Специалисты утверждают, что существо, обитающее в лесах Калифорнии, должно иметь вес не менее 300 килограммов.
Мы знаем, что на американском континенте жили люди доледникового периода. В течение последнего миллиона лет между Старым и Новым Светом расхаживало по северному полушарию множество млекопитающих, таких, как лось, мамонт, серый медведь, бобр, сурок, норка и другие. Разве полулюди, полуобезьяны, обитавшие на территории нынешнего Северного Китая, не могли выжить так же, как и эти животные, несмотря на перемещение полярных ледников?
Ведь некоторые доисторические люди умели изготовлять разные инструменты и высекать огонь. Разумеется, они обладали каким-то мышлением, которое ставило их выше животных, благодаря этому они выжили, несмотря на сильный холод, и укрылись в недоступных гористых местах, совершенно необитаемых.
И хотя это покажется невероятным, одним из таких мест является крайний северо-запад Калифорнии. Эта местность имеет более ста квадратных миль и до самого последнего времени совершенно необитаема. Территория скрыта от какого-либо воздушного наблюдения очень густыми и непроходимыми лесами, за исключением более высоких холмов и горных вершин. Места эти никогда не были исследованы. До сих пор не удалось даже составить подробной карты. Там много ручьев, ягод и мелкой дичи, а снега никогда полностью не покрывают землю. В самом центре цивилизации находится совершенно дикое место. И, очевидно, там живет неведомое, таинственное существо.
Иван Т. Сэндерсон
Рисунки Н. Гришина Сокращенный перевод Татьяны Хаис
Одесские катакомбы — музей с запечатанными залами
Удивительные находки ученых
Наверное, многие из читателей журнала «Вокруг света» слышали о знаменитых одесских катакомбах, сеть которых составляет около 500 километров. Известковый фундамент Одессы изрезан тысячами штолен, в которых ранее добывали камень для строительства. Галереи этого подземного города расположены ярусами: они образуют головоломный лабиринт. Здесь заблудился бы и Тезей, несмотря на свою путеводную нить.
Один из местных жителей, работник Одесского облисполкома Тарас Григорьевич Грицай, задумал составить подробный план катакомб. Много лет исследовал он затерянный во мраке мир. Грицай столкнулся с интересным явлением. Вырубленные людьми штольни нередко пересекали естественно образовавшиеся пещеры. Здесь штольни заканчивались каменными «карманами» — тупиками, заполненными глиной.
«Карманы» могли сохранить немало интересного. И Грицай взялся за раскопки. Действительно, в глине удалось найти много костей. Они никак не могли быть остатками современных животных — настолько отличали их необычные размеры и форма.
— Это кости ископаемых страусов, верблюдов и гиен, — определили ученые-палеонтологи. — Относятся к эпохе верхнего плиоцена. Им более миллиона лет!
Ученые были взволнованы. На основании находок Грицая можно было четко представить доисторическую фауну этих мест... Но все это было лишь началом куда более удивительных открытий.
Сотрудник Одесского государственного университета кандидат геологических наук И.Я. Яцко заинтересовался странными повреждениями некоторых костей представленных Грицаем на суд ученых. Некоторые кости были обколоты и грубо отшлифованы с краев что, по мнению Яцко, напоминало орудия первобытного человека. Другие отличались вырубленными окошечками, пазами и желобками.
— Какова же природа странной обработки? — задумались исследователи.
Вместе с другими специалистами Яцко определил, что никакие геологические факторы не могли так изменить костную ткань.
— Может, это работа грызунов, следы хищников или какой-нибудь костной болезни? — размышлял ученый.
Пришлось обратиться к ветеринарам, стоматологам и патологоанатомам. Авторитетные консультанты установили, что ни одна из предполагаемых причин не объясняет особенностей повреждений.
Напрашивался один вывод: кости обработаны сознательным существом. Но это казалось невероятным. Ведь, по данным науки, известно, что переход от обезьяны к человеку совершился приблизительно миллион лет назад. Однако сознательная деятельность людей, характеризуемая использованием первых орудий труда, относится к более поздней эпохе.
Яцко решил снова спуститься к месту необычных находок. В катакомбах он и его помощники обнаружили еще несколько «карманов». В них также раскопали плиоценовые кости со следами необъяснимых повреждений.
Новые пещеры были очень похожи на пещеры, обнаруженные Грицаем. Они также выходили на поверхность просторными гротами. В таких гротах могли селиться первобытные люди. По-видимому, именно отсюда при какой-то стихийной катастрофе проникла под землю глина, занесшая с собой костные остатки.
Недавно И.Я. Яцко представил одесские находки на суд крупнейших ученых Москвы и Ленинграда.
— Еще рано делать выводы. Нужно продолжать исследования, — решили специалисты.
Расколотые пополам резцы животных с филигранными, доступными лишь для микроскопа признаками шлифовки. Мелкие трубчатые кости, пронизанные геометрически точными круглыми и квадратными отверстиями... Наука, изучающая историю древнейшей материальной культуры человека, не встречала подобной обработки, и естественно, что ученые не могли вынести безапелляционных решений.
Но им удалось установить интересную деталь: кости повреждены металлом. Причем повреждены, как и считал ранее Яцко, еще «свежими».
Следы, оставленные металлом миллион лет назад!
Геологи отвергали возможность соприкосновения костей с рудными пластами в ту эпоху.
Чем же тогда объяснить причины удивительных повреждений?
А что, если предположить, что миллион лет назад Землю, населенную только мастодонтами и саблезубыми тиграми, посетил звездолет? Неведомые космонавты, не найдя подобных себе разумных существ, покинули нашу планету. Но следы их охоты остались на костях ископаемых животных. Не столкнулись ли ученые Одессы с фактом, подтверждающим гипотезу советского ученого Агреста о визите гостей из космоса? Но это, пожалуй, слишком смелое предположение.
А что, если миллион лет назад уже существовали на Земле народы, которые пользовались металлическими орудиями и обрабатывали ими кости?
Многое еще скрыто в шкатулке земных тайн... Только всестороннее изучение удивительных находок, новые открытия в одесских катакомбах — этом природном музее, не все залы которого изучены исследователями, — разрешат загадку и, возможно, позволят изменить современные представления о биографии человека.
Ю. Гурьев
Отдать концы!
Юмореска
—Итак, стало быть, это случилось в южных морях, — начал первый штурман «Ростока», большого-судна, пришедшего с товарами из Восточной Азии. — Однажды мы причалили к маленькому островку, этакому уютненькому и живописному. Разгрузившись, сразу же взяли курс норд-норд-вест и на всех парах устремились навстречу ясной звездной ночи.