Колонистов на тот момент вполне удовлетворило бы ограниченное самоуправление и представительство в британском парламенте. Но англичане, не слушая протесты, ужесточили режим. В ответ жители Тринадцати колоний созвали в 1774 году в Филадельфии Континентальный конгресс, который постановил послать королю Георгу III петицию и до полного удовлетворения изложенных в ней требований объявить английским товарам бойкот. Конгресс также сформировал ополчение, во главе которого были поставлены ветераны, сражавшиеся против французов в Семилетней войне. И не зря — метрополия на петицию конгресса ответила ужесточением полицейских мер. В апреле 1775-го, когда британские солдаты попытались разоружить ополченцев, под Бостоном произошли первые боевые столкновения. Дело явно шло к настоящей войне за полное отделение от метрополии. В 1776 году плантатор из Виргинии Томас Джефферсон составил Декларацию независимости. В ее основу была положена политическая доктрина просветителей: не существует никаких «божественных прав монарха», власть исходит от народа и существует для обеспечения его естественных прав. И народ вправе свергнуть власть, которая не заботится о его «безопасности и благоденствии».
Декларация подверглась всестороннему обсуждению на Втором Континентальном конгрессе, причем по настоянию делегатов Южной Каролины и Джорджии из нее изъяли пункт, осуждающий рабство. Вечером 4 июля Декларация была принята — этот день отмечают в США как День независимости. Но воевать за независимость пришлось целых семь лет. Колонистам помогли соперники Англии, в том числе и Россия, выступившая в 1780-м с декларацией о «вооруженном нейтралитете». Петербург , примеру которого сразу же последовали многие европейские страны, заявил, что направляющиеся в Америку российские суда, в случае если британцы попытаются их досмотреть, будут оказывать вооруженное сопротивление. Но особенно помогли американцам французы, предоставившие флот и деньги. В результате Англия не только признала в 1783 году независимость Тринадцати колоний, но и уступила им все свои владения между Аппалачскими горами и рекой Миссисипи — площадь страны увеличилась более чем вдвое, до 2,3 миллиона км2 (около четверти нынешней территории США).
Работа над текстом Декларации независимости. Слева направо: Бенджамин Франклин, Томас Джефферсон, Джон Адамс, Роберт Ливингстон, Роджер Шерман. Фото: AKG/EAST NEWS
Слишком большая республика
Новой нации пришлось доказывать жизнеспособность республиканского устройства на таких просторах, которыми, как считали теоретики, можно управлять только единовластно. Аристотель в «Политике» писал, что пространство и население демократического государства (полиса) должны быть «легко обозримы». Через две тысячи лет после него Монтескье высказал ту же мысль в «Духе законов»: «Республика по своей природе требует небольшой территории, иначе она не удержится. В большой республике будут и большие богатства, а следовательно, и неумеренные желания… Усилятся личные интересы», которые заставят забыть об общем благе. В самом деле, все прежде существовавшие республики были невелики — Афины , Флоренция, Венеция . Когда Рим встал на путь завоеваний, власть перешла в руки императоров. Американские «отцы-основатели» были хорошо знакомы с трудами древних греков, итальянцев эпохи Возрождения и французских просветителей, поэтому всерьез опасались, что их государство повторит судьбу Римской республики.
Впрочем, на первом этапе объединившиеся тринадцать штатов («государств» — так себя назвали бывшие колонии) скорее напоминали не единое государство, а нынешний Европейский союз. Верховным органом был ежегодно переизбираемый Континентальный конгресс, но полномочия его были крайне ограниченны. Для решения серьезных вопросов (например, заключение международных договоров) требовалось согласие двух третей — тогда девяти из тринадцати — штатов. Ненадежность, инерционность такой конструкции была очевидна всем, и американцы стремились отыскать форму «более совершенного союза». В мае 1787-го в Филадельфии 74 представителя штатов собрались на Конституционный конвент, чтобы разработать новое государственное устройство.
Проект Конституции составил виргинец Джеймс Мэдисон. Новый Основной закон устанавливал систему разделения властей. Был учрежден пост президента, который, по сути, был одновременно и премьер-министром. Чтобы примирить интересы больших и малых штатов, президента решили избирать не напрямую, а через коллегию выборщиков. Парламент же сделали двухпалатным: в верхнюю палату (сенат) избирались по два депутата от каждого штата независимо от его величины, а в нижнюю (палату представителей) — в зависимости от числа жителей штата. Хотя каждый штат сохранял значительную автономию, Конституция писалась для единого государства, единой страны, которую еще только предстояло создать. Неслучайно преамбула Основного закона начинается со слов: «Мы, народ Соединенных Штатов…» Оставалось убедить три четверти законодательных собраний штатов проголосовать за Конституцию. Этим занялись Александр Гамильтон, Джеймс Мэдисон и Джон Джей. Они напечатали 85 газетных статей под псевдонимом Публий (намек на одного из основателей Римской республики, Публия Валерия Публиколу), впоследствии выпущенных под общим заголовком «Федералист». Авторы доказывали, что крупная страна тоже вполне может иметь республиканское управление. Правда, в ней не будет прямой демократии, когда государством управляет народное собрание, в котором непосредственное участие принимают все граждане. Но избранные представители граждан справятся с этой задачей не хуже. Соединение федеративного устройства и принципа представительства обеспечит свободу и при этом позволит пользоваться выгодами, которые дает большая территория. Главную задачу авторы «Федералиста» видели в том, чтобы не допустить партийных распрей, которые погубили все республики Античности и Средневековья. Именно поэтому по Конституции президентом становится тот, кто наберет больше всего голосов, а вице-президентом — кандидат, занявший второе место, пусть даже политические программы обоих различались бы в корне.
Когда Конституция уже вступила в силу, Джефферсон и его сторонники добились принятия 10 поправок к ней, получивших название Билля о правах (1791). Он гарантировал американским гражданам свободу совести, собраний, неприкосновенность личности и другие права, включая право на ношение оружия — необходимое условие «гражданской добродетели». Впрочем, права и свободы распространялись не на всех. Не получили их рабы, которых особенно много было в южных штатах. «Отцы-основатели» надеялись, что рабство по причине его неэффективности отомрет само собой, но после изобретения в 1793 году американцем Эли Уитни хлопкоочистительной машины рентабельность производства хлопка многократно выросла, что обеспечило процветание рабовладельческим плантациям Юга США. Бесправным оставалось и коренное население Нового Света — индейцы, которых в 1831 году решением Верховного суда объявят «внутренними зависимыми народами», не обладающими суверенитетом. Да и белые мужчины не все получили право голоса. Просвещенные американцы опасались вручать власть черни, ведь именно опираясь на простой народ, Гай Юлий Цезарь уничтожил завоеванные тем же народом свободы (а в скором времени во Франции его примеру последует Наполеон ). В разных штатах долгое время сохранялся имущественный ценз, цензы оседлости и грамотности, где-то был установлен особый избирательный налог, не уплатив который гражданин не попадал в списки избирателей.
Первым президентом США в 1789 году был единогласно избран Джордж Вашингтон , главнокомандующий Армией США, генерал, приведший страну к независимости. С тем же единодушием его переизбрали на второй срок. В наше время это сочли бы явным признаком отсутствия настоящей свободы в государстве. Но для большинства американцев Вашингтон был вне подозрений. Он стоял выше партийных дрязг, самой своей величественной наружностью олицетворяя народное единство и служение общему благу. Подобно римлянину Цинциннату, который в кризисный момент был избран диктатором, а потом вернулся к своему плугу, Вашингтон не стал в третий раз выставлять свою кандидатуру и ушел на покой. С того времени запрет на пребывание в должности президента более двух сроков сделался неписаным законом. Поправка, узаконившая это положение, была введена много позже, после того как Франклин Делано Рузвельт , нарушив традицию, просидел в Белом доме четыре срока подряд (с 1933 по 1945 год). Вице-президентом при Вашингтоне был Джон Адамс. Если президент был военным героем, то вице-президент прославился на дипломатическом поприще, защищая интересы восставших Тринадцати колоний в Европе. Он тоже отвечал римским идеалам: никогда не отступал от того, что считал для государства благом, даже если это шло вразрез с общественным мнением. Например, в 1770 году, будучи одним из вождей движения за права колоний, он взялся защищать в суде восемь британских солдат, которых обвиняли в стрельбе в народ, и добился оправдания для шести из них и смягчения приговора для двоих.