И здесь случилось несчастье. Мы немного прикорнули, а когда проснулись, щелканья откалываемых камней не услышали. Бросились к гребню и увидели Николая лежащим навзничь, почти без одежды, с перегрызенным горлом. Должно быть, это была работа тигра. Но почему тигр решил напасть на нашего натуралиста — непонятно. Не должен был он это делать. Ведь Николай был без ружья, а тигр хорошо знает, что человек без ружья — не охотник и не враг, ведь он не разоряет его угодья. И потом, не только странно, но и подозрительно: ведь с тела Николая была снята почти вся одежда. Значит, что же, — сначала титр, а потом хунгуз? Но откуда им здесь взяться? Может быть, местные китайцы?
Решение было единодушным. Вырубить носилки и в две смены нести тело Николая к реке, а там как-нибудь нам помогут добраться до Усть-Тырмы. Но, пока мы вырубали жерди, плели лежак из лозняка, тело Николая исчезло. Исчезло без следа, не осталось даже пятен крови на траве. Мы потратили на поиски остаток дня и заночевали на этом месте, разложив огонь на вершине холма. Было жутковато, но мы на что-то еще надеялись.
Наутро продолжили путь и к ночи следующего дня добрались до дома. На душе у всех нас было скверно. Как же так, пошли впятером, а вернулись, оставив одного там? Да и объяснения в сельсовете не сулили нам ничего хорошего. Но, главное, конечно, мы сожалели о Николае.
Но когда мы вошли в дом Ферапонта Семеновича, на место нашего сбора, мы увидели сидящего за столом в окружении семьи Ферапонта, кого бы вы думали... самого Николая Зазюлина. Он был таким же, как обычно, и, увидев нас, весело засмеялся.
— Куда это вы запропастились? Я уже два часа сижу здесь, жду вас! Мы выронили рюкзаки и, потеряв дар речи, с минуту смотрели на него.
— Николай? Живой? Ты? — наконец вымолвил Ферапонт.
— Ну, конечно же, я! А кто же еще? — он было рассмеялся, но потом, глядя на наши озадаченные лица, спросил с недоумением: — А почему вы так на меня смотрите?
— Но ведь ты же... там... за холмом! — сказал кто-то.
— Это вы о нападении росомахи? О, это долгий разговор. Скажу только: хотела задушить, но не смогла. Ведь я считаю себя очень нужным для всех.
— Это верно, — смутившись, молвил Ферапонт. — Мы через два месяца выделим тебе твою долю, съездишь в свои Сочи. Отдохнешь.
— Да что вы, мужики? Никакой доли мне не надо, а Сочи и подавно. А вот о том, что вы видели, давайте помолчим. Идет? Организовали небольшое застолье. После второго стаканчика начали спрашивать Николая: когда мы встретимся с ним опять? И он совершенно бесхитростно сказал:
— Давайте встретимся в декабре, числа 16-го. Я поведу вас к хребту Урана собирать лазурит.
— Но разве можно найти лазурит зимой под снегом? — осторожно спросил Ферапонт.
— Отчего же нет? Мы же не будем искать его вслепую. Я знаю верное место. Расчистим площадку и будем разрабатывать слой синевато-красной глины. Глину, скажу я вам, летом брать трудно, а зимой можно. Тоже нелегко, но все же несравненно легче, чем летом.
И мы снова ему поверили.
Потом я пригласил его отдохнуть на несколько деньков у меня. Хорошие это были дни. Николай рассказал немало интересного. Он видел все окружающее совершенно в ином свете, чем все мы.
Когда я, не сказать, чтобы прямо, завел разговор о чудесах, которые никто не может объяснить, он вдруг спросил, знаю ли я, кем был в свое время Адонис? Конечно, я не знал. И он рассказал мне странный сюжет, который надо бы изложить так.
Адонис, по ранней греческой мифологии, был сыном царя не Кипра, а Крита. Но царь Крита был не царем, он был императором Средиземноморского содружества наций и настоящим божеством народов всех прибрежных стран. Адонис не был наследником императора — должность императора никогда не бывает наследной, — он был просто очень красивым юношей, никто из смертных не мог сравниться с ним в красоте. Но не все столь просто было в старину, как не просто и ныне. Никогда в семьях императоров не рождались обычные мальчики и девочки — все они были озарены сиянием божественной личности императора. Таким был и Адонис, хотя и был он, казалось бы, всего лишь отважным охотником на львов, медведей и тигров.
И вот этого необычного юношу полюбила сама богиня любви — Афродита, позабыв ради него и Патмос, и цветущую Киферу, и даже сам Олимп с его славными небожителями. Целыми днями она охотилась вместе с ним на лесистых отрогах Атласа, царапая свою нежную кожу о колючки терновника и раня ноги на острых камнях.
Однажды она нашла тело Адониса, растерзанное клыками кабана. Люди были уверены, что Адонис погиб, и лишь цветок анемона, выросший на политой его кровью земле, стал памятью о прекрасном юноше. Но цветок не был Адонисом, он был лишь напоминанием людям о нем. А когда люди помнят и не желают смириться с потерей, они вновь возвращают потерянное. Поэтому Адонис не умер, он как бы выбросил из своего биополя поврежденное кабаном тело и вновь вернулся в мир через три-четыре дня. Но люди, считая его погибшим, всегда сожалеют об этой утрате. И пока они будут помнить и сожалеть о нем, он всегда будет возвращаться в их мир.
— Но, Николай, почему же тогда не возвращаются в наш мир все другие, те, кого мы любили, уважали, об уходе которых сожалеем?
— Возвращаются! Но возвращаются по-разному. Одни возвращаются через год, другие через 480 лет. Возрождаются часто в другом облике и не всегда в семьях своих родных. А некоторые не возрождаются вообще, но просто сбрасывают свое поврежденное или изношенное тело и возникают опять и опять, подобно Адонису, на основе собственного прочного биополя, в том же виде, в котором существовали до своей видимой гибели.
Через два дня после этого памятного разговора Николай сообщил, что ему пора: не сегодня-завтра их экспедиция приступит к бурению скважин. Я проводил его до берега Бурей и, каюсь, здесь напрямую спросил: убила ли его тогда росомаха или нет, там, за гребнем холма? И он, человек, который столь часто и весело смеялся, снова став серьезным, сказал:
— Ну, конечно же, не убила, хотя, в понимании обычных людей, я двое суток не был живым. Но на деле я не был мертвым, потому что смерть для настоящих людей, похоже, не существует. На нашем белом свете, друг мой, не все так просто.
Я согласился с ним: конечно же, не все так просто.
Леонид Русак
Клады и сокровища: Черный «мерседес»
Иногда в жизни происходят события, которые производят такое сильное впечатление, что и десятилетия спустя вспоминаются во всех подробностях — так, как будто произошли вчера. Девятого мая 1992 года собрались в одной московской квартире трое ветеранов, уроженцев Рязанской области, воевавших в танковом экипаже вместе почти два года. И вот какую историю я от них услышал.
Это случилось летом 1943 года в разгар боев на Курской дуге. В то время наши рязанцы воевали на легком танке БТ в составе отдельного батальона огневой поддержки и находились во втором эшелоне, ибо бросать легкие танки против «пантер» и «тигров» было просто неразумно. Чаще всего их батальон использовали для развития успеха там, где намечался прорыв, или для выполнения задач по разведке и сопровождению войсковых колонн.
...Ранним утром одного из горячих боевых дней немецкая армия нанесла второй удар под Орлом. Батальон был поднят по тревоге, и экипажи заняли свои места в танках. Однако ожидать приказа пришлось довольно долго, шли часы, но радио молчало. Наконец, на просеке, где стояла танковая колонна, появился крайне озабоченный командир батальона Усов и, переходя от танка к танку, чего никогда ранее не бывало, стал лично ставить задачу каждому командиру танка. Дошла очередь и до наших рязанцев. Приказ был краток и необычен: развернуться спиной к фронту и прочесывать окрестные балки и перелески. Задача — перехватить небольшую немецкую колонну из трех автомобилей в сопровождении группы мотоциклистов, которая по нашим тылам прорывалась навстречу немецкому танковому клину. «Радиообмен запрещаю, — добавил комбат на прощание, — слушайте летчиков на частоте 9740. Возвращайтесь в район сосредоточения не позднее 24.00».
Усов побежал к следующей машине, а наши танкисты завели дизель и двинулись вслед за уже ушедшими танками, которые расползались веером по лесу. Примерно через полчаса они выбрались из чащи и остановились для прокладки маршрута и прослушивания эфира на указанной комбатом частоте. В наушниках сначала было тихо, но скоро зазвучали позывные трех или четырех пилотов, которые вели поиск с воздуха. По их переговорам, было ясно, что немецкая колонна пока не обнаружена. И только около двух часов пополудни, когда наши танкисты уже порядком устали от блуждания по пыльным проселкам и перелескам, на волне авиаразведки прозвучал совсем другой голос, доложивший неведомому Роману, что букашки обнаружены в квадрате 28-16 и ему удалось с трех заходов поджечь две из них, но подбит сам и идет на вынужденную посадку. «Фрицы уходят в сторону Синьково или Алешкино», — прохрипел голос и исчез из эфира.