– Полагаю, в интернете.
– Представляю, как шокировал тебя этот звонок.
– Да, сегодня таких было несколько.
Элла поморщилась:
– Несколько?
– Ладно, неважно.
– Нет, я хочу знать.
– Мне так стыдно, что я пока не могу об этом говорить.
Элла была заинтригована и собиралась подробно расспросить сестру, когда услышала поворот ключа в замке – Майкл.
– Мне надо идти, Майкл приехал. Отправь мне сообщение с названием больницы, адресом и всеми деталями, встретимся там.
Элла отключилась и бросила телефон в сумочку.
Мама в больнице. Мама. Она скоро увидит маму.
Стоило мужу войти в кухню, как она мгновенно успокоилась, сердце стало биться ровно. Рядом с ним ей всегда было хорошо, она чувствовала себя нужной, любимой, уверенной в правильности своих решений. И самое главное, казалась себе успешной личностью.
Муж, маленькая дочка и сестра были ее миром, ее семьей, о которой она всегда мечтала.
– Папочка! Обнимашки! – Таб спрыгнула со стула и бросилась к отцу. Тот подхватил ее и подбросил в воздух.
– Как дела у моей девочки?
Он мельком взглянул на Эллу, давая понять, что обращается к ней. Увидев сообщение от жены, он сразу поехал домой, понимая, как тяжело ей наедине с этой новостью. И поговорить она с ним не сможет, потому что рядом Таб.
– Хорошо, – улыбнулась дочь.
Майкл сел, устроив малышку на колени, другой рукой обнял Эллу за талию. Волна тепла растворила боль и подарила умиротворение.
– Мне позвонила Саманта.
Она села, положила голову на плечо мужа и потерлась щекой о мягкую ткань шерстяного пиджака. Она была холодной, будто морозному воздуху удалось спрятаться между ворсинок, чтобы остаться подольше.
– Нужно ехать.
– Я читал твое сообщение. Прошу, откажись от поездки. Не хочу, чтобы ты расстраивалась.
Таб погладила ее по голове:
– Мамочка, тебе грустно?
– Нет, конечно, милая, как я могу грустить, когда вы с папой рядом? – Она поцеловала дочь в лоб. – Иди, принеси рисунок, который мы нарисовали для папы.
Дождавшись, когда дочь выйдет, Элла повернулась к Майклу:
– Пойми, я не могу не поехать.
– Можешь, Элла. Хотя все равно поедешь.
Он снял пиджак, ослабил галстук и расстегнул верхнюю пуговицу сорочки.
– Что ж, если ты так этого хочешь, поедем вместе.
– Что? Это невозможно!
– Милая, я люблю тебя и хочу помочь.
Сердце подпрыгнуло и упало. Нет, он не может поехать с ней. И объяснить ему причину она не может.
– Ты должен остаться с Таб. Я не повезу ребенка в больницу.
– Вызовем няню.
– Мы никогда не оставляли ее с чужим человеком. Не волнуйся, я справлюсь без тебя.
Майкл несколько секунд смотрел на жену пристально, будто пытался проникнуть в мысли.
– Значит, не хочешь, чтобы я там был. И почему?
– Просто… эта встреча будет непростой, с моей мамой всегда все сложно.
– Как скажешь.
В голосе появилась резкость, от которой Элле стало не по себе.
– Считаешь, я преувеличиваю?
– Нет, но ты меня с ней не познакомила, и мне интересно знать причину. Почему ты не позволяешь увидеться с твоей матерью? Чего ты боишься? Мы вместе более пяти лет. У тебя нет других родственников, кроме нее и Сэм.
Для Майкла это очень важно, он сам в двадцать лет потерял обоих родителей. Элла взяла в руку фотографию, на которой они с мужем весело смеялись, и ощутила, как сжалось сердце. Идеальная пара. Они стали родителями в зрелом возрасте – неожиданность, но очень приятная. На этой фотографии они оба излучали любовь.
– Я помню, сколько лет мы вместе, и я благодарна судьбе за каждую минуту. – Она вернула рамку на место. – И все пять лет я не общалась с мамой. Поверь, мне будет совсем не просто.
– Я понимаю. – Он крепко обнял жену. – И знаю, как это тебя расстраивает. Но поверь, не нужно ограждать меня от трудностей.
Элла закрыла глаза, от неприятных мыслей ее стало подташнивать. Она скрывала от мужа правду с самого начала, а теперь не знала, как все рассказать.
– Для нас главное, чтобы Таб ничего не поняла и не почувствовала. Я хочу, чтобы мой ребенок жил в мире любви и заботы. К тому же ты забыл, со мной будет Сэм.
– Куда ты едешь, мамочка? – Таб подошла незаметно и встала рядом.
– Мамочке нужно встретиться с тетей Сэм. – Элла погладила дочь по плечу. – Но завтра я уже вернусь.
– Тетя Сэм в больнице? У нее сердечный приступ?
Да, от дочери ничего не скроешь.
– Нет, милая, она не в больнице. И сердечного приступа ни у кого нет.
– А кто в больнице? Ты же сама спрашивала, в какой больнице?