Между тем главный разработчик программно-аппаратной платформы PSP Изуми Каваниши (Izumi Kawanishi) объявил, что в настоящее время ведутся работы над программой для обмена сообщениями и клиентом электронной почты, а также разрабатывается периферия для аудио— и видеообщения. Видеокамера и микрофон будут крепиться прямо к консоли и позволят разговаривать по VoIP и устраивать видеоконференции. Также Sony обещает выпустить на их базе новые интерактивные развлечения в стиле знаменитых серий EyeToy и SingStar.
Кроме того, в Японии для пользователей PSP уже запущен видеопортал Portable TV. Пока сервисы бесплатны. В дальнейшем контент для них помимо Sony Pictures Entertainment станут предоставлять такие известные японские компании, как Aniplex, Bandai Channel и Watanabe Entertainment. Подключившись к Сети через Wi-Fi или USB-порт ПК, на экране PSP можно будет посмотреть и новости, и полнометражные фильмы. При этом сервисы будут работать как в режиме потокового видео, так и загружаемого контента — купленные или взятые напрокат фильмы можно будет сохранять на карту памяти. — Т.Б.
С сентября в четырех британских школах начнется необычный экспериментальный проект: в течение года учителя будут исследовать образовательные возможности видеоигр. Под микроскоп попадут не только продукты в жанре «edutainment», изначально скрещивающие игру с обучением, но и популярные коммерческие тайтлы. Удивление от анонса, впрочем, быстро проходит: оказывается, за проектом стоят акулы мира цифровых развлечений из Electronic Arts.
EA полностью профинансирует проект (его ориентировочная стоимость превышает полмиллиона долларов), а координировать работу будет образовательная организация NESTA Futurelab. Утверждается, что учителя смогут сами выбирать игры для тестирования, хотя нетрудно предположить, что львиная доля поступит от «одного известного издателя». В числе потенциальных кандидатов называют The Sims, а также стратегические сериалы Civilization и Age of Empires.
Освоить работу с нестандартными пособиями преподавателям помогут эксперты из Futurelab. Вместе они должны выработать методики обучения, учитывающие специфику коммерческих игр. Параллельно участники проекта попытаются сформулировать рекомендации разработчикам по внедрению обучающих элементов в игровой процесс.
С одной стороны, идея включить в стандартные учебные курсы столь живой материал выглядит весьма привлекательно: не секрет, что разработки в стиле «edutainment» часто скучны и не способны заинтересовать школьников. С другой стороны, понятно и то, что маркетологи EA выжмут из проекта максимум, изучая свою аудиторию в приближенных к реальности условиях. Результаты обещают опубликовать в августе будущего года. — А.Ш.
Не успели отгреметь фанфары по поводу недавно установленного на Defcon Wi-Fi Shootout Contest рекорда дальности наземной беспроводной передачи данных без использования усилителей сигнала (см. «КТ» #601), как стало известно о новом достижении. Небольшая американская компания Microserv Computer Technologies, предоставляющая услуги беспроводного доступа в Интернет, и начинающий производитель сетевого оборудования Trango Broadband Wireless объявили о передаче данных в частотных диапазонах 2,4 ГГц и 5,8 ГГц на расстоянии в 221 км.
Рекорд команды iFiber-Redwire превышен всего на 20 км, но сотрудники Microserv и Trango использовали гораздо меньшие антенны — диаметром всего 60 см (против 3—4-метровых у ребят из Цинцинатти). Кроме того, передача данных происходила не по стандартным протоколам 802.11, а с применением собственных разработок фирмы Trango (было установлено ftp-соединение со скоростью 2,3 Мбит/с).
Организатор конкурса Defcon Wi-Fi Shootout Дэйв Мур (Dave Moore) считает, что новый рекорд подлежит перепроверке, поскольку новички не позвали на свою радиопередачу независимых наблюдателей. В ответ на это представители Microserv и Trango пообещали пригласить экспертов на следующую попытку установления рекорда, которую они собираются предпринять еще до конца лета. — Т.Б.
Британское правительство готовится к испытаниям в дорожных условиях номерных автомобильных знаков новой конструкции. Хайтек-номера оборудованы встроенным RFID-чипом активного действия, позволяющим полиции считывать в радиодиапазоне регистрационные (и некоторые другие) данные автомобиля на расстоянии больше 100 м.
В отличие от пассивных RFID-чипов, активизирующихся лишь в поле действия прибора-считывателя и транслирующих информацию на сравнительно небольшие расстояния, активные RFID работают от собственной батареи, что на порядки увеличивает дальность связи. С точки зрения дорожной полиции, эта технология обладает неоспоримыми преимуществами в сравнении с телекамерами, применяемыми сейчас для оптического распознавания знаков на номерах и обеспечивающими 75—90-процентную надежность опознания. Благодаря же RFID надежность идентификации становится фактически стопроцентной, по крайней мере теоретически.