б) плавлением, распылением расплавленной массы в виде аэрозоля в специальной камере и последующим застыванием и просеиванием;
в) химическим выращиванием.
У каждого из методов есть свои достоинства и недостатки. Достоинства механического метода - относительная простота получения. Недостатки же - минимальный размер частиц в 7–8 мкм (а чем больше размер частиц, тем больше расход тонера) и их неправильная форма (они имеют множество острых краев и при сильном увеличении похожи на щебень).
В результате тонер действует, как абразив, на все (особенно на фотобарабан) подвижные элементы принтера.
Достоинство распылительного метода - получение более мелких частиц сферической формы, недостатки - трудно прогнозируемый размер частиц и необходимость сортировки и просеивания.
Метод же химического выращивания создает частицы тонера, так сказать, "обратным" путем: частицы (размером около 1 мкм) красителя и разных полимеров соединяются друг с другом, образуя более крупные сферические частицы тонера размером 3–5 мкм. Существует по крайней мере пять разновидностей выращивания: эмульсионная аггрегация (emulsion aggregation, EA-Toner, Xerox), суспензионная полимеризация (suspension polymerization, Nashua Co), эмульсионная пульверизация (emulsion pulverization, LG Chemical), полиэфирная полимеризация (polyester polymerization, PxP Toner, Ricoh) и химическое перемалывание (chemically milled toner, CM-Toner, DPI Solutions). На сегодня выращивание является наилучшим технологическим процессом производства тонера, так как позволяет напрямую управлять не только размером и формой, но и свойствами частиц. Как следствие, получается более однородный тонер, который более равномерно и точно укладывается на фотобарабан, а значит, и на бумагу. Кроме того, тонер с меньшим размером частиц не только позволяет получать высокую четкость изображения при печати с высоким разрешением, но и дает более мягкие переходы полутонов, лучше закрепляется на бумаге, да и в отходы его меньше идет. Сама же технология выращивания тонера не дороже традиционных, а вредит окружающей среде гораздо меньше, так что не удивительно, что сегодня она практически вытеснила обе предыдущие.
Что касается состава тонера, то в общем случае это краситель, полимерное связующее вещество (для сцепления краски с бумагой), носитель электрического заряда и магнитные частицы, посему единой формулы у тонера нет. На самом деле, структура тонера еще более сложная, однако каждый конкретный состав представляет собой коммерческую тайну и охраняется не хуже, чем рецепт Coca-Cola.
Кроме тонера, в некоторых моделях принтеров и МФУ для получения изображения используется еще один компонент - девелопер (носитель). По сути, это мелкий порошок, состоящий из крошечных шариков, обладающих ферромагнитными свойствами, и нужен он для переноса собственно тонера на фотобарабан. При этом надо понимать, что смешивание тонера и девелопера происходит не "где-то там", а непосредственно в емкости с носителем, где частички тонера прилипают к носителю за счет электростатических сил, возникающих в результате трения. Кстати, при печати девелопер не расходуется.
На сей счет можно услышать два противоположных мнения.
Одни говорят, что тонер представляет опасность для человека и провоцирует рак легких, а другие - что он полностью безопасен, хоть ешь его за завтраком горстями.
И кто же прав? Как ни странно, правы и те и другие! Дело в том, что тонер является столь мелким порошком, что при попадании в легкие не выводится естественным путем (со слизью), а оседает в них. Поэтому при продолжительном (8–10 лет) вдыхании тонера у человека действительно может развиться профессиональное заболевание шахтера - силикоз легких. Однако производители принтеров люди не глупые и стараются максимально снизить естественный выброс тонера в атмосферу. В результате чего в современном офисе самыми вредными оказываются заядлые курильщики да открытые шкафы с бумажными папками, а вовсе не принтеры (разумеется, при правильной эксплуатации последних).
ПИСЬМОНОСЕЦ: Брак печати
Автор: Илья Щуров Voyager
В заметке Бёрда Киви "География перемен", опубликованной в "КТ" #3 за нынешний год, идея египетских властей "защитить копирайтом" свои знаменитые пирамиды, другие памятники и музейные экспонаты, относящиеся к истории древнего Египта, чтобы затем требовать мзду за их использование, была преподнесена как оригинальная находка современных египтян, проникнувшихся духом алчных корпораций. Не уверен, что первоисточник этой информации (а она уже давно гуляет по Интернету) употребил именно слово "копирайт", поскольку мне, как юристу, очевидно, что авторским правом не может охраняться то, что было создано, если верить историкам, тысячи лет назад. Но суть не в этом, а в том, что ничего оригинального в этой идее нет, ибо в нашей с вами любимой стране нечто похожее существует уже более десятка лет.