В упомянутой статье анализировалось значение для России и для всего мира опыта проекта «Киберсин» (Cybersyn), начатого в Чили при президенте Сальвадоре Альенде. Причин роста интереса к этому опыту несколько:
Средства Интернета дают сегодня огромные возможности, несопоставимые с теми, что были доступны разработчикам «Киберсин» в начале 1970-х, для развития основных элементов созданной Биром универсальной модели управления — модели жизнеспособной системы (Viable System Model, VSM).
Вендоры систем ERP начинают интересоваться углублением аналитических возможностей корпоративных информационных систем. При этом они неизбежно двигаются в сторону моделей типа VSM. Это подтверждает сопоставление новых аналитических средств ERP первого уровня (Tier 1 ERP), выпускаемых фирмами Oracle и SAP, со средствами VSM Бира, которые уже использовались в проекте «Киберсин». И в Oracle Business Activity Monitoring (BAM), и в Strategic Enterprise Management (SEM) фирмы SAP используются ключевые понятия и методы VSM — «реальное время», визуализация бизнес-процессов и событий на специальных «панелях» (в VSM эту роль играли dashboards), оповещение об отклонениях с разной степенью подозрительности (alerts) и ряд других[Подробнее эти вопросы будут изложены в статье автора, выходящей в нынешнем году в журнале «Открытые системы»].
Однако многие возможности VSM пока не освоены системами ERP, хотя отлично зарекомендовали себя еще в сложнейших условиях Чили при Альенде, когда США бойкотировали чилийскую экономику, одновременно наращивая помощь соседним странам[По сообщению Стюарта Амплби (Stuart Umpleby) из George Washington University, есть свидетельства участников тех драматических событий, что экономика Чили в то время развивалась быстрее, чем аргентинская, несмотря на помощь последней со стороны США].
Все более важным для повышения жизнеспособности системы становится учет баланса ресурсов между текущими и перспективными задачами. У Бира эта проблема была подробно изучена, и соответствующую функцию выполняет пятый уровень VSM (так называемая System-5).
Уровень сложности объектов, создаваемых человеком, все чаще выходит за рамки человеческих возможностей управления и обслуживания. Отсюда — активизация работ по созданию более автономных систем (необходимость этого подчеркивалась и в статье автора [4]).
Проблема «жизнеспособности» в бировском понимании сегодня остро стоит перед обществом. Меж тем одно из фундаментальных положений, на которых построена VSM, — универсальность пятиуровневой структуры управления, применимой и для участка производства, и для предприятия, и для государства, и для общества в целом. Механизмы взаимодействия между «рекурсивными уровнями» такой системы были подробно разработаны Биром.
В книге «Мозг фирмы» [5] Бир писал: Главное, в чем «разобралась» кибернетика, — это разнообразие, его создание, его количественный рост, его увеличение и уменьшение, его фильтрация и управление им. Поэтому разнообразие есть предмет и содержание современной теории управления в том сложном мире, в котором мы теперь живем, так же, как физика вещества была предметом исследования наших предшественников. Перечислим ряд современных проектов, где воплощаются идеи Бира.
Очень интересен австралийский проект «жизнеспособного программного обеспечения» (Viable Software), основанный на идеологии VSM. VSM взята за основу и в проекте Национальной инновационной системы (NIS) Новой Зеландии. Проект подобной системы для России разрабатывается на кафедре системной интеграции и менеджмента МФТИ, тоже с использованием идей VSM. Аналогичные подходы реализуются в проекте «Правительства реального времени» в Великобритании (Real Time Government). VSM-разработка создается и для правительства Украины; презентация этого проекта прошла на конференции Meta-phorum-2005 в Дублине.
В этом ряду можно назвать и проект фирмы IBM Autonomic Computing. Его основная цель — существенное уменьшение трудозатрат на создание и обслуживание программного обеспечения. Это как раз та область, где уровень сложности создаваемых программных комплексов уже превышает человеческие возможности. Хотя авторы проекта и не упоминают VSM, но некоторые черты модели Бира в нем, безусловно, присутствуют.