Впрочем, в таком случае принтер хоть что-то напечатает. Хуже — если принтер не увидит картриджа, а это вполне возможно, если при производстве попался бракованный чип. Помнится, по официальной версии, чипы были придуманы для того, чтобы запоминать уровень чернил в картридже, если его вынут из принтера. На самом же деле это еще и система опознавания «свой-чужой», — пообщавшись с чипом, принтер определяет, оригинальный картридж используется или нет.
Печатать, однако, он разрешит и с совместимым. Предварительно, конечно, поинтересовавшись, уверены ли вы в том, что хотите сделать такую глупость. Разумеется, в голову приходит очевидный вариант: а вот взяли бы да запретили использовать чужие картриджи — и никакой головной боли. Пытались запретить, но права потребителя оказались слишком крепким орешком (см. интервью с Дмитрием Дёминым. — С.В.). Так что надо добиться, чтобы каждый чип стоимостью в десять центов работал. А это может быть проблемой, учитывая, что в целях экономии тестированием готовой продукции на предмет работы чипа занимается, мягко говоря, не каждый производитель совместимых картриджей.
И еще о чипах. Именно они, по утверждению китайских производителей, не дают выпускать совместимые картриджи под новые принтеры Canon. Причем отнюдь не потому, что технически это невозможно — образцы-то у японцев уже существуют. Просто дороговато получается, и в результате разница в цене с оригинальными картриджами может оказаться недостаточно привлекательной для клиентов.
А еще часть новых картриджей Canon обзавелась печатающими головками, чем до сих пор из большой тройки могла похвастаться только компания HP. Да и то в последних своих моделях она, напротив, была вынуждена отказаться от таких картриджей в пользу чернильниц а-ля Epson/Canon, когда печатающая головка является частью принтера, а не картриджа. Если HP объясняет этот шаг стремлением повысить качество печати, то Canon, выходит, борется с производителями совместимых картриджей?..
Кстати, любопытно, что до недавнего времени самыми распространенными были совместимые картриджи для Epson и Canon, представляющие собой, по сути, обычные чернильницы. Полноценные же картриджи со встроенными печатающими головками для принтеров и МФУ от Hewlett-Packard удавались альтернативным производителям куда хуже — из-за более сложного техпроцесса. Так что в основном они брали закончившиеся струйные картриджи HP, очищали их от остатков чернил и заливали новые. Естественно, герметичность картриджа нарушалась, и текло все это добро потом — дай боже. Однако в последнее время азиатские фабрики одна за другой начали осваивать производство совместимых картриджей для принтеров HP с нуля, так что и с этой точки зрения переход компании к моделям с «чернильницами» вряд ли испортит бизнес — печатающая головка на картридже перестает быть эффективным средством борьбы с производителями аналогов.
Самая же спокойная для «пиратов» гавань на данный момент — это картриджи под Epson, где меры защиты от «копирования» принципиально не обновлялись уже несколько лет. Имеющиеся же давным-давно учтены, и при наличии адекватного техпроцесса получается весьма достойная продукция.
У тонерных картриджей конструкция гораздо сложнее, чем у чернильных, и это влечет за собой два нюанса. Во-первых, их гораздо труднее повторить с нуля на той производственной базе, которой обладают изготовители совместимых картриджей. Вспомним, что когда Xerox взялся выпускать совместимые картриджи для принтеров HP, то поначалу пошли жалобы на брак: даже такой солидный производитель банально не смог выдержать размеры картриджей. Во-вторых, учитывая на порядок большую по сравнению с чернильными картриджами цену, приобретает смысл перезаправка картриджей практически на месте, в кустарных условиях.
В результате рынок тонерных картриджей довольно узок или специфичен. Снизу его теснит множество заправочных контор, предлагающих свои услуги по демпинговой цене, чуть ли не за десять долларов. Сверху — оригинальные картриджи, с куда большей надежностью, фирменной гарантией и т. д. Правда, на этом рынке особенно много подделок, которые выпускать куда выгоднее, чем совместимые картриджи под своей маркой.
Остается ниша посередине, которая, в свою очередь, тоже делится на две группы. К первой относятся перезаправленные же, но фабричным способом картриджи, с весьма неоднородным качеством. Обычно у них просто заменен барабан да засыпан новый тонер различного происхождения. Ко второй, представители которой в последнее время встречаются все чаще, следует отнести картриджи, в той или иной форме сделанные с нуля. Их главное отличие — заново отлитый корпус: во-первых, это, вне зависимости от содержимого, позволяет производителю заявить, что картридж новый, а не восстановленный. Во-вторых, при должном старании качество будет действительно выше, чем при перезаправке оригинального картриджа, но и цена подскочит и будет мало отличаться от цены фирменной продукции.
По сравнению с рынком совместимых картриджей, где продавцы непрерывно ощущают давление производителей оригинальных товаров, рынок бумаги выглядит тихой заводью. По крайней мере, до заявлений, что «неоригинальная» бумага портит их принтеры, производители пока не дошли. Однако радоваться за альтернативщиков не стоит — на пачке бумаги удается зарабатывать ощутимо меньше, чем на картриджах. И все же объемы продаж здесь весьма неплохи, поэтому все больше компаний спешат отхватить свой кусочек пирога. Потеснить «Ломонд» — фактического монополиста на рынке совместимой фотобумаги для струйных принтеров — в последнее время пытается даже Санкт-Петербургская фабрика «Гознак», да и вездесущие китайцы, конечно, не спят.
Альтернативный картридж мало изготовить — его надо еще доставить к месту назначения, а на этом пути встают две преграды — климат и таможня. Впрочем, жара или холод в равной степени заботят производителей обеих категорий. К тому же с погодой, кроме разве что перевозки грузов зимой в отапливаемом транспорте, ничего не сделаешь. Почти как с таможней. Которая у нас еще более сурова и непредсказуема, чем природа. Например, в конце прошлого года Государственная таможенная комиссия ввела нормативы, по которым стоимость струйных картриджей из графы «Прочее», то есть не марок Epson, Canon, HP и т. д., для расчета таможенных пошлин принималась за пять долларов. Это не только больше заводской цены совместимых струйных картриджей под Epson/Canon, но даже больше тех цен, по которым картриджи, уже после растаможки и всех накруток дистрибьюторов, отдаются оптовым продавцам.
Таким образом, если бы пошлина на все эти картриджи действительно определялась из расчета пятидолларовой стоимости (то есть около доллара двадцати центов за штучку), то цены на совместимые картриджи в России по ряду позиций были бы вынуждены подняться чуть ли не до уровня цен на оригинальные, и этот рынок попросту бы умер. Поскольку этого не случилось, остается предположить, что компании, занимающиеся ввозом совместимых картриджей, нашли свои «ноу-хау» при работе с таможней.
В общем, как видите, рынок очень пестрый, и гарантий качества нет никаких. Рулетка. Повезет с производителем — получится экономия в сотни долларов по сравнению с оригинальной продукцией, нет — рискуете своим имуществом. Я бы предложил исходить из того, что не повезет именно вам — так дешевле выйдет.
ТЕМА НОМЕРА: Логический блок
Автор: Сергей Вильянов
Интервью с Дмитрием Дёминым, менеджером по развитию канала продаж расходных материалов российского офиса компании Hewlett-Packard