Жизнь вне Земли! Это звучит парадоксально и одновременно волнующе, потому что жизнь вне Земли означает жизнь во вселенной.
В связи с этим возникает сразу же миллион вопросов и проблем, глубина которых может сравниться лишь с глубинами самой вселенной. Жители Земли не претендуют на какое-то исключительное положение в галактических просторах. Мы допускаем, что существуют и другие планеты, населенные мыслящими существами, и не исключена возможность, что какие-то не известные нам существа опередили нас и в научном и в техническом развитии.
Может быть, они давно совершили то, к чему мы только сейчас приступаем, и на своих космических кораблях бороздят просторы космоса. Может быть, они, как писал Циолковский, уже давно «расселяются по всему Млечному Пути».
Было бы наивно думать, что сейчас уже полностью созрели условия для полета человека на Луну или на Мэре. Завоевание околосолнечного пространства будет происходить, как писал Циолковский, «сначала робко», но эта робость не имеет ничего общего с боязливостью: просто мы должны быть твердо уверены, что путешествие не будет рискованным. Рекламный авантюризм американского образца чужд советской науке. Вот почему первыми путешественниками в заатмосферное пространство были животные. Благодаря им ученые получили возможность исследовать обширный комплекс вопросов, касающихся условий существования живых организмов вне Земли. И только после того как влияние космоса на жизнь будет полностью изучено, а для нейтрализации вредных влияний будут найдены надежные средства, в путь отправится человек. И первый полет, вероятно, будет лишь предварительной разведкой для дальнейшего, более глубокого поиска.
Трудно сейчас предсказать, когда и какой конкретной деятельностью в ближайший исторический период будут заниматься люди в космическом пространстве и на других планетах. Может быть, целью «космических геологов» будут поиски полезных ископаемых. Очень вероятно, что в космосе найдется много дел для «космических связистов», которые установят ретрансляционные станции для телевидения и телефонии на искусственных спутниках, или на Луне, или на Марсе.
Какой бы ни была деятельность людей в космическом пространстве, она будет целенаправленной, и ее назначение — сделать жизнь человека на Земле ещё более красивой и радостной.
Нет сомнения, что эпоха коммунизма будет одновременно и эпохой великого завоевания космоса. Только коммунистическому обществу под силу решать задачи, масштабы которых выходят далеко за рамки земного шара. И эта деятельность будет иметь своим назначением удовлетворение непрерывно растущих материальных и духовных потребностей людей.
С полетом и возвращением на Землю второго советского космического корабля это замечательное время к нам ощутимо приблизилось. И, может быть, не за горами тот день, когда мы услышим о полете отважного космонавта, который, вернувшись на Землю, скажет всем нам: «Путь в космос открыт!»
А. Мицкевич, кандидат физико-математических наук
Франсис Карсак. Робинзоны космоса
Главы из фантастического романа
Фантазией автора небольшой клочок французской территории вместе с его немногочисленными обитателями оказался перенесенным на планету Теллус, в иную галактику.
В публикуемых главах герои романа впервые выходят за пределы «земной» территории и знакомятся с неведомым миром.
Экспедиция
Я изложил давно задуманный план на заседании совета.
— Сумеете ли вы,— обратился я к Этранжу, — переделать грузовую машину в своего рода легкий броневик с дюралевой броней и башней для станкового пулемета? Это необходимо для исследования Теллуса.
— А для чего вообще нужно такое исследование? — вмешался Луи.
— Очень нужно. Ты знаешь, что сырья у нас в обрез. Железной руды едва хватит на пару лет, и то если мы будем экономить. Нас окружают болота и степь, где рудные выходы искать очень сложно. Нам надо добраться до гор. Кстати, там мы, может быть, найдем и леса, которые дадут нам дешевую древесину, иначе мы скоро вырубим здесь все деревья, а их и так осталось немного. Может быть, мы встретим полезных для нас животных, может, отыщем уголь — кто знает? А может быть, найдем место, где нет гидр. Вряд ли они улетают далеко от своего болота!
План экспедиции был утвержден единогласно. Этранж дал рабочим указания приступить к переделке грузовика. Заново перебрали весь мотор и ходовую часть: в моем распоряжении должна была оказаться достаточно мощная боевая машина, которой не страшны никакие гидры.