Американские журналисты из газеты Chicago Tribune продемонстрировали то, о чем специалисты по защите информации предупреждают давным-давно: крупные централизованные базы, собирающие данные из открытых источников, а затем продающие всевозможную информацию о людях, являются обоюдоострым оружием. Они могут быть очень удобным подспорьем для спецслужб, составляющих профиль на заинтересовавшего их или вызывающего подозрение человека. Но эти же базы могут с успехом разоблачать и сотрудников разведки, работающих под прикрытием ради успешного выполнения задач и нередко просто ради сохранения жизни в опасных операциях.
Журналисты решили проверить, сколько тайн ЦРУ — находящихся «под крышей» агентов, засекреченных зданий и прочих объектов, телефонов и т. д. — можно раскрыть с помощью Интернета, пользуясь услугами платных и бесплатных баз. В итоге было «вычислено» 2653 сотрудника ЦРУ (из которых лишь 160 официально называют себя аналитиками и представителями администрации разведки), полсотни внутренних телефонов Управления, а также множество секретных объектов в Чикаго, штатах Флорида, Пенсильвания и Вашингтон. Сделано все это на основе перекрестного изучения таких доступных источников, как телефонные справочники, налоговые документы на недвижимость, списки избирателей, судебные решения и деловые бумаги корпораций.
В совокупности вся эта документация позволяет не только скомпилировать полноценный профиль на сотрудника спецслужбы, включая полное имя, места работы, телефоны и адреса проживания, но и получить информацию о фирмах и организациях, обеспечивающих шпионам «крышу». В принципе нечто подобное всякий интересующийся мог сделать и в прежние времена, однако для этого требовалась масса времени и сил, потраченных на розыск информации в многочисленных региональных библиотеках и архивах. Теперь же Интернет сделал эту работу вполне доступной.
По настоянию ЦРУ газета воздержалась от публикации нарытых данных и раскрытия методов поиска, дабы не ставить под угрозу жизни «разоблаченных» оперативников. Представительница разведслужбы Дженнифер Дайк (Jennifer Dyck) в комментарии для прессы сдержанно признала, что «прикрытие всегда было непростым вопросом, а в интернет-эпоху стало еще более сложным делом». Одновременно сообщено, что ЦРУ разрабатывает сейчас некие особые меры для решения этой проблемы, однако раскрываться они не будут, «дабы противник не знал, что именно мы ремонтируем». — Б.К.
Одним из коренных различий между городом и деревней в начале XXI века можно считать «цифровое неравенство»: подавляющее большинство роботов прописано в крупных мегаполисах, тогда как сельские районы отмечены на «рободемографической карте» белыми пятнами. Впрочем, не исключено, что в обозримом будущем «братья меньшие» в массовом порядке потянутся на село. Порукой тому — усилия группы британских инженеров из университета Уорвика, вознамерившихся «до неузнаваемости преобразить сельскохозяйственные технологии в течение ближайших десяти лет».
В соответствии со своими наполеоновскими планами английские изобретатели работают сразу над несколькими крупными проектами. Одним из их последних достижений стал робот-сборщик грибов, способный в одиночку собрать урожай с обширной плантации шампиньонов. Разглядывая тепличные грядки через пару видеокамер и просеивая изображение через призму искусственного интеллекта, «грибник» безошибочно находит мясистые шляпки, после чего ловко захватывает их расположенной на конечности присоской. Во время работы он придерживается инструкций о признаках собираемых грибов, не трогая перезревшие или слишком молодые экземпляры. Хотя сноровкой робот почти вдвое уступает коллеге из плоти и крови, изобретатели не унывают: по их мнению, скорость — дело наживное, а работника, способного исправно наполнять корзину 24 часа в сутки, надо еще поискать.