Сашка впервые почувствовал то, чему название он узнает позже, — иррациональное. Кажется, будто все понарошку, этого просто не может быть, но ОНО происходит.
Хотелось вытеснить из себя недавно пережитое, в памяти же против воли снова и снова прокручивалась недавняя сцена. Вот вместе со всеми он кричит:
- Жвачечный король, приходи!
И именно в этот момент стена осветилась!
И отчетливый скрип в дальнем конце подвала, что-то упало, медленно приближающиеся к их комнате шаги по воде. Или это все нарисовало Сашкино воображение? Остальные слышали?
Казалось, никто не обратил внимание, что снова стало темно, а треск за окном прекратился.
- Там мертвяк ходит, - как-то равнодушно произнес Олег. - Ты же сам говорил, что какого-то зарезанного алкаша в подвале похоронили, чтобы милиция не нашла, - обратился он к брату.
- Тебе почудилось просто. Это снаружи, - успокоил его Толик.
- Обосраться можно, - пробормотал Лисин. - Я тоже шаги слышал.
- Слушай, заткнись, а? - сорвался на крик Толик. - Может, Вад? - уже успокоившись, добавил он. - Вадим, хорош уже!
Никто не отвечал.
Внезапно дверь с хлопком впечаталась в стену от удара снаружи, а затем медленно, тоскливо проплакала о своем возвращении в прежнее положение.
- Вадим, ну я тебя очень прошу, если это ты, скажи, пожалуйста! - заорал Олег.
Богатое воображение услужливо набросало Сашке фигуру, напоминающую Крысиного короля с оскалом Щелкунчика. Он заревел, через всхлипы выкрикивая:
- Отойдите от меня, я папу позову!
- Сука!!! - завопил Лис, вдавив спусковой крючок автомата до упора.
Все замерцало. Никого постороннего в комнате не было.
Товарищи столпились в углу. Учащенное дыхание перемежали громкие шмыганья носом. Постепенно прекратились и эти звуки.
Молчание решился нарушить Толик:
- Это Вад шутил — я ему морду набью...Двигаем отсюда. Лис, свети.
- А если не Вад? - попытался его разубедить Лисин.
- А кто, барабашка?! - спросил Толик. - Хотели бы тебя сцапать — давно бы уже это сделали.
Сашка снова почувствовал предательскую дрожь в коленках.
Выставленный автомат снова застрекотал.
Осторожно высунувшись и осмотревшись, Андрей произнес:
- Вроде, никого...
- Руку давай, - велел Толик Сашке. - И Олега возьми.
Лис двинулся первым.
- Сзади! - вдруг прокричал Олег.
Андрей споткнулся и повалился ничком. Все его обогнали, не остановившись. "Шмайсер" отлетел вперед. Пересилив желание тут же пуститься наутек, он, подвывая от боли, прополз на четвереньках и нащупал рукоять оружия. Наконец осторожно поднялся и машинально попытался отчистить грязь. Пришла шальная мысль пересилить себя и немного просто подождать — зато потом этим сосункам можно наплести все, что угодно. Хоть про то, как чужого замочил. Лис даже представил себе эту картину: вот он стоит на перемене, окруженный толпой одноклассников. И Толику будет стыдно, что бросил его одного. Эти размышления прервал шум приближающихся семенящих шагов. Ум отказывался поверить в происходящее, но что-то мягкое и противное на секунду прижалось к правой ноге. Лис развернулся, издавая протяжное «Аааа!!!» и выпуская очереди в пустоту. Причудливые, похожие на живых существ тени затанцевали, задергались вдоль стен, отступая вглубь подвала.
Отовсюду уже мерещились шорохи и скрипы. Или это он сам ступал? Интуиция заставила Андрея оглянуться - в этот момент перед глазами вспыхнуло. Лис успел заверещать, швырнув автомат в направлении приближающейся руки. Кто-то сильный сграбастал его и потащил прочь.
***
- Сегодня я вам расскажу о красках, - начала урок рисования Марина Владимировна. - Какими они бывают? Кто мне поможет?
Несколько человек потянули руки вверх.
- Давайте без вызовов, с места, - разрешила учительница.
- Белая, синяя, - ответила Танечка, полноватая девочка, сидевшая за партой во втором ряду.
- Правильно, краски бывают разных цветов. А еще?
- Гуашь, акварель, - выкрикнул Леша Вяткин, отличник.
- Молодец, Алеша, краски различаются по составу, но ведь и это еще не все, для подсказки я покажу вам два рисунка.
Она подошла к учительскому столу и взяла с него картинки.