- Ну, значит, возбудили бы уголовное дело! - глумливо ответил охранник.
Александр заночевал где-то в Татарстане, неподалеку от мечети. Проснулся от крика муэдзина. Рядом успело припарковаться еще одно авто. Чтобы размяться, прошелся до заправки. На горизонте небо озарялось сполохами, в темном воздухе прохладный ветер развеял запах приближающейся грозы.
***
С задней стороны Сашкиного дома и примыкавшей едва ли не вплотную к нему другой пятиэтажки протянулась поросшая травой и кустарником, лишь кое-где заасфальтированная, длинная полоса, сбоку стесненная ограждением детского садика.
Между жилыми зданиями имелся узкий проход, зачем-то заделанный досками, в дворовых играх он часто штурмовался мальчишками.
Забежавшая в это пустынное место Дикси подкрадывалась к стайке голубей. Замерев поодаль, она подняла согнутую левую лапу, точно в ней вдруг проснулся от рождения заложенный охотничий инстинкт. Но ружье Сашка - серьезный ребенок со спадающими на лоб русыми волосами, в сандалиях, шортах, серой рубашке, усеянной рисунками белых якорьков, с красными короткими рукавами и воротничком-стойкой - не носил, пришлось просто распугать. Мальчик с собакой помчались вперед.
Остановившись, он осмотрелся, еще немного прошел, потом взял кусок шифера, присел и стал осторожно копать. Закончил расчищать руками. Появилось стекло, а под ним: красивые камушки, цветные осколки, ракушки и золотинки от конфет - клад, который они спрятали с отцом. Тайник, уже второй по счету. Первый отыскали и опустошили всем двором: чтобы кто-нибудь случайно не порезался. Насмотревшись, наскоро набросал землю назад. Внезапно раздался даже не лай, а вой.
Со стороны столовой приближалась Оксана, в босоножках, красном платье, держа палочку с сахарным волокном и отщипывая от него кусочки. Сашка притянул лохматый черный комок к себе и обнял, обхватив ворчащее собачье горло. Не желая успокаиваться, пудель завыл еще раз, уже тише.
- Чего она у тебя? - Оксана опасливо замедлила шаг.
- Да так.
- Можно погладить? Не укусит?
- Нет. Друг, — он указал на Оксану.
Собака присмирела, позволив девочке дотронуться.
- Дашь попробовать?
- Только немного.
Сашка оторвал кусочек. Вата пожелтела.
Они вдвоем вернулись во двор. В беседке весело щебетало девчачье сборище.
Меж тем погода портилась: ветер усилился, а вверху все потемнело, будто невидимый великан опрокинул в воздушном замке гигантскую банку чернил.
- Смотрите, какая туча! - восторженно произнесла Танька, самая высокая из всех. - Наверное, радиоактивная. Если из нее попадет — облысеешь!
Минут через десять, словно услышав и решив дать возможность проверить правильность этих слов, закрапал дождик.
Многие разбежались.
Остались только Сашка с Дикси, Оксана и Танька.
Оксана вытащила упаковку мятных жвачек, развернула пластинку и положила себе в рот.
- Ксюшенька, угости, пожалуйста! - проклянчила Танька.
- На двоих только! - согласилась та, выдернув еще одну. - Мне отец из командировки привез.
Разжевав свою половинку, Сашка попытался надуть, но ничего не вышло.
Дождик расходился.
- А еще я «Дональд» в Москве пробовала, - похвасталась она. - Ее неделю можно жевать — все такая же. И пузыри - огромные. А под обертками вкладыши, картинки из американских мультиков.
Все молчали, пытаясь себе это представить.
- А чего их у нас в магазинах не продают? - спросил Сашка.
- Потому что дефицит. У меня двоюродная сестра там живет, они с братом вызывали жвачечного короля ночью, а утром около кровати целый блок нашли.
- А как это? - поинтересовалась Танька.
- Мелки нужны.
- У меня есть дома, могу сбегать, - тут же откликнулся Сашка. - Заодно собаку загоню.
- Ты, че, прям щас что ли? - остановила его Оксана. - А если это облако правда из Чернобыля?
- Ладно, подожду.
Вечером друзья собрались на лестничной площадке между четвертым и пятым этажом. Играли в спички. Олег - загорелый, крепкий, в летних туфлях, шортах и оливковой футболке, с короткой стрижкой - сложил руки, энергично потряс и бросил содержимое на пол. Сотенка легла посередине, просто так до нее не добраться, зато получалось без труда взять несколько штук, упавших поодаль.
Олег и Сашка жили в одном подъезде - к концу дня игры со двора плавно перемещались в дом. Обычно к ним присоединялись Толик, брат Олега, и его одноклассник Андрюха Лисин. Лисину и Толику этой осенью предстояло пойти в третий класс, Сашке и Олегу — в первый. А иногда - Вадим, родственник Олега, веселый парень, старший в их компании.