Совершая два-три вылета в день, «Пилатус Портер» перебросил четыре тонны груза к подножию Дхаулагири, где участники экспедиции проходили акклиматизацию. Пилоты Эрнст Захир и Эмиль Вик сумели «приснежить» самолет на высоте почти 5 700 метров и установили тем самым мировой рекорд высотной посадки.
«Аэродром», подготовленный для самолета, был немногим более двухсот ярдов длины, но посадка и взлет прошли благополучно. Даже на аэродроме пилоты не снимали кислородных масок: так высоко была расположена площадка. «Пилатус Портер» серьезно помог альпинистам, но он доставил им и немало неприятных минут.
Незадолго до штурма агентство Рейтер сообщило из Катманду, что самолет под названием «Йетти», вылетев в очередной рейс из Покхара в базовый лагерь с начальником экспедиции Максом Эйзеленом на борту, пропал. Три дня пилоты Индии и Непала искали швейцарский экипаж вблизи лагеря. Наконец они обнаружили маленькую палатку и вблизи нее самолет. Начальник экспедиции и оба пилота были спасены.
13 мая 1960 года напряженная, полная героизма борьба за овладение Дхаулагири окончилась: на вершину поднялись четыре швейцарских альпиниста и два шерпа. Итак, пал еще один, предпоследний, восьмитысячник.
Непокоренной осталась лишь Шиша-Пангма.
Эта вершина находится на территории Китайской Народной Республики, в тибетской провинции Тзанг, близ непальской границы. Шиша-Пангма — единственный из восьмитысячников, на который альпинисты до сих пор даже и не пытались совершить восхождение. Архив мирового альпинизма насчитывает лишь одну фотографию этой непокоренной вершины.
Штурм продолжается
Альпинистский сезон 1960 года в Гималаях был богат событиями.
В мае в северо-западный Непал на взятие вершины Химал-Чули (7 864 метра), на которую еще не ступала нога человека, вышли японские альпинисты. За несколько прошедших лет эта вершина отразила пять атак со стороны английских, южноафриканских и японских восходителей. В 1955 году на склонах Химал-Чули погиб начальник южноафриканской экспедиции.
Японцы дважды терпели неудачу, штурмуя Химал-Чули: в 1958 и в 1959 годах. Тогда из-за непогоды они не смогли преодолеть последние 450 метров. Нынешняя экспедиция была организована альпинистским клубом старейшего в Японии университета Кейо в честь столетия со дня основания этого университета. В состав экспедиции входили 8 японских альпинистов во главе со служащим токийской торговой фирмы 37-летним Джиро Ямадо, участником восхождения 1956 года на Манаслу. И эта экспедиция не обошлась без жертв. Во время обвала погиб один из шерпов, второй был ранен. Но все же 24 мая вершина Химал-Чули была покорена.
Кроме экспедиции на Химал-Чули, в Гималаях работали еще две японские экспедиции. Одна из них закончилась успешным восхождением на семитысячник Апи, другая отступила от вершины Джугил-химал.
Добилась успеха объединенная англо-непальско-индийская экспедиция, штурмовавшая Аннапурну-II (7 937 метров). В составе экспедиции были пять опытных шерпов во главе с «тигром снегов» Дава Тенсингом, участником двадцати экспедиций.
В этом году Джомолунгму со стороны Непала впервые штурмовали альпинисты Индии.
Перед восхождением начальник экспедиции сообщил корреспонденту агентства Рейтер, что они предпримут штурм вершины в конце мая, до начала муссонов, и будут двигаться по пути английских и швейцарских экспедиций, организовав 9 лагерей. Достигнув высоты 8 630 метров, из-за резкого ухудшения погоды индийские альпинисты вынуждены были отступить от столь близкой цели. Вторая попытка штурма, намеченная на 27 мая, также не увенчалась успехом из-за сильного ветра и пурги.
Но неудачи не останавливают отважных альпинистов. Они готовятся к новым штурмам гималайских гигантов.
Альпинистам всего мира принадлежит честь покорения восьмитысячников. Любопытна статистика первовосхождений.