Эксперименты проводились со стеклянными бусинами, размер и поведение которых близки к размеру и поведению "среднестатистических" песчинок. По мере добавления воды между отдельными бусинками возникали капиллярные мостики.
Чем больше становилось воды, тем большая поверхность бусинок покрывалась водяными мостиками, что увеличивало количество связей между ними. Но одновременно с ростом мостиков кривизна свободной водной поверхности уменьшалась, что вело к ослаблению капиллярных сил. Эти два эффекта компенсировали друг друга, что и объясняет слабую зависимость механических свойств мокрого песка от количества воды.
Если жидкости становилось еще больше, соседние водные мостики начинали сливаться и связывать несколько соседних бусинок в более сложные структуры. Воду добавляли еще, агломераты из бусинок росли и множились, но механические свойства "песка" по.прежнему мало менялись.
Ученым удалось обнаружить в этих нетривиальных процессах простые закономерности и описать их несложными формулами.
Теперь ученым легче предсказывать свойства мокрого песка и других разнообразных смесей из жидкостей и гранул, которые часто используются в различных технологических процессах.
Проще будет избежать образования нежелательных комков или возникновения оползней. В ближайшее время экспериментаторы собираются применить уже отработанные методы рентгеновской томографии для того, чтобы лучше понять микродинамику течения мокрого песка и других смесей. ГА
Микрофишки
Как мы писали в прошлом номере, в начале февраля песня "Across the Universe" группы The Beatles отправилась к Полярной звезде. Автор той заметки, желая поиронизировать на тему копирайта, и не предполагал, что объект для иронии был выбран неверно. Оказывается, высмеивать нужно было не рьяных борцов за авторские права, а приверженцев всеобщей, всеобъемлющей, всепроникающей безопасности всех и вся.
Доктор Дуглас Вакоч (Douglas Vakoch) из института SETI раскритиковал поступок специалистов из NASA, пославших недвусмысленное "Мы - здесь!" в направлении предполагаемой неземной расы. Вакоч считает, что нельзя сбрасывать со счетов вероятность того, что представители иной цивилизации, приняв сигнал, могут решиться на враждебную вылазку к нашей планете.
Участники проекта SETI много лет безуспешно прочесывают космос, дабы услышать голос братьев по разуму на радиочастотах. Нам, конечно, понятна потребность Института SETI в самопиаре, но, кажется, нынешний способ - это уже слишком. До этого даже военные не додумались, а ведь они мастаки выбивать бюджетные деньги для отражения очередной угрозы.
Сторонникам же Дугласа и вторящим ему специалистам для справки сообщим, что Полярная звезда расположена так далеко, что инопланетяне свалятся на наши головы не раньше, чем веков через пять, даже если армия захватчиков только и ждет начала операции и готова устремиться к Земле со скоростью света сразу после получения сигнала. Вероятность того, что возле Полярной, гигантской пульсирующей звезды, относящейся к классу цефеид, есть обитаемая планета, - невелика. Излучение Полярной нестабильно и в тысячи раз превосходит по мощности излучение нашего Солнца - этот фактор вряд ли можно назвать благоприятным для живых организмов.
Кроме того, Земля так давно шумит в радиодиапазоне, что все мы заведомо обречены. Ситуацию спасет лишь немедленный отказ от использования радио и электричества с одновременным форсированием работ по перемещению нашей планеты хотя бы к Альфе Центавра.
Секретное название проекта - Across the Universe. АБ
Что ожидает продавца в крупном магазине техники, если он посоветует клиенту купить понравившуюся вещь в магазине конкурента?
По всем корпоративным правилам, сотрудника следует оштрафовать, а то и уволить. Видимо, в Amazon.com придерживаются иного мнения.
C недавних пор на сайте интернет магазина проводится тестирование новой рекламной системы. Теперь покупателю, желающему приобрести тот или иной товар из разряда гаджетов или медиатехники, предлагается посмотреть предложения других онлайновых лавок. Причем предложение действует независимо от разницы в цене. Таким образом Amazon решил сократить свои розничные продажи, отдав их на своеобразный "аутсорсинг" сторонним фирмам, довольствуясь отчислениями за рекламу. Такой подход позволяет Amazon сосредоточиться на продаже медиаконтента, который не требует ни доставки, ни складского хранения. ЕВ
Не в правилах Microsoft отступать. После отказа Yahoo корпорация решила спрятать "пряник" (а он, напомним, тянул на 44,6 млрд. долларов) и пустить в ход более тонкие методы. Софтверный гигант обратился к фирме Innisfree M&A, которая, как предполагают аналитики, поможет Microsoft заполучить Yahoo окольными путями, надавив на акционеров. Совет директоров поисковика будет переизбираться в марте, и у Редмонда есть время , чтобы представить на суд акционеров удобные для себя кандидатуры. АЗ