-Эй, парни, куда это мы?
Качки не ответили, даже не взглянули на меня. Вот это влипла. Что вчера было? Мы пили с Керелайн…. Где она? Черт, кто вообще такая Керолайн? Куда все подевались и почему улица такая пустынная?
-Парни, отпустите меня, - я попыталась освободиться, но они еще лишь усилили хватку. Да, в такие минуты чувствуешь себя тюфяком, который по идее ничего не должен чувствовать, но….
Они тащили меня по каким-то подворотням при ярком свете дня, но за всю дорогу нам не попалась даже собака, чего уж говорить о людях.
-Я предупреждаю: если вы меня сейчас же не отпустите, я позову полицию…
-Успокойся, - грубо прервал мои угрозы один из мужиков, - иначе сейчас туда вернешься.
Вернешься?
-Парни, вы… - я сглотнула, - вы хотите меня изнасиловать? – вот сейчас мне стало по-настоящему страшно.
На лице одного из них появилась усмешка.
-Барри, - обратился он к другому, - эта телка хочет, чтоб ее изнасиловали?
По-видимому Барри, тоже улыбнулся.
-Дита сказала, чтоб мы ее только доставили.
-А я не прочь позабавиться.
-Ты что, Дита нам головы оторвет.
Я окончательно запуталась.
-Господи, какая Дита?
Мало того, что абсолютно не понимала, что происходит вокруг, меня все еще тошнило, а голова раскалывалась, будто бы по ней промчалась стая диких мустангов. Следующая остановка – Ад. Добро пожаловать!
Еще несколько минут, и мы оказались там, где я меньше всего ожидала – у моего дома. Барри постучал и дверь тут же открыл бледный, растрепанный Ларри в мятой рубашке.
-Сьюзен, - выдохнул он.
-Ну, товар доставили, - сказал качек, и они одновременно отпустили меня. Моя скромная персона упала прямо на испуганного мужа. Парни поспешили удалиться, оставив его в глубоком замешательстве.
-Привет, Ларри, - с виноватой улыбкой произнесла я.
Муж нахмурился и отнес меня к дивану. На его бледном лице все еще был испуг вперемешку с потрясением от увиденного. Затем Ларри сложил руки на груди и уставился на меня, ожидая объяснения. Ох и стыдно ж мне было.
-Понимаешь… - начала я, но речь прервали:
-Ларри, она вернулась? – в гостиную вбежала Эфини. Она была такой же растрепанной, как и муж, только в отличие от него, выражение ее лица было злобным. Они оба смотрели на меня, как смотрят родители на сильно провинившегося ребенка. Я вжалась в диван. Напряженное молчание нарушил Ларри:
-Где ты была? – коротко и четко.
-Я?
-Нет, блин, я, - вмешалась Эф.
-Спокойно, Клер, уверен, сейчас Сьюзен нам все объяснит.
-Вечером, - сказала я, борясь с подступающей к горлу тошнотой, - я решила перекусить в кафе и встретила там…э-э…
-Встретила там…
-Керолайн – мою…э-э…. Знакомую, да, мы с ней давно не виделись. Ну и решили вспомнить былые времена.
-Как интересно.
Ненавижу этот его тон.
-А потом…потом…. Я не помню, - последние слова я прошептала.
-Сьюзен, ты издеваешься?! – сорвалась Эф, и теперь Ларри ее не останавливал. – Ты хоть понимаешь, какая у нас была ночка?! Могла бы хоть предупредить, хоть бы записку оставить! Сидим тут, не зная, что делать, вдруг звонит телефон и мой друг Шон, работающий патрульным, говорит, что ты вместе с какой-то бабой разбила витрину бутика и скрылась в неизвестном направлении!.. А сейчас, черт побери, сейчас тебя приводят, нет, приволакивают двое каких-то уродов…. Ты хоть знаешь их?
-Барри и…. Нет, не знаю.
Эфини хлопнула руками.
-Ты в зеркало на себя смотрела? - Подруга тяжело вздохнула. - Прими душ, а то выглядишь как…. Лучше не буду.
Эфини ушла на кухню, Ларри пошел собираться на работу, а я все так же сидела на диване, виновато опустив голову и позволив запутанным волосам скрыть лицо. Да, не отрицаю, что поступила очень плохо и неправильно. Глупо и бездумно. Единственный раз в жизни позволила довести себя до такого состояния. Вечером надо будет принести публичные извинения. Но проблема в том, что я абсолютно ничего не помню. Что могла натворить?
Я встала и, шатаясь, поплела в ванную, минуя кухню, где курила Эф. Медленно открыла дверь и чуть снова не упала в обморок: в зеркале отразилось бледное лицо с опухшими красными глазами, дополнением которому служили запутанные липкие волосы, с запутавшейся в них заколкой. Портрет местной пьянчужки, называется. Я принялась стягивать с себя грязную, запачканную чем-то коричнево-черным кофту, как вдруг из нее выпала какая-то бумажка. Визитная карточка? «Агентство «Афродита». Мы поможет даже в самой безнадежной ситуации!». Далее следовал номер телефона, а внизу подпись: Керолайн.
***
Под ухом монотонно играла какая-то совершенно дурацкая мелодия. Только, казалось, она утихла, как вдруг с новой силой вновь вонзилась в тонкие сети сна. Я поморщилась. Неожиданно вспомнила детство. «Сьюзен, вставай! Снова в школу опоздаешь и снова узнаешь гнев учительницы!», - будила мама. Видя, что я даже не пошевелилась, она частенько стягивала с меня теплое одеяло, подставляя тело на растерзание холодному воздуху. Но это было не самое страшное. Потом на кровать с бешеным визгом прыгала младшая сестра, которая всегда вставала ни свет ни заря: «Сьюзен, Сьюзен, вставай, а-то Морфей в жены возьмет! Ха-ха-ха!». Сестра садилась мне на спину и представляла себя участницей финальных скачек. Ощущение было не из приятных. Детство: мама и сестра. Теперешнее: надоедливая мелодия под ухом и…. Я резко вскочила с кровати и пошатнулась оттого, что в глазах потемнело. Секунду назад разрывавшийся мобильный, теперь молчал, а на экране высветились пять неотвеченных вызовов. Джонатан Вослоу. Боже мой, я совсем забыла, что должна с ним встретиться! На часах была половина третьего. Я схватила телефон и позвонила продюсеру: раз сто извинилась и сказала, что буду в три.
Перед тем, как лечь спать, я разговаривала с Эфини. С трудом, но поняла почти все, что она мне рассказала. Кеннет Доусон была не очень-то рада встрече с моей подругой, но настойчивая Эфини таки уговорила ее вместе пообедать. На хитро замаскированный вопрос: есть ли у нее кто-то, Доусон ответила твердо и четко: нет. С Клариссой Эвилс они, оказывается, состоят только в партнерских отношениях. Как невинно. Все остальные попытки Эф узнать хоть что-нибудь из личной жизни не увенчались успехом. Что ж, зная Кеннет, на большее я даже не надеялась.