Стоить устройство будет в пределах полутораста «зеленых», что не так уж и дорого по сравнению с ценами большинства коммерческих софтверных «спамобоек». Особенно если верить статистике, опубликованной на веб-страничке Spam Cube, согласно которой КПД новинки составляет от 96 до 99%, а на 10 тысяч «вредных» посланий она уничтожает в среднем лишь одно полезное письмо! Насколько близки к истине эти радужные цифры, вскоре выяснится: в начале апреля «антиспамовые кубики» начали продаваться в фирменном онлайновом магазинчике компании, а до конца весны пирамиды из них выстроятся на компьютерных прилавках США и Канады. — Д.К.
В череде бесконечных «завтраков», которыми нас кормят создатели оптических приводов следующего поколения, наметился просвет: в последний день марта Toshiba без особого шума начала продавать первый плейер формата HD DVD. Пока, правда, только в Японии и по внушительной цене под тысячу долларов. Фирма не без оснований сочла, что даже такие ценники не отпугнут привычных к обдираловке местных технофилов. Покупателей не смутило и отсутствие фильмов в новом формате (первые HD DVD-картины вышли в Японии лишь неделю спустя), так что для начала пришлось засматривать до дыр идущие в комплекте «Лунную медузу» и «Обитель Зла». Зато есть в такой торопливости и бонусы — в HD-XA1 пока не реализована технология регионального кодирования (ее окончательная проработка ожидается лишь через несколько месяцев), а значит, в перспективе можно будет смотреть диски для любой зоны.
На американский рынок HD-XA1 попадет до конца апреля, подешевев до восьмисот долларов, за компанию с чуть менее продвинутым пятисотдолларовым младшим братом HD-A1 (разница между ними скорее косметическая). В итоге покупатели окажутся перед трудным выбором: получить синицу в руке сейчас или дождаться журавля (Blu-ray) в небе. Тем более что прилет последнего опять откладывается: Samsung объявила, что ее BD-P1000 дебютирует в США лишь в конце июня вместо ранее намеченного 23 мая (это день, когда Sony Pictures и Lionsgate Films должны представить первые BD-фильмы). Как уверяют представители корейской компании, сам плейер готов, осталось только убедиться в том, что он корректно работает со всеми дисками — а их-то пока и нет. Аппарат Samsung, несмотря на задержку, вероятно, станет в Штатах первым BD-плейером; продукция Sony и других игроков этого лагеря ожидается не раньше июля. При более высокой цене (около тысячи долларов) Blu-ray-системы сулят заметные кинематографические преимущества — лучшее качество изображения (1080p вместо 1080i) и больший выбор картин голливудского мэйнстрима. — В.Бир.
Похоже, ставка Sony на UMD-диски, как универсальный носитель контента для игровой консоли PSP, не оправдала ожиданий. Сразу две крупные голливудские студии — Universal и Paramount — отказались от дальнейшего выпуска фильмов на UMD-видео, а две другие — 20th Century Fox и Buena Vista — планируют урезать продукцию для PSP. Даже руководство «домашней» Sony Pictures поговаривает о необходимости «тщательнее выбирать» UMD-релизы.
Причина нынешнего коллапса — вялые продажи. Кто станет покупать картину для просмотра в дороге, если за те же деньги можно взять полноценный DVD и перекодировать его в доступный для PSP формат, поместив получившийся файл на карту памяти. К тому же многие владельцы консоли предпочитают и вовсе не платить, скачав фильм из Интернета. В Сети появилось множество пиратских команд, которые «релизят» картины сразу в формате MP4 для PSP. Полнометражный фильм при этом занимает около 500 Мбайт при сопоставимом с UMD качестве (хотя последний имеет емкость 1,7 Гбайт).
По слухам, руководство Sony ведет сейчас переговоры со студиями: не изменят ли они позицию, если PSP получит видеовыход и ее можно будет использовать как бытовой плейер. Но опять же вопрос, кому это надо: фильм в худшем разрешении и с некачественным (по сравнению с DVD) звуком будет заведомо проигрышно смотреться на большом телевизоре. Так что UMD-видео, похоже, можно потихоньку хоронить, особенно учитывая намерение Sony реализовывать фильмы для консоли через собственный интернет-магазин.
Не радуют и продажи игр на UMD. С начала года ни один тайтл для PSP не вошел в японскую десятку бестселлеров — ее оккупировали игры для Nintendo DS и PlayStation 2. Эта беда тоже во многом объясняется действиями пиратов. В конце марта в Сети появилась программа RunUMD, которая позволяет запускать на PSP с прошивкой 1.5 любые игры — даже требующие версии прошивки 2.5 и выше. Вслед за этим в онлайн начали выкладывать копии UMD-игр, пропатченные для работы с RunUMD. Впрочем, аналогии с UMD-видео проводить здесь пока рано — как игровая платформа PSP еще повоюет. — Т.Б.