Эпизод 2-2. Клинки.
25 день изеря, 928 год от Восхождения Ниерина
Игнорируя зной изеря, в чёрном коротком плаще, в тёмных одеждах, скорее подходящих для дождливого ларуса или морозного морвиана, с нахальной радостной улыбкой на губах девятнадцатилетний лорд Лоцен Мор ногой открыл дверь в «Горячку». Посетители трактира тотчас же обратили на него внимание, приветствуя известного во всём городе кутилу. Все знали Лоцена, от бандитов, у которых он давно заслужил уважение после нескольких удачных боёв, до блудниц, среди которых ловкость лорда Мора особенно ценилась.
Юноша уселся напротив трактирщика Клайта Айзенберга на высокий стул и, громко стукнув ладонями о стойку и сверкнув белоснежными зубами, с довольным выражением лица сказал:
– Как обычно!
– И женщину? – спросил Клайт, протирая и без того чистый бокал. – Кого на этот раз?
– Эина свободна? – Лоцен, чуть покусывая нижнюю губу, принялся высматривать среди посетителей особенно знакомое ему милое личико.
– Не знаю, лорд Мор. Эина! – крикнул трактирщик и протянул Лоцену стакан с холодным бингёром. – Ваше здоровье, милорд.
Девушка отвлеклась от мужчины и, семеня и подбирая непышное креповое платьице ивово-коричневого цвета, подлетела к Лоцену. Она села рядом с ним, положила подбородок на тыльные стороны двух ладоней и произнесла нежным голосом, одно лишь звучание которого будоражило Лоцена:
– Да, лорд Мор?
– Ты… ты свободна в этот чудесный день? – он, чувствуя от блудницы яркий запах вишни, попытался улыбнуться смело и нагло, как он умел, но выходила лишь неловкая тонкая полоска, которая чуть оголяла его зубы.
– В этот чудесный жутко жаркий день? – рассмеялась она легко, серые глаза её, невзрачные и тусклые, на мгновение сверкнули, но вновь блеск быстро исчез. – Конечно! – услышав её слова, Клайт прокашлялся и несколько раздражённо поглядел на неё. – Да, точно… – буркнула девушка, прядь волос скрыла от Лоцена её опечаленный взгляд. – Нет, лорд Мор, я сегодня… В общем, у меня клиент. Сегодня никак. Ещё увидимся.
– Стой, погоди, – Лоцен успел схватить её за тонкое запястье и одним медленным и одновременно с тем быстрым движением убрал за ухо упавшую на милое личико прядь светлых волос. – Всё, теперь иди.
Эина улыбнулась ему напоследок и, сделав в шутку неуклюжий реверанс, ушла обратно. Лоцен внимательно следил за ней: он уже давно заметил, что девушка двигалась так, будто змея перетекала с одного места на другое. Взглядом пройдясь по всей её фигуре, юноша похабно улыбнулся и отпил из стакана.
– Редкая красота среди твоих девиц, а, Клайт?
– Не знаю. Может быть, – трактирщик безразлично пожал плечами, продолжая протирать бокал.
– Ты хоть что-нибудь знаешь? Дай сюда, а то такими темпами до дыр затрёшь, – Лоцен скривил недовольную гримасу и отнял у Клайта из рук бокал. – Что на этот раз?
– Что на этот раз?
– Что-что, нервный ты сегодня какой-то. Ты же, надеюсь, не передумал покупать мою картину?
– Нет, – Клайт взял в руки новый бокал и начал кропотливо протирать уже его, – вовсе нет. Не в этом дело…
– А в чём? Гвардейцы не должны сюда соваться, но если…
– Да нет же, с Гвардией всё идёт пока гладко, – трактирщик принялся с особым усердием вытирать чистый бокал, не глядя Лоцену в глаза, но лорд Мор, проворчав что-то, отнял уже тряпку.
– Дай сюда. Говори уже, чего рыбу топить!
– Дуглас и Фафнир сегодня рассказали, что видели Вашу эту леди.
– Она здесь? – Лоцен обеспокоенно поглядел по сторонам, но не заметил никаких следов своей близкой знакомой. – Во Вране? Где именно? Она не говорила, когда придёт?
– Я её не видел, откуда мне знать? И… это же только слухи.
– Но ты мне их рассказал.
– Всякое случается, – Клайт уже спокойнее пожал плечами. – Слухи тоже иногда не врут.
– Да пошёл ты… – прошипел Лоцен, – со своими слухами. Хватит уже со мной играться, иначе, клянусь, я…
– Вы клятвами-то не разбрасывайтесь, милорд, – трактирщик нахмурился и с серьёзным лицом продолжил вытирать бокал белоснежным рукавом; Лоцен прекрасно помнил, что обычно Клайт так готовил посуду только для себя.
– Боги, если ты сейчас не перестанешь тереть эти идиотские стаканы, я тебя раздену, чтоб нечем вытирать уже было, – проскрежетал Лоцен.
– Я думал, Вы больше по дамам, лорд Мор, – с равнодушным выражением лица сказал Клайт, но Лоцен отчётливо видел в этом спокойствии издёвку.
Лорд Мор, чуть пораздумав, усмехнулся и покачал головой. На губах Клайта тоже показалась лёгкая улыбка, он с вызовом глядел на Лоцена, как на равного, будто сам трактирщик был из древнего дворянского рода.