Первым в истории фристайла олимпийским чемпионом в 1992 году в Альбервиле стал трижды чемпион мира француз Эдгар Гроспирон. Когда-то он занимался обычным слаломом, но могул ему больше пришелся по душе.
Могул – это спуск на горных лыжах по бугристому склону с обязательным исполнением двух прыжков. Лыжи для могула практически не отличаются от тех, что используют в слаломе. Лыжная акробатика – это прыжок со специального трамплина с обязательным использованием акробатических элементов. А лыжный балет (акроскинг) – это фигурное катание под музыку на гладком склоне (длиной 250 м, шириной 35 м) с вращениями, переворотами и другими эффектными элементами. В олимпийскую программу входят только могул и акробатика.
Эта разновидность лыжного спорта – удел любителей экстрима. В нем безумство смелых достигло невиданных ранее высот и во многом благодаря тому, что сноубординг заменил две параллельные доски одной, короткой и широкой, крепления на которой располагаются поперек линии движения.
Сноуборды начали выпускать в конце 70-х годов прошлого века. Компания по их производству была основана американцем Джейком Бертоном Карпентером. А сама идея катания по снегу на доске принадлежит серферу Дмитрию Миловичу, придумавшему так называемый винтерстик.
В начале 80-х скользящую поверхность сноубордов делали из полимерных материалов, а с 1985 года доску стали окантовывать металлом. Теперь для изготовления сноубордов используют технологии и материалы, применяемые в производстве горных лыж.
Так же, как и горные лыжи, сноуборды бывают и универсальными, и предназначенными для спортсменов разных категорий.
В качестве олимпийского вида спорта, как своеобразная альтернатива горнолыжному, сноубординг дебютировал на зимних Играх в Нагано. На Олимпиадах он представлен двумя дисциплинами: параллельным гигантским слаломом и хафпайпом.
В России сноубординг достаточно популярен у молодежи. Есть в нашей стране и трасса для хафпайпа, построенная по международным стандартам на Южном Урале в 1999 году.
Вейкбординг сочетает в себе элементы воднолыжного слалома и акробатики, которые спортсмен выполняет на доске в боковой стойке, несясь за мотолодкой. Вейкбординг появился в Америке и оттуда распространился по миру. Считается, что вейкборд произошел от монолыжи, используемой в воднолыжном слаломе и в фигурном катании. Делают эти доски из стеклопластика, углеволокна, с наполнителем из полиуретана и ячеистых сот. Вейкборды в основном бывают двух видов: для фристайла, в котором главное – трюки, а также для фрирайда, то есть свободного катания.
Жители южных стран, обделенные возможностью ступить на снег в пределах отечества, хотели этого не меньше северян. Выход из положения нашли американцы, решив за неимением снега кататься на лыжах по водной глади. Первые водные лыжи придумал житель штата Миннесота Ральф Самуэльсон.
Правда, нового приспособления он не изобрел – использовал обычные зимние лыжи из сосны с петлями для ног. В 1925 году американец Фред Уоллер получил патент на модель водных лыж, также изготовленных из сосны, но со специальной пропиткой и резиновыми креплениями. Через три года еще один американец, Дон Ибсен, не ведая об уже существующем изобретении, «придумал» водные лыжи в третий раз. А в 1939 году в США прошел первый местный чемпионат по водным лыжам.
В 1946 году в Женеве был организован Международный союз воднолыжного спорта, а в 1949-м во Франции проведен первый чемпионат мира по водным лыжам. Первый отечественный чемпионат по воднолыжному спорту прошел в 1966 году в Грузии. Причем тогда многие наши спортсмены выступали на монолыжах. Этот экзотический по тем временам вид спорта в нашей стране официально признали во многом благодаря первым космонавтам, в частности Юрию Гагарину, который был очень неплохим воднолыжником.
При исследовании самого слова «лыжи» филологи обращают внимание на родство, существующее в названиях этого приспособления как минимум в 50 языках и наречиях. Схожими словами именуют лыжи тунгусы, буряты, лапландцы, финны, карелы и другие северные народности, которых считают выходцами из районов Алтая и Байкала. И это обстоятельство лишь подкрепляет гипотезу о первоначальном появлении лыж именно в тех местах и последующем распространении их на север.
Вместе с тем считается, что слово «ski», на многих языках означающее «лыжи», происходит от норвежского «скио» и переводится как «расколотое пополам полено». На Руси славянское слово «лыжа» впервые встречается в XII веке в письме митрополита Никифора киевскому князю Владимиру Мономаху.
Нынешние исследователи предполагают, что лыжи были изобретены в конце эпохи верхнего палеолита (около 15—20 тыс. лет назад) людьми, заселявшими заснеженные районы Земли. Поначалу наши предки, вероятно, использовали различные приспособления наподобие снегоступов, увеличивающие площадь опоры и позволяющие передвигаться по глубокому снегу, и изготавливать их могли из шкур животных, коры деревьев или дощечек. Затем ступающие лыжи стали делать из деревянного обода овальной, круглой или подковообразной формы, переплетенного ремнем или гибкой лозой. Древнегреческие историки упоминали о том, что народы, населяющие горы Кавказа, использовали ступающие лыжи. Эта их разновидность, возникшая в незапамятные времена, служила людям в течение многих веков. На них ходили зимой по снегу, а летом – по трясине.
Радость скольжения люди узнали в эпоху неолита. Обнаруженные на побережье Белого моря наскальные рисунки, изображающие людей на узких длинных скользящих лыжах с одной палкой в руке (ею не только отталкивались и тормозили, но и орудовали как копьем), были датированы III тысячелетием до нашей эры. Похожие рисунки, сделанные, по мнению археологов, 2—3 тысячи лет назад, были найдены у берегов Норвегии. Есть свидетельства того, что племена и народности, населявшие горные массивы Алтая и юг Сибири, пользовались лыжами уже во II тысячелетии до н. э. В районе Омска был найден бронзовый нож, на рукоятке которого выгравирована фигурка человека, едущего на лыжах на буксире за лошадью. К периоду неолита были отнесены и обнаруженные в средней полосе России осколки сосуда с изображением лыжника с палками. Целые лыжи и отдельные их части археологи периодически находили на территории Скандинавии и в торфяных болотах России. Самыми же старыми скользящими лыжами (их длина 110 см, ширина 10 см) из найденных при раскопках принято считать те, что были обнаружены на территории современной Швеции. Этим лыжам, по мнению ученых, ни много ни мало 4 500 лет. На территории древнего Новгорода была найдена лыжа, датированная 1-й половиной XIII века и очень напоминавшая современную: ее полотно с заостренным и загнутым кверху носком в длину составляло 192 см, а в ширину 8 см.
…Постепенно лыжи становились не только утилитарным предметом, необходимым в быту, но и неотъемлемой принадлежностью народных забав. На Руси в старину во время зимних народных праздников устраивались состязания в беге на лыжах наперегонки и катании с горок. Шведский дипломат Пальм, побывавший в России в XVII веке, описал в качестве русского изобретения скоростные лыжи современного типа – длинные и узкие, гладкие снизу. Он свидетельствовал о широком распространении лыж в России, о поразительной быстроте лыжников и о важном военном значении этого изобретения.
Лыжи, длинные и крепкие, становились также непременным атрибутом путешествий и полярных исследований. На них передвигались в XVII веке казачьи отряды русских землепроходцев Семена Дежнева – в походах по Колыме и Анадырю и Ерофея Хабарова – во время исследований бассейна реки Лены и Приамурья. Особый след в истории лыж оставила преодолевшая в 1888 году «ледовый щит», покрывающий Гренландию, экспедиция норвежца Фритьофа Нансена. Знаменитый путешественник написал целую книгу, посвященную как своему переходу, так и лыжам в качестве средства передвижения, изложив по управлению ими подробные инструкции. Этот труд, в скором времени получивший широкую известность, во многом способствовал популяризации лыж среди европейцев. В 1912 году до Южного полюса дошли на лыжах англичанин Роберт Скотт и норвежец Руаль Амундсен. Дальние лыжные переходы и пробеги в разное время предпринимались и в России.