Из кратких объяснений я ясно представила себе картину того, что сейчас происходило. А это было страшно. Кларисса Эвилс обезумела – закрылась в доме Кеннет, взяв прислугу в заложники, и если Кеннет не приедет, начнет убивать с неизвестно как там оказавшегося Джонатана. Конечно, найти смысл в действиях психопатки задача нелегкая, – я даже и не пыталась – но чувствую, Кеннет больше знает, чем я. Надеюсь, у нее есть план, или хотя бы мысль, что делать, приехав к дому. Самое время узнать:
-Кеннет, - нерешительно начала я, - что мы будем делать?
-Мы? – спросила она, не отвлекаясь от дороги. – Сьюзен, «мы» ничего не будем делать. Ты останешься в машине и, если потребуется, вызовешь полицию.
-Но, Кеннет, это ведь и меня касается, - возмутилась я. – Кларисса сказала, что…
-Кларисса – моя проблема. Ты только усугубишь положение своим присутствием. Она просто взбесится.
Правильно, так я и думала. Каким-то образом Кларисса узнала, что мы снова вместе и захотела… отомстить? И если б мы не встретились, Джонатан и остальные люди, сейчас находящиеся на грани смерти были бы в безопасности.
-Дай ей то, что она хочет.
-Что? – не поняла Кеннет.
-Она ведь затеяла все это из-за меня. Скорее всего, из-за ревности…
-Не говори чушь….
-…ведь когда мы встречались, она сказала, что ты принадлежишь, и будешь принадлежать только ей.
-Ты встречалась с ней?!
-Это произошло случайно…. – оправдываясь, ответила я.
-Ты будишь сидеть в машине и не высовываться…. Черт... Теперь все еще хуже…. Не высовываться – я понятно изъясняюсь?
-Да, Кеннет, - я замолчала.
Напряжение нарастало. Машина последний раз повернула, и вдалеке уже показался освещенный фонарями улицы дом Кеннет Доусон. Мы припарковались. Я рассмотрела особняк и заметила, что на втором этаже в окне горит тусклый мигающий свет, должно быть, от свечи. С неба продолжал капать, нарушая спокойствие улицы дождь. Кеннет застегнула куртку и приготовилась выйти из машины, но я задержала ее, твердо сжав руку.
-Прошу тебя, будь осторожна, - с жаром сказала я. – Я не справлюсь одна.
На ее лице появилось некое подобие улыбки.
-Она – всего лишь еще одна глава твоей истории.
Неожиданно возле нас остановилась полицейская машина, и из нее вышел невысокий толстячок в форме и направился к дому, но быстро вышедшая из машины Кеннет остановила его. Через открытое окно я могла слышать их разговор:
-Добрый вечер, офицер – поздоровалась Кеннет. – Что-то случилось?
-Здравствуйте, мисс, - полицейский улыбнулся. – К нам поступило сообщение, что в этом доме раздавались выстрелы.
-Выстрелы? Кто вас вызвал? – холодным тоном спросила Кеннет.
-Мисс, вы здесь живете?
-Да и уверяю вас, что все спокойно и нет повода для волнений.
-Мисс, я могу посмотреть ваши документы? – полицейский снова улыбнулся, как бы показывая, что он верит Кеннет, но обязан проверить.
-Конечно.
-Кеннет Доусон…. Да-да, все в порядке, - толстячек вернул документы. – Но, я все же должен проверить, - он собрался идти, но женщина задержала его:
-В участок звонила миссис Абрамс? – полицейский кивнул. – Милая старушка, но, боюсь, немного не в себе. Знаете, когда ей становится скучно в четырех стенах, она пытается придумать себе забаву, о которой потом можно будет пошептаться с соседями, понимаете? Уверена, что это не единственный ее звонок в полицию. Так что будьте спокойны.
-Тогда стоит пойти к миссис Абрамс и все уладить, - он направился к дому, но снова наткнулся на Кеннет.
-Это не поможет, - мягко сказала она. – Миссис Абрамс, как я говорила, старая женщина и немного, понимаете, того.
-А, ну тогда ясно. Что ж, скажите ей, что еще один такой звонок, и нам придется вызвать ее в участок, - толстячек подмигнул. – Доброй ночи, мисс Доусон.
-И вам, доброй ночи, офицер.
Полицейский открыл дверцу и сел в машину. Я вздохнула, Кеннет удалось выпроводить его, тем самым не привлекая внимания к дому и Клариссе. Но вдруг все пошло совсем не так, как ожидалось: по улице пронесся звук выстрела, подпитываемый неизвестно откуда взявшимся эхом. Затем послышался душераздирающий крик. Толстячек прямо вывалился из машины и схватился за пистолет, на лице Кеннет было все тоже холодное спокойствие, но я чувствовала, как все бушует в ней.
-Офицер, дело довольно серьезное, может понадобиться скорая помощь.
-Что там происходит? – с каким-то испугом спросил полицейский.
-Сьюзен.
Услышав свое имя, я тут же вышла из машины.
-Сьюзен, дай мне пятнадцать минут, - сказала Кеннет, а потом повернулась к офицеру: - Если по истечению этого времени я не вернусь, а что еще хуже, выстрелы не прекратятся – вызывайте подкрепление.
-Да.
Кеннет направилась к дому.
С неба продолжал падать дождь. Ветер жестоко наказывал одетых не по погоде.
Кеннет толкнула дверь, которая оказалась незапертой и скрылась за ней. «Она знает, что делает, она знает, что делает», - говорила я себе, дрожа от страха за ее жизнь. Нет, я не могу стоять здесь, когда ее могут убить. Не могу, не могу!
-Мисс, куда вы?
-Я должна быть там, – твердо сказала я.
-Подождите столько, сколько сказала мисс Доусон… - попытался задержать меня офицер.
-Эта дрянь убьет ее!
Я будто бы на стену наткнулась, когда попыталась пройти - полноватый офицер заслонил собой проход. Снова послышался выстрел. Я ринулась туда со всех ног, молясь, чтоб вовремя успеть. Позади себя услышала заглушаемый дождем и ветром голос офицера полиции:
-Я вызываю подкрепление.
На пороге перед чуть приоткрытой дверью валялась сломанная пополам черная роза, которую, вероятно, раздавила, входя в дом Кеннет. Я сделала нерешительный шаг и очутилась в темноте, едва освещенной тоненькими лучиками света фонарей, проникающих сквозь закрытые жалюзи. Было тихо и каждое мое движение, казалось, рвало тишину. Никаких приглушенных звуков со второго этажа, признаков борьбы – ничего. Я вздрогнула, неужели все закончилось, а я опоздала? Нет, обострившийся слух уловил еле различимые всхлипы и совсем тихие стоны. Я поборола жгучее желание побежать на второй этаж и увидеть, что же происходит, кто издает эти звуки, но вместо этого зашла на кухню и достала кухонный нож – голыми руками я не собираюсь останавливать Клариссу.