Начнем издалека. Наши предки назвали планетами «блуждающие светила», движение которых среди звезд удавалось заметить. Таких планет в «дотелескопическую» эпоху знали всего пять. Коперник в XVI веке приравнял Землю к остальным планетам, доведя их количество до шести. Впрочем, Уран тоже можно рассмотреть на пределе возможности глаза, но только Вильям Гершель в XVIII веке с помощью телескопа сумел заметить его движение по небу. Планет стало семь. В первую же ночь следующего века итальянец Пиацци открыл Цереру— первый астероид. Надо сказать, что астероид— понятие, которое прижилось позже, а Пиацци был уверен, что открыл именно планету, хотя он ее и не искал, а найдя, принял сперва за комету. Но в следующие годы подобных открытий было столько, что для всех тел, обнаруженных между Юпитером и Марсом, придумали термин «малая планета» или «астероид» (подобный звезде). Так ученые впервые «испугались» слишком большого числа планет. Тем временем отклонения Урана от его расчетной орбиты спровоцировали долгие поиски причины — восьмой планеты. В середине девятнадцатого века Джон Адамс и Урбен Леверье сумели рассчитать путь возмущающего светила и, несмотря на то что оба в расчетах слегка ошиблись, Нептун в указанной области неба разыскали. Поисками девятой планеты тоже занимались целенаправленно, поскольку отклонения в движении Урана и Нептуна нельзя было объяснить влиянием известных тел. С этими расчетами, правда, также вышла путаница, и Клайд Томбо в 1930 году обнаружил виновника нынешнего скандала совершенно случайно.
Вот мы и добрались до Плутона. Отчего же его назвали девятой планетой, а не астероидом? Беглый просмотр старых астрономических книг убедит вас в том, что даже через тридцать лет после открытия диаметр Плутона оценивали в 5500км, а это больше диаметра Меркурия! Что же тогда Плутон, если не планета?! Вот она истина: Плутон никого не вводил в заблуждение. Астрономы сами сделали ошибочные выводы из своих наблюдений, а простые люди привыкли к тому, что Плутон— планета.
История привычкам не внимает, техника развивалась, а точность измерений росла. Был открыт спутник Плутона, измерены массы, благодаря взаимным затмениям в этой двойной системе определены все размеры. Плутон оказался неплотным и маленьким— всего 2300км в диаметре. Ну а дальше, на рубеже нынешнего и прошлого веков за орбитой Плутона стали один за другим обнаруживать новые объекты, в том числе и «убийцу» 2003 UB313, который оказался больше Плутона… Снова, как живая, предстала угроза «засорения» Солнечной системы множеством планет, и консервативное научное сообщество пошло на крайние (но, как мы увидели, не оригинальные) меры— придумало новый термин «карликовые планеты». Плутон отнесли к ним, а заодно и Церера перестала быть астероидом, хотя сей факт и прошел почти незамеченным средствами массовой информации (не так сильно сотрясает воздух).
Вот кому все как с гуся вода, так это астрологам. Они успешно и неимоверно правдиво вычисляли судьбы как в эпоху Коперника, так и пятьсот лет спустя. Думается, что та мелкая неприятность, которая постигла научный и околонаучный мир в конце августа, никак не скажется на точности наших с вами гороскопов. Жизнь показывает, что земные дела мало зависят от количества планет.
МЫСЛИ:
Поднебесный блог: Порядок — прежде всего
Автор: Тимофей Бахвалов
Неделю назад с удивлением узнал о том, что, оказывается, все время, что я живу в Пекине, и даже дольше, в Поднебесной идет широкомасштабная антипиратская кампания…
Честно говоря, новость я воспринял с огромной долей скепсиса. Китай против пиратства — это те же пчелы против меда… Но пообщавшись со знакомыми китайцами, которые «в теме», я узнал, что за последние три месяца в крупнейших городах Китая действительно проверили около ста тысяч торговых точек. В каждой десятой были найдены контрафактные копии фильмов, музыки и прочего защищенного копирайтом контента. Это официальная статистика. На самом деле, «пиратка» была абсолютно во всех точках. Изъято около 15 млн. дисков. Закрыто пять тысяч точек.