свое оружие. Но я иду с вами.
— Что? Ну, ладно, ладно. Вы можете отправиться вместе с нами.
— И я не хочу трогаться в путь до завтрашнего утра. Мне требуется еще несколько часов поработать с дневником; нужно кое-что окончательно проверить.
Елена открыла было рот, но так ничего и не сказала. Однако Делла оказалась более находчивой.
— Вил, вы ведь понимаете, в каком положении находитесь. Мы собрали все свои силы, чтобы вас защитить. На каждый дополнительный час охраны мы тратим столько энергии, сколько потратили бы за год. Мы не сможем долго позволять себе такой роскоши; в то же время, чем дольше вы сохраняете имеющуюся у вас информацию в секрете, тем опаснее становитесь для нашего врага — кроме того, мы можем лишиться элемента внезапности. Вы просто обязаны поторопиться.
— Осталось еще несколько деталей, которыми мне необходимо заняться. Завтра утром. Быстрее никак не возможно. Мне очень жаль, Делла.
Елена выругалась и отключилась. Даже Деллу удивила стремительность ее жеста. Она посмотрела на Вила.
— Елена продолжает сотрудничать с нами, но она в ярости…Что ж, подождем до завтра. Но поверьте мне, Вил, активная защита стоит очень дорого. Елена и я готовы потратить почти все, что у нас есть, чтобы добраться до убийцы, но ожидание до завтра существенно уменьшит время работы каждого робота-защитника… Было бы неплохо, если бы вы сказали, сколько еще может продлиться ожидание.