Вдруг конь наш взвыл как-то не по-своему, взвился на дыбки и в мгновение ока сбросил нас обоих наземь. Пока мы оклемались от удара, проклятого коня уже далеко унесло, ищи его теперь свищи.
Страшно отчего-то нам вдруг сделалось. Сначала шум этот непонятный, потом необъяснимое поведение чертовой животины. Но любопытство оказалось сильнее страха. Хотя будь я одна, скорее всего, бежала бы без оглядки. Но Мишка махнул мне рукой и стал пробираться по направлению к развалинам.
Луна светила ярко, и видно было все как на ладони. Колесо крутилось в полную силу, а на колесе! на колесе! Маленький, бородатенький, какого-то грязного лягушачьего цвета, красные глазки так и горят. Нырнет — вынырнет. Нырнет — и опять вынырнет! А колесо все скрипит, крутится. На что уж Мишка не робкого десятка, а и то рванул. Неизвестно еще, кто первым в село примчался — мы, или сбежавший конь.
…Так что теперь я и в сон, и в чох…
Надя Никитина
МЫШИНЫЙ КОРОЛЬ
Рассказ
Замок стоял на горе, и остроконечные шпили его башен высоко поднимались над лесом. Издали он представлял собою величественное зрелище, и лишь подойдя ближе можно было разглядеть изъеденные временем стены, осыпавшиеся колокольни и обвалившийся мост. Время неплохо потрудилось над великолепным зданием, но его прочное основание, сложенное на века, могло простоять еще много лет.
Поэтому областным советом по сохранению памятников старины было принято основание о восстановлении замка и последующей охране его государством. Специально назначенная комиссия в составе пяти человек прибыла в близлежащее село с целью осмотра и определения его материальной ценности. Возглавил ее известный в городе архитектор, доктор наук Верховцев.
Ольга Николаевна Петрищева и Виктор Иванович Быстрицкий считались видными деятелями в области охраны памятников старины. В основном их заслугой было подписание документа о реставрации здешнего замка. Они же выбили средства, которые министерство культуры упорно не хотело выделять.
Студентки архитектурного института Кристина Орлова и Татьяна Симагина проходили практику и готовились к выпускным экзаменам. Им особенно по душе была интригующая атмосфера предстоящих исследований, невольно вызывающая перед глазами образы средневековых рыцарей в тяжелых доспехах, грандиозные ристалища на широкой каменной площадке перед старинным замком и прекрасных дам в роскошных туалетах, созерцающих поединок через узкие, забранные толстыми железными решетками окна.
Так и кажется, что сейчас из тех ворот вырвутся навстречу друг другу два всадника на взмыленных конях, — восторженно разглядывая в бинокль чарующую панораму окрестностей, сказала Кристина и вскочила повыше на уступ, чтобы лучше видеть.
— Разве ты собираешься писать исторический трактат? — поддела ее более прозаически настроенная Татьяна. — Все, что от тебя в данный момент требуется — защитить диссертацию, а для этого надобно интересоваться не средневековыми рыцарями, а к примеру, вон тем высоким порталом…
— …По которому в ночное время не спеша прохаживаются стражи ворот с алебардами… — в тон закончила Кристина и со смехом добавила:
— Прагматик ты, Танька, с тобой и пофантазировать от души нельзя.
Татьяна неопределенно пожала плечами и потянулась за биноклем.
— Ага, тоже заинтересовалась… — начала Кристина.
— Подожди, — отмахнулась та и приложила к глазам окуляры.
— Ну, что ты там увидела? — нетерпеливо спрашивала подруга.
— Странно… видишь, там движется какая-то серая лента…
— Ничего не вижу, — приглядевшись, честно призналась Кристина.
— А я вижу… Нет, теперь уже не вижу, исчезла. — Татьяна опустила бинокль.
— И что же это было? — разочарованно спросила Кристина. Она ничего не успела заметить.
— Не знаю. Может, мне тоже показалось, — спускаясь вниз, сказала Татьяна.
— Знаешь, у меня есть предложение, — неожиданно выдумщице Кристине пришла в голову замечательная идея.
— Что такое? — вопросительно обернулась Татьяна.
— Давай прямо сейчас прогуляемся к замку. Интересно взглянуть на него вблизи при закате солнца.
— Вдвоем? Через лес? — изумилась Татьяна.
— А мы пригласим с собой Виктора, — сразу нашлась Кристина, которой очень хотелось совершить эту прогулку.