В разгар нынешнего лета имя Фоссета было занесено в списки Зала авиационной славы Национального музея ВВС США. Но почивать на лаврах неугомонному ветерану было не с руки: в понедельник 3 сентября на легком одномоторном самолете он взлетел с частного аэродрома в Неваде, расположенного в 50 километрах от границы с Калифорнией, дабы подыскать в пустыне подходящее место для установления мирового рекорда скорости при посадке. По старой привычке "воздушный волк" взял с собой всего лишь бутыль с водой и никому не раскрыл план своего будущего полета. Поиски пропавшего пилота начались уже через шесть часов – с тех пор в небе неустанно дежурило четыре десятка поднятых по тревоге самолетов, принадлежащих Гражданскому авиационному патрулю Невады, Калифорнии, Юты и Колорадо, а также частным владельцам. Несмотря на то что за неделю общими силами была дважды обследована территория площадью больше 40 тысяч кв. км, следы Фоссета так и не обнаружили. Встроенный в его самолет трансмиттер, призванный передать тревожный сигнал в случае катастрофы, упорно молчал. Не удалось поймать и сигнал радиомаяка, который Стивен всегда носил на запястье.
Впрочем, поиски пропавшего летчика велись отнюдь не только в небе: благодаря кооперации крупнейших сетевых светил, немаловажная роль в спасательной операции отводилась и интернетчикам. "Поисковик номер один" оперативно разместил на своем виртуальном глобусе Google Earth самые свежие спутниковые фотоснимки возможного района аварии, а компания Yahoo предоставила всем желающим возможность просканировать свою «делянку» в рамках сервиса Mechanical Turk. Каждый из добровольцев получил пакет пестрых картинок, на которых предлагалось искать фигурки размером 21 на 30 пикселов, по своим очертаниям походящие на фюзеляж самолета. Подозрительные точки немедленно наносились на глобус и предлагались для прочесывания членам поисковых бригад. Нельзя сказать, что поиски так ни к чему и не привели: в процессе сканирования территории удалось-таки найти останки восьми разбившихся самолетов, но ни один из них не принадлежал миллионеру.
"Невада – это настоящее авиационное кладбище", – заметил один из спасателей: по статистике, за последние полвека в здешней пустыне затерялось больше трехсот летательных аппаратов, чьи ржавые остовы находят спустя долгие десятилетия. Постигнет ли эта участь самолет Фоссета? Надежда умирает последней, но в чудесное спасение одного из величайших путешественников планеты продолжают верить лишь самые отчаянные оптимисты. ДК
Положительно, летать выгоднее, чем ездить. Так, анонсированный в этом году мотоцикл на солнечных батареях сумеет лишь чуть более четверти часа проехать от полностью заряженных батарей, что, по сути, позволит будущему владельцу в лучшем случае дотянуть до бензоколонки. К тому же сам мотоцикл существует пока лишь в проектах. В воздухе все иначе.
Британская компания QinetiQ, работающая на оборонное ведомство, создала самолет, который благодаря солнечным батареям продержался в воздухе 54 часа. Правда, и здесь есть свои «но». Кроме того что это военная, а не гражданская разработка, самолет рассчитан лишь на беспилотные рейсы. Конструкторы наверняка сделали все, чтобы облегчить аппарат, который весит теперь всего лишь 31 кг. 18-метровые крылья из углеродного волокна покрыты панелями солнечных батарей; на каждом крыле размещено по пропеллеру.
Конструкция выглядит очень хлипко, и вряд ли Zephyr в его нынешнем виде можно использовать при сильном ветре. Однако в тепличных условиях аппарат не осрамился, продемонстрировав слаженную работу системы питания, состоящей из упомянутых солнечных батарей и двух литиево-серных аккумуляторов. Первые три часа самолет управлялся с Земли, а потом летел на автопилоте. Высота подъема превысила 18 км. Если бы не секретность и военный характер проекта, из-за чего сторонние наблюдатели к испытаниям не допускались, рекорд беспосадочного пребывания в воздухе беспилотных самолетов, наверное, был бы официально зарегистрирован: Zephyr «перелетал» предыдущего рекордсмена почти на сутки. А так ожидать обновления реестра книги Гиннеса не стоит. АБ
Родители по-разному оценивают возраст, в котором их отпрыскам можно начинать пользоваться сотовым, но как только настает момент знакомства чада со своим первым телефоном, встает вопрос, а кому оно будет звонить, сколько времени потратит на разговоры и какие еще возможности своего аппарата использует.
Американский оператор AT&T отвечает на эти непростые проблемы запуском нового вида услуг – Smart Limits for Wireless. Расходы на мобильную связь составляют заметную долю семейных трат, новый же сервис за 5 долларов в месяц позволяет ограничить продолжительность звонков и число SMS, оставив при этом безлимитными переговоры с родственниками. Предусмотрена также возможность фильтрации загружаемого мобильного контента и посещаемых с телефона сайтов. Установить все эти параметры можно через сайт оператора, причем настройка сервиса может быть проведена более детально, с указанием времени суток, в которое доступна та или иная возможность сотового (SMS, звонки, Интернет). Любые ограничения игнорируются при входящих и исходящих звонках на родительские номера, и, конечно же, при вызовах служб спасения.
Заметим, что подключение Smart Limits не требует подписания отдельного договора, а является пунктом обычного контракта на сотовую связь и доступно в том числе для самой вожделенной игрушки американского подростка – iPhone. Правда, на телефоне Apple, из-за особенностей браузера Safari, не поддерживается фильтрация веб-контента; кроме того, не отслеживается трафик через WiFi-сети.
Любопытно, что AT&T не стала комплектовать услугу возможностью отслеживания точного местоположения сотового, как это делают некоторые другие операторы, предоставляющие похожие (хоть и не столь гибко настраиваемые) сервисы контроля. Шпионская функция послужила предметом многочисленных споров о правомерности слежки за жизнью подростка; кроме того, существуют опасения, что ею могут воспользоваться не только родители, но и злоумышленники.
Другим вариантом контроля за детским мобильником является покупка не стандартного «взрослого» сотового, а специального аппарата с ограниченной функциональностью. Примером служит новый телефон от компании Omego, выпущенный на рынок Великобритании. Хотя этот аппарат и позиционируется как детский, юное поколение, возможно, будет от него не в восторге, зато их родители останутся спокойны, оплачивая счета за связь. Телефон контролируется через веб-интерфейс – номера, не входящие в список разрешенных, блокируются. При настройке мобильника также можно задать временные интервалы, когда аппарат будет включен. Потерянный или украденный мобильник не представляет большой ценности, так как ни у кого, кроме родителей, не будет возможности изменить список разрешенных номеров. АР
Тревожные выводы опубликовали в журнале Science ученые из IBM и Imago, ведущего производителя атомно-зондовых микроскопов. Оказывается, атомы примесей в полупроводниках не распределяются равномерно, а стремятся сгруппироваться вокруг дефектов, что может серьезно помешать дальнейшему уменьшению размеров полупроводниковых устройств.
Трехмерную картинку расположения дислокаций и атомов примесей в кремнии, допированном мышьяком, ученые получили с помощью атомно-зондовой томографии. Этот метод известен уже больше двадцати лет, но только сейчас его удалось «вылизать» настолько, чтобы можно было разглядеть каждый отдельный атом мышьяка и кремния.