Специалисты NASA провели первые успешные испытания "межпланетного Интернета" - технологии, предназначенной для обмена данными между удаленными друг от друга на миллионы километров космическими кораблями, исследовательскими зондами и станциями. Многие в Агентстве считают, что это первый шаг на пути обеспечения принципиально новых возможностей передачи информации в космическом пространстве.
Для создания межпланетного Интернета предполагается использовать протокол DTN (Disruption-Tolerant Networking), существенно отличающийся от "земного" TCP/IP. Сбои в передаче данных то и дело случаются даже в обычных линиях связи - что уж говорить о космосе: проблемы здесь могут возникнуть, например, если ретранслятор окажется в тени какого-либо небесного тела, или из-за мощного потока заряженных частиц, порожденных солнечными вспышками. Поэтому межпланетная сеть должна быть как можно менее чувствительной к помехам, длительным задержкам и разрывам связи. Протокол DTN подразумевает, что отправитель будет сохранять данные до тех пор, пока не удастся установить связь с тем или иным ретранслятором. Путешествуя таким образом между узлами, информация в конце концов достигнет места назначения.
В ходе эксперимента была сформирована опытная сеть из десяти узлов. Роль одного из них играл космический аппарат Epoxi, находящийся в 32 млн. километров от нашей планеты. В качестве оставшихся девяти узлов использовались наземные приемопередатчики, имитирующие посадочные модули, орбитальные спутники и контрольные центры. Во время испытаний, длившихся целый месяц, десятки снимков были успешно переданы на борт Epoxi и затем получены обратно.
Сейчас, объясняют специалисты NASA, приходится вручную планировать каждый сеанс связи, определяя, какие данные, когда и куда должны быть переданы. С внедрением протокола DTN это будет происходить автоматически. Исследователи рассчитывают, что появление межпланетного Интернета облегчит выполнение комплексных миссий, в которых смогут принимать участие сразу несколько кораблей. Кроме того, новые коммуникационные каналы помогут обеспечить надежной связью астронавтов на Луне, когда там будет создана постоянная база. Впрочем, испытания еще не завершены - специалисты планируют продолжить их следующим летом, после установки необходимого программного обеспечения на борту Международной космической станции. ВГ
Кража или потеря ноутбука, как правило, оборачивается существенными финансовыми расходами, связанными с необходимостью покупки нового компьютера. Но гораздо сильнее горевать придется, если в памяти утраченной машины были записаны конфиденциальные данные: сведения о банковских транзакциях, бизнес-переписка, контакты деловых партнеров и т. п. Чтобы дать юзерам возможность защитить подобную информацию от посторонних глаз, производители встраивают в ноутбуки винчестеры, обеспечивающие прозрачное шифрование, дактилоскопические сенсоры и прочие спецсредства. Компания Lenovo предложила еще одно оригинальное решение - блокировать компьютер при помощи обычной эсэмэски.
Новая технология, названная Constant Secure Remote Disable (CSRD), будет доступна с первого квартала следующего года на лэптопах линейки ThinkPad, оснащенных встроенными WWAN-адаптерами для работы в сотовых сетях. Владелец пропавшего компьютера сможет отправить с телефона команду на блокировку ПК практически из любой точки мира, лишь бы там была мобильная связь стандарта GSM. При активации защитного режима ноутбук выключится (о чем хозяин получит уведомление), и все попытки запустить его будут тщетными. Если же пропавший лэптоп вернется к законному владельцу, его работоспособность можно будет восстановить, введя специальный код. Система CSRD создавалась Lenovo совместно с фирмой Phoenix Technologies, известным разработчиком BIOS. За дополнительную функциональность Lenovo не возьмет ни копейки.
Другой производитель портативных компьютеров, компания Fujitsu Siemens, предлагает британцам бесплатную замену ноутбуков в течение всей жизни. Новая маркетинговая программа Lifebook4Life распространяется на устройства серии Lifebook. По условиям акции, через три года с момента приобретения лэптопа с расширенной гарантией юзер сможет обменять его на новую модель. Если при этом пользователь соглашается на платное продление гарантийного договора, то и программа автоматически продлевается на три года. Правда, есть ряд ограничений. Во-первых, стоимость новой конфигурации не должна превышать цену изначально купленного ноутбука больше чем на 10%. Во-вторых, компьютер и гарантию необходимо зарегистрировать в течение трех недель после покупки - в противном случае программа Lifebook4Life будет аннулирована. Покупатель также потеряет право на участие в акции, если в течение трех лет не подаст заявку на обновление ПК. Кроме того, пока не ясно, сколько будет стоить продление гарантии: не исключено, что установленные расценки сведут на нет все потенциальные выгоды от заманчивого предложения. ВГ
20 ноября Международная космическая станция отмечала десятилетний юбилей. Сейчас это огромный комплекс, состоящий из нескольких соединенных между собой модулей, а тогда, в ноябре 1998-го, на орбите появился лишь первый грузовой блок "Заря", изготовленный ГКНПЦ имени М. В. Хруничева и рассчитанный на пятнадцатилетний срок службы. Пару недель спустя к "Заре" пристыковался шаттл "Индевор", привезший с собой и первый американский модуль Unity.
Символично, что юбилей станция встретила в компании того же самого челнока. Без подарков не обошлось: к примеру, накануне круглой даты американские астронавты установили на МКС второй туалет, который разместился в модуле Harmony. Поскольку со следующего года количество обитателей МКС должно возрасти, то дополнительная уборная вовсе не роскошь, а суровая необходимость. Так совпало, что 19 ноября, когда производилась установка оборудования, на Земле отмечался Всемирный день туалетов. Впрочем, если на поверхности планеты это веселый легкомысленный праздник, то на орбите к таким вещам относятся серьезно, и когда за прошедший год в российском сегменте дважды ломалось отхожее место, даже рассматривался вариант с возвращением людей на Землю. Новый туалет аналогичен уже имеющемуся на борту, но вдобавок он оборудован системой регенерации воды из урины.
Нынешняя миссия "Индевора" ознаменовалась двумя пропажами, произошедшими уже на орбите. Астронавты привезли на станцию двух пауков, которые должны были продемонстрировать умение плести паутину в невесомости. Членистоногих поместили в отдельные контейнеры, и в одном из них долго не удавалось увидеть паука, из-за чего СМИ раструбили о его таинственном исчезновении. Пока одного паука искали, второй добросовестно пытался выполнить возложенную на него задачу, но что-то похожее на паутину у него стало получаться лишь спустя неделю. К тому времени обнаружился и "дублер", умело прятавшийся в контейнере. Оба членистоногих вернутся на Землю вместе с шаттлом.
Вторая пропажа связана с астронавткой Хайдемари Стефани-шин-Пайпер (Heidemarie Stefanyshyn-Piper), которая во время выхода в космос обнаружила, что смазка из смазочного пистолета попала в сумку с инструментами. Пока Хайдемари их очищала, сумка предательски покинула хозяйку и теперь закончит свое существование в земной атмосфере. Траектория ее движения на всякий случай отслеживается, а астронавтка была вынуждена продолжить работу при помощи инструментов коллеги. Допущенную оплошность трудно списать на неопытность американки, ведь это не первый ее выход в открытый космос. Стефанишин-Пайпер пообещала, что повторять ошибок она не намерена.
Возвращаясь к юбилею и блоку "Заря", упомянем, что срок его эксплуатации в составе МКС может быть продлен до 2020 года, то есть увеличен на семь лет. Этот вопрос сейчас находится в стадии рассмотрения. АБ