Беда, как известно, одна не приходит: ценовым маневром Softbank заинтересовалась антимонопольная служба. Оператора подозревают в недобросовестной рекламе: якобы объявляя «звонки за 0 иен», Softbank недостаточно ясно проинформировал об ограничениях тарифа (тех самых пиковых часах, во время которых бесплатно поговорить не удастся).
Примечательно, что провинившийся оператор уже не первый раз сталкивается с «проблемой чрезмерной популярности» - предложив однажды самые привлекательные условия для ADSL-интернета, Softbank не рассчитал свои силы, и доступ в глобальную сеть предоставлялся с перебоями. На сей раз, судя по всему, компания начала принимать меры по расширению возможностей системы обслуживания абонентов лишь после того, как грянул гром. Похоже, японский менталитет ближе российскому, чем кажется на первый взгляд. ИК
В современном мире безопасность данных, хранящихся на винчестере ноутбука, становится все более и более весомым фактором по мере того, как спрос на лэптопы продолжает расти, а критически важная личная и бизнес-информация все чаще и чаще используется за пределами дома и офиса. Потеря или того хуже кража ноутбука может стоить миллионы долларов. Тем не менее в большинстве частных компаний и государственных ведомств полное шифрование данных на жестких дисках до сих пор не практикуется. Согласно данным последнего опроса, проведенного Институтом Понемона (2006 National Encryption Survey), это связано в основном с опасениями снижения производительности (69% респондентов), сложностью внедрения (44%) и затратностью процесса (25%).
Производители жестких дисков в сложившейся ситуации усмотрели для себя перспективную нишу и готовятся к внедрению винчестеров со встроенными средствами шифрования на лету. Лидирует на этом направлении Seagate, анонсировавшая первые «криптодиски» еще летом, а ныне представившая подробное описание платформы DriveTrust. Технология уже реализована в серии DB35 (3,5-дюймовые винчестеры для цифровых видеомагнитофонов, хранящие мультимедийный контент в зашифрованном виде), а в первом квартале следующего года Seagate планирует начать продажи серии Momentus 5400 FDE.2 - 2,5-дюймовых дисков для ноутбуков емкостью до 160 Гбайт.
Предполагается, что при первом включении лэптопа пользователь введет пароль, который впоследствии будет запрашиваться при каждой загрузке машины. По утверждению фирмы, стойкое шифрование-дешифрование данных (алгоритм AES, 128 бит) происходит почти без задержек. Если пароль будет утерян или забыт, восстановить данные не удастся, «черного хода» не предусмотрено. Взаимодействие DriveTrust с пользователем будет отдано на откуп производителям лэптопов, которые, используя соответствующий SDK, смогут внедрить и более сложные способы аутентификации с биометрией или смарт-картами.
В целом компания продвигает новую технологию как альтернативу программным продуктам от PGP, PointSec Mobile и даже готовящейся системе BitLocker, которую Microsoft встроила в Windows Vista. При этом независимость технологии от ресурсов центрального процессора вкупе с ее аппаратной реализацией в единственной микросхеме на самом винчестере - несомненный плюс, на который маркетологи из Seagate делают основной упор. С другой стороны, простота аутентификации является сомнительным преимуществом. Воображение с трудом рисует образ сотрудника, который забывает ноутбук с конфиденциальной информацией на заднем сиденье такси и при этом использует криптостойкий пароль, состоящий из двух десятков не связанных между собой цифр и букв, набранных в разном регистре (статистика свидетельствует, что пароли вида «qwerty» и «123» до сих пор очень популярны).
Конечно, добавление аппаратной системы шифрования не могло не сказаться на стоимости устройств, но руководство Seagate уверяет, что ценообразование будет вполне адекватно. В качестве примера приводится одна из моделей мобильного компьютера Fujitsu-Siemens, стоимость которой, после оборудования соответствующим винчестером, выросла на 125 долларов. Надбавка, конечно, заметная, но если учесть стоимость хранящихся на дисках данных, во многих случаях вполне приемлемая. К слову сказать, остальные производители жестких дисков тоже планируют внедрить в будущем году подобные функции, но о конкретных устройствах речи пока не идет. МС
В конце октября пришло сообщение о без преувеличения замечательнейшем событии в мире компрессии информации. Объявлен первый победитель премии Хаттера (prize.hutter1.net) за достижение в области сжатия данных на естественном языке. Приз достался Александру Ратушняку - одному из основателей проекта Compression.ru («Все о сжатии данных», поддерживается лабораторией компьютерной графики и мультимедиа при факультете ВМиК МГУ).
Учредителем премии и единственным судьей ее призового комитета является Маркус Хаттер (Marcus Hutter) - автор книги «Универсальный искусственный интеллект», выпущенной издательством «Шпрингер». Часть гонорара он выделил на премии за решение различных проблем, связанных с тематикой книги.
Задача, стоящая перед претендентами, формулируется так: как можно сильнее сжать в самораспаковывающийся архив блок данных размером сто мегабайт, взятый из английской версии Википедии. При этом сжимать требуется меньше 10 часов на обычном ПК (процессор с тактовой частотой 2 гигагерца и гигабайт памяти), побив уже существующий рекорд. Последний был установлен (еще до учреждения премии) Мэттом Махони (Matt Mahoney) и составил 18 324 887 байт. Все эти условия программа Ратушняка paq8hp5 выполнила.
Максимальный размер премии составляет 50 тысяч евро, но чтобы заработать такую сумму, пришлось бы ужать данные «в полный нуль». paq8hp5 улучшила результат Махони на 1,25 мегабайта (почти семь процентов), что в пересчете на деньги составило 3416 евро. Часть премии по просьбе Александра будет выплачена Пржемыславу Скибинскому (Przemyslaw Skibinski) из Вроцлавского института информатики, который внес важный вклад в разработку используемого в компрессоре Ратушняка открытого алгоритма PAQ.
Связь между компрессией файлов и искусственным интеллектом очевидна: чтобы сжать файл до минимума (при заданных ограничениях), нужно действовать максимально интеллектуально. Причем «степень интеллектуальности» в данном случае поддается измерению и может быть выражена неумолимыми числами - размером файла до и после сжатия.
В коротком интервью для «КТ» Александр Ратушняк признался, что ему гораздо интереснее было бы заниматься сжатием русской, а не английской версии Википедии. Дело лишь за отсутствием спонсора, способного назначить премию порядка 100 тысяч евро (из них будет выплачено не более чем 10 тысяч, если сохранятся нынешние ограничения на процессор и память). Хотя нынешняя версия программы заточена именно на работу с англоязычным текстом, использованный в ней алгоритм универсален и подходит для сжатия любых данных (смена моделей данных - процедура несложная). По мнению Александра, рано или поздно алгоритм PAQ и многие его улучшения из paq8hp5 найдут применение в популярных архиваторах, как это произошло с алгоритмом PPM, долгое время считавшимся слишком медленным для практического использования, но теперь включенном и в RAR, и даже в WinZip. По оценкам Ратушняка, резервы для улучшения его достижения безусловно есть, хотя как пойдет процесс - во многом зависит от того, увеличится ли призовой фонд. ИП