- Ааааа! - заныл тот.
- Я присмотрел за пацаном. Не ругайте уж сильно.
Мама, ничего не ответив, повела Сашку в подъезд.
- Пока, Сашк, - попрощался Толик.
- Пока, пока, - повторили Олег с Лисиным.
Он засыпал в своей комнате, когда пришел отец.
- Что у вас за дежурства такие, что вы пьете?! Каждый день дежурства! Я устала уже! - встретила его мама.
В последнее время родители часто ссорились.
Утром отца дома не оказалось, а когда Сашка завтракал, он вошел и принес испачканный автомат и пистолеты.
- Доедай и одевайся, - велел он ему. - Сходим на твоих чудовищ посмотреть.
- Ну, там страшно, - тихим голосом ответил Сашка.
- С мной тоже? - строго спросил отец.
- Нет.
- Тогда не спорь.
Они спустились в подвал. Отец держал его за руку, освещая путь фонариком.
Побывав в штабе, дошли до конца коридора, свернули налево и обнаружили в самом углу, на небольшом возвышении, нескольких котят.
- Вот и ваш король, - заявил отец.
- Может, возьмем одного? - спросил Сашка.
- Не нужно, у них мама есть, будет искать. Вы вчера ее напугали, она и бегала.
- А кто же светил тогда? - поинтересовался Сашка.
- Машина фарами, ты окно видел наверху?
- А дверь? - не унимался Сашка.
- Может быть, сквозняк, может...Да все, что угодно, в пределах разумного. Ты запомни одно: то, что вы там себе навыдумывали, бывает только в фильмах ужасов, понял?
-Да.
- Знаешь, что бы про ваш случай сказал Шерлок Холмс? Он бы тебе порекомендовал отбросить все невозможное - оставшееся и будет ответом. Помнишь, о нем читали?
- Да, а кто больше дел раскрыл: он или Шарапов?
- Точно не знаю, если бы они оба существовали в действительности, наверное, Шарапов: после войны преступность высокая была...Я бы вашу вчерашнюю историю объяснил так: свет от фар, испугавшаяся кошка, возможно, друг этот решил над вами подшутить, как уж там его звать?
- Вад.
- Вад...Вот, все это наложилось на ваши детские страхи и выдумку о жвачечном короле. Понятно хоть немного?
- Да.
- Но почему же кошка не мяукала? - спросил Сашка.
- А если мяукала - вы могли ее не слышать? Вы же кричали.
***
Яна больше не закрывалась. У нее в альбоме на объемных волнах красовался небольшой парусник.
На прошлой перемене она спросила его: «Чего ты грустишь?»
- Тебе-то какое дело?!
Сашка не знал, почему он грустил, и тем более не знал, зачем заставил Яну, надувшись, почти что заплакав, отойти.
Первого сентября их посадили вместе. И он, находясь рядом с девочкой в темном платье и белом кружевном фартуке, бантиками в длинных волнистых волосах, испытал что-то настолько возвышенное, чего с ним раньше не случалось. Она показалась ему очень красивой. Сашка никогда не воспринимал так, допустим, ту же Оксану.
Позднее он решил за ней проследить: шел на некотором расстоянии с ранцем на спине, а воздух повсюду пронизывали солнечные лучи, как в детской книжке-раскраске. Яна с портфелем в правой руке несколько раз оборачивалась, но Сашка тут же бросался на ограждение школьного двора, делая вид, что не при делах: люблю, знаете ли, поразмяться после уроков. Наконец она не выдержала:
- Саш, ты тоже здесь где-то живешь?
- Нет, просто гуляю.
Потом убежал, тем не менее стараясь не отдалиться слишком далеко, упал и перекатился по траве. Наблюдая, он все-таки смог засечь дом и подъезд, в который она зашла.
В тот же день Сашка во всем по секрету признался Олегу.
- Только дай честное слово никому не говорить, - потребовал он от друга.
Олег согласился и взамен рассказал ему о любви к Тане Андреевой.
- Она же толстая!
- Нормальная, - парировал Олег.
Восторг от пережитого настолько переполнял душу, что возникла мысль поделиться новым чувством и с родителями, но он сдержался.
Сашка вынес свой школьник. Мама застегнула ему молнию на болоньевой куртке, наказав никуда от дома далеко не уезжать. По-осеннему прохладный вечер пропитался какой-то черной синевой. Объездив все во дворе, он почувствовал тягу к приключениям. Родилась внезапная мысль совершить что-то! А что? У него имелись велосипед и мелки в кармане. Сашка знал, где она живет. Он легко мог удрать.
Подъехав к ее дому, прислонил железного коня к скамейке и заскочил. Сердце в груди стучало.
Сашка достал мелок и написал на стене: «Бяжва сука». А затем то же еще в ряде мест. Букварь они не прошли, но некоторые слова он мог воспроизвести по памяти. Кроме того, Сашка начал готовиться к учебе уже в детском садике. Чтобы не повторяться, иногда старательно выводил «дура».