— Нет, Поль, не ругали.
— Почему? Меня всё время ругают.
— Полина… ты не обращай внимания, — Стас подошёл, обнял, потом поднял на руки, как маленькую. — Не обращай на них внимания. Всё будет хорошо.
Она шмыгнула носом.
— Пап, почему я не могу быть такой, как все?
Звонок в дверь.
За дверью женщина средних лет, официального вида. Сухая и строгая.
— Наумов Станислав Николаевич?
— Да.
— Я из службы социальной защиты. Могу я поговорить с вами о вашей дочери?
Да идите вы к чёрту!
— Конечно. Проходите, пожалуйста.
Они прошли в гостиную, сели на диван. Стас подтащил поближе журнальный столик, но кофе решил не предлагать.
Женщина выглядела очень консервативно: обычные, тронутые сединой волосы, зачёсанные на пробор и собранные в пучок, серые глаза, ничем не выдающаяся фигура, коричневая юбка-карандаш… Почти нормально, если бы не одно. Прямо на макушке, покачиваясь на тонком стебельке, рос третий глаз… натуральный такой глаз, с ресницами.
— Хочу предупредить сразу, Станислав Николаевич, — сказала женщина, — во избежание недоразумений, наш разговор будет записан.
— Да, конечно.
Третий глаз мигнул красным, уставился на Стаса. Тот слабо кивнул.
— Тогда я перейду сразу к делу. Нам поступило заявление из школы, подписанное учителями и школьным психологом. Весь педагогический коллектив очень обеспокоен нарушением прав ребёнка, отсутствием должной медицинской помощи и слабой социальной адаптацией.
— Они хотят, чтобы Полинке поставили чип? — прервал Стас, от казённых фраз сводило челюсть.
— Всё правильно. Вы, я так понимаю, против.
— Да, против.
Женщина кивнула, глаз на её макушке качнулся, сохраняя стабильное положение камеры.
— Так вот, Станислав Николаевич, — сказала она, — моя задача выявить, насколько ваша позиция обоснована. Какие вы можете привести аргументы?
Аргументов у Стаса было множество, но ни один из них не подходил для официальной версии. Машку бы сюда, она бы только глянула своими кошачьими глазами… Машка вела эту борьбу уже много лет, с неизменным успехом. Машка сделала всё, что могла.
Но теперь его ход.
Кроме того, Стас знал Машкину позицию, она не против установки. Не за, но и не против. У Машки давно стоит чип. Она говорит, что не пользуется, что это только для вида…
Это часть нашей жизни, говорит она, и никуда от этого не деться. Можно запрещать детям смотреть телевизор, играть в компьютерные игры, сидеть в социальных сетях. Можно запрещать пользоваться чипами и менять свою внешность. Но что тогда им останется? Как они будут жить в современном мире? Как общаться? Тогда детям сложно будет найти своё место среди сверстников. Они либо начнут бунтовать, либо станут изгоями. Взрослый человек может справиться, ты — сможешь. Ребёнок — нет. Какого будущего ты хочешь для своей дочери?
Я хочу, чтобы она оставалась человеком.
Стас смотрел прямо в третий глаз.
Аргументов не было.
Женщина достала из сумки увесистую папку.
— Ознакомьтесь, — сказала она. — Вам стоит подписать согласие на установку чипа. Кроме того, вам придётся посетить курс занятий с психологом, это обязательно.
Спокойно и равнодушно, это только её работа, ничего личного.
— А если я откажусь?
— Боюсь, тогда мы будем принимать решение о лишении вас родительских прав.
— Маш, скажи, у меня паранойя, да?
Они лежали рядом в темноте, в тишине. Уже два часа ночи…
— Нет, не паранойя.
— Ты считаешь, что я не прав?
Машка молчала. Стас повернулся на бок, потянулся, обнял, прижал жену к себе, зарываясь носом в зелёные волосы, едва уловимо пахнущие морем. Машка в ответ прижалась к нему, в её глазах солёные слёзы.
— Машка, что мне делать? Я ужасно боюсь вас потерять.
— Добрый вечер, я за Полиной.
— Добрый вечер. Вы проходите пока, они сейчас мороженное доедят.
Ободранные обои в коридоре, в гостиной старый продавленный диван… Зато Сашкина мать похоже на инопланетное существо, белое, полупрозрачное, мягко помигивающее цветными огнями.
— Вот сюда…
Дети сидели на подушках на полу, ели мороженое и смотрели кино про супермена. Домой Полинка, конечно, совсем не хотела. Она любила ходить в гости, и к ней тоже приходили часто, а в одиночестве она страшно скучала. Обычное дело.
— Ой, папа! Ты чего так рано?
— Пора уже, Поль, давай, собирайся, мы доваривались.
— Ну, можно ещё десять минуточек?!
Стас вздохнул, уселся на подлокотник кресла.
— Доедай давай, и пойдём.
— Мы только начали, — запротестовал Сашка.