Что и говорить, трогательный подарок к восьмилетию Google преподнесли его отцы-основатели Сергей Брин и Ларри Пейдж. С их легкой руки в ведение «поисковика номер один» перешла его «колыбель» — коттедж в калифорнийском городке Менло Парк. Из гаража при этом коттедже в сентябре 1998 года приятели «выкатили» новорожденную Google Inc, чья стоимость ныне оценивается в одну восьмую триллиона долларов!
Любопытно, что за эти годы легендарное сооружение так и не уходило «на сторону»: как-никак, его бывшая хозяйка Сьюзан Войцицки (Susan Wojcicki) работает вице-президентом Google (а в те годы была подругой девушки, с которой встречался Брин). Остро нуждаясь в деньгах для платы за ипотеку, предприимчивая Сьюзан сдала свой гараж и несколько комнат в доме подающим надежды выпускникам Стэнфорда за 1700 «зеленых в месяц». Как свидетельствуют очевидцы, на пять месяцев эта «конура» стала вторым домом Брина и Пейджа, а следующим по важности после компьютеров электроприбором в «офисе» считался холодильник, набитый коробками замороженной пиццы.
Сколько уплачено за коттедж, не сообщается (как видно, исторические раритеты бесценны); однако известно, что подобные особняки в округе котируются в пределах миллиона «зеленых». По словам пресс-службы, здание будет сохранено в нынешнем виде как историческое наследие. Правда, как использовать новый «офис» компании, пока не решено — возможно, со временем он превратится в своеобразный «гараж-музей». Что ж, стремление вернуться к истокам присуще не только «гугловцам» — так, шесть лет назад HP приобрела гараж в Пало-Альто, в котором в далеком 1939 году неизвестные миру Дэвид Паккард и Уильям Хьюлетт основали свою компанию.
Несмотря на отсутствие мемориальной таблички «Сергей и Ларри здесь были», легендарный особняк уже успел стать местом массового паломничества поклонников хайтека, наперебой желающих сфотографироваться рядом с «гугловским гаражом». Дошло до того, что отцы поисковика настоятельно рекомендовали представителям информационных агентств не публиковать адрес дома, дабы не создавать лишней угрозы для его сохранности. Впрочем, тщета этих усилий очевидна: ведь в «эпоху Google» шила в мешке не утаишь… ДК
Все социальные сети очень похожи друг на друга: они построены по одному принципу и отличаются лишь мелкими деталями. Такое положение дел должен изменить открывшийся 28 сентября проект под названием Wallop.
Многие популярные сервисы так называемого «нового веба» были созданы небольшими группами энтузиастов, которым приходила в голову какая-нибудь идея; они ее быстро реализовывали в наполовину готовом продукте, после чего наступала долгая стадия его доработки. Таким образом появились на свет и социальная сеть MySpace, которая сейчас насчитывает около 100 млн. пользователей и, по оценкам аналитиков, может стоить до 20 млрд. долларов, и сеть Facebook, очень популярная среди американских студентов (см. «КТ» #656), и Digg.com, один из лучших сервисов, позволяющих пользователям публиковать ссылки на новости, и Del.icio.us, сервис социальных закладок, и Livejournal, и YouTube — всех не упомянешь.
История Wallop интересна и нетипична для отрасли. Проект начал развиваться в 2002 году исследовательским подразделением Microsoft, а год назад выпорхнул из гнезда и стал воплощаться в жизнь новой независимой компанией, сумевшей уговорить несколько инвестиционных фондов дать ей на развитие 13 млн. долларов. Условия, на которых Wallop использует наработки Microsoft, неизвестны; по некоторым данным, стартап будет перечислять корпорации какую-то часть прибыли.
Сервис целиком построен на технологии Flash, что и обуславливает его отличия от других социальных сетей. Самое главное из них — модульная архитектура. На свою личную страничку можно помещать окошки с фотографиями, музыкальные треки, записи блога, и при этом все элементы можно перетащить куда угодно, расположить их так, как хочется, — абсолютная свобода действий, привычный drag-and-drop, ничего общего со статичными html-страницами. Модули работают по принципу виджетов, каждый из них можно «переодеть», используя какую-нибудь «тему».
«Единственное, чем можно заниматься на MySpace или Friendster, — коллекционировать „друзей“, ваш статус определяется их количеством, — говорит глава Wallop Карл Джейкоб (Karl Jacob). — В реальном же мире дела обстоят совершенно иначе: нам важно не количество друзей, а наши с ними особые отношения». Для определения этих «особых отношений» в Wallop существует специальный «радар», который в графической форме представляет сеть ваших знакомых. Чем ближе пользователь к центру круга, тем больше вы с ним общаетесь и тем теснее связи между вами.
Помимо всего прочего, от других социальных сетей Wallop отличается еще и выбранной бизнес-моделью: зарабатывать собираются не посредством рекламы, а продавая пользователям за небольшую плату «темы» для аккаунтов и дополнительные модули (можно вставлять на свою страничку даже Flash-игры). Для этого создан специальный магазин, а разработчиком новой темы или функционального модуля может стать каждый желающий. Таким образом вокруг Wallop должно образоваться сообщество разработчиков и дизайнеров, которые смогут подзаработать — им будет перечисляться 70% прибыли от продаж.